Os polímeros são macromoléculas formadas pela união de monômeros, podendo ser classificados em polímeros de adição, copolímeros e polímeros de condensação. Polímeros de adição, como polietileno e PVC, formam-se através da quebra de ligações π, enquanto copolímeros, como buna-N, resultam da polimerização de diferentes monômeros. Polímeros de condensação, como náilon e baquelite, são formados com a liberação de um subproduto, como água ou ácido.

1. Polímeros são macromoléculas formadas pela união
de grande número de moléculas menores iguais
ou diferentes.

2. O termo polímero vem de duas palavras gregas:
poly, que significa muitos, e meros, partes.
Dependendo das moléculas que os compõem,
chamadas monômeros, os polímeros podem ser
classificados em diferentes categorias: polímeros de
adição, copolímeros e polímeros de condensação.

3. Para dar origem a um polímero de adição, é
necessário que o monômero possua ligações π, Se o
monômero for aquecido na presença de um
catalisador adequado, ocorre quebra dessas ligações
e os monômeros se adicionam, formando moléculas
maiores:
Neste último caso, o número n de monômeros A pode chegar a 100 000 ou
mais.

4. Exemplos de polímeros de adição mais comumente
encontrados no nosso dia-a-dia:
 polietileno:
 cloreto de polivinila (ou PVC):

5.  teflon:
 borracha natural:

6.  A reação de polimerização que forma os copolímeros
é idêntica à dos polímeros de adição, mas realiza-se
entre monômeros diferentes:

7. A buna-N é um tipo de borracha sintética. Esse nome é composto da
primeira sílaba de butadieno e dos símbolos do sódio e do nitrogênio.

8. Polímero de condensação é o formado numa reação de
polimerização juntamente com um segundo produto,
que pode ser água ou ácido:

9.  náilon (poliamida): a condensação do ácido adípico com a
hexametilenodiamina produz náilon e água:
 baquelite (polifenol): a condensação do aldeído fórmico com fenol
produz baquelite e água:

10. poliéster (dacron ou terilene): a condensação do ácido tereftálico
com etilenoglicol produz poliéster e água: