1) O documento discute as consequências econômicas, sociais e políticas do avanço tecnológico, incluindo a automação de fábricas e a substituição de trabalhadores por robôs. 2) Isso pode levar a uma queda no consumo, ao declínio da classe média e ao enfraquecimento dos sindicatos, colocando em risco o capitalismo. 3) O avanço tecnológico também desafia a visão de Marx sobre a luta de classes como motor da história.

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O AVANÇO TECNOLÓGICO E SUAS CONSEQUÊNCIAS ECONÔMICAS,
SOCIAIS E POLÍTICAS
Fernando Alcoforado *
A ideia de “progresso” no pensamento social veio com a revolução industrial ocorrida
no século XVIII. Do século XVIII ao século XX, passou-se a acreditar que os únicos
meios confiáveis para o melhoramento da condição humana provêm das novas
máquinas, substâncias químicas e das mais diversas técnicas. Passou a haver a crença
generalizada de que existe um laço positivo entre desenvolvimento técnico e o bem-
estar humano e de que a próxima onda de inovações proporcionará um progresso ainda
maior.
A sociedade vive, mais do que nunca, sob os auspícios e domínios da ciência e da
tecnologia. A propaganda que se faz da ciência e da tecnologia é tão intensa que uma
parcela significativa das pessoas acredita que elas só trazem apenas benefícios para a
sociedade. Inclusive os recorrentes males sociais e do meio ambiente que acompanham
os avanços tecnológicos raras vezes têm afetado esta fé. Para o homem, a tecnologia
torna a vida mais fácil, mais limpa e mais longa. O homem cultiva uma relação de
dependência crescente em relação à ciência e à tecnologia na era contemporânea.
É um comportamento habitual de grande parte da sociedade considerar a ciência e a
tecnologia como libertadoras da humanidade dos fardos do trabalho e das ameaças
representadas pelas forças da natureza. Somando a tudo isso, existe a visão
generalizada de que o progresso científico-tecnológico traz não apenas o avanço do
conhecimento, mas também uma melhoria real, inexorável e efetiva em todos os
aspectos da vida humana. Hoje, existe a clara percepção de que a ciência e a
tecnologia têm proporcionado progresso para a humanidade, mas que, junto com isto,
possuem a capacidade de também destruí-la.
A tese de que a ciência e a tecnologia seriam os fatores primordiais responsáveis pelo
progresso humano foi colocada em xeque pelas explosões das bombas atômicas na
Segunda Guerra Mundial, em Nagasaki e Hiroshima. Passou a haver uma discussão
não apenas sobre o lado positivo proporcionado pela ciência e pela tecnologia. Um
clima de crise e dúvida em relação a elas veio à tona. Junto com as benesses da ciência
e da tecnologia, vinha o napalm, os desfolhantes, a radioatividade, a bomba atômica.
Mas, será que se pode afirmar que a humanidade progrediu com o avanço da ciência?
Em sua obra A Dialética do Esclarecimento (Rio: Zahar Editora, 1985), Theodor
Adorno e Max Horkheimer, filósofos vinculados à Escola de Frankfurt, afirmam que a
supremacia da ciência e da tecnologia preparou o caminho para o desvario político em
benefício do capitalismo de mercado. Sendo global e onipresente, o capitalismo de
mercado dispõe da técnica necessária, fornecida pela ciência e pela tecnologia, para
fazer dos homens engrenagens de seu motor, anulando-os. Economia capitalista,
ciência e tecnologia, fundidas agora como se fossem uma instância única, consolidam
sua supremacia sobre a sociedade contemporânea, determinando seus rumos com a
mesma desfaçatez e impessoalidade de uma mão invisível, segundo Adorno e
Horkheimer.

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A ciência não é vista apenas como libertadora, mas sim, em determinadas situações,
como desumanizadora e escravizadora da vida humana. A tecnologia tem conformado
nossas vidas porque estamos à mercê de sistemas interconectados e, o que é grave,
porque estamos submissos à sua autoridade, moldando-nos ao seu funcionamento. A
onipresença da tecnologia no mundo atual, aliada à sua maior complexidade, dá lugar
a uma situação bastante problemática.
No artigo Como serão as fábricas do futuro? (disponível no website
<http://delltecnologiasdofuturo.ig.com.br/para-empresa/como-serao-as-fabricas-do-
futuro/>), consta a informação de que é possível imaginar que as fábricas do futuro
contarão cada vez menos com a presença de seres humanos na linha de produção. Em
2013, as vendas de robôs industriais no mundo atingiram o recorde de 179.000
unidades. Dependendo do tipo de aplicação, os modelos mais novos são 40% mais
rápidos do que os das gerações anteriores. A segunda característica dessa nova era
industrial é a imensa quantidade de informação digital disponível. A concepção dos
produtos, o design, os testes com novos materiais, os protótipos, a arquitetura da
fábrica, a organização da linha de produção, o estoque de materiais, o manual de um
equipamento, tudo é digital.
Fábricas automatizadas e robotizadas com o uso da inteligência artificial significam
indústrias com cada vez menos gente. Em três décadas foram eliminados 6 milhões de
postos de trabalho industriais nos Estados Unidos fazendo com que o emprego nas
fábricas atingisse o patamar da década de 1940. Os empregos que envolvem funções
repetitivas vão desaparecer rapidamente nos próximos anos, diz o economista Michael
Spence, ganhador do Prêmio Nobel e professor da Universidade de Nova York. Nos
países ricos, estima-se que 25% de todas as funções na indústria deverão ser substi-
tuídas por tecnologias de automação até 2025. No mundo, a estimativa é que 60 milhões
de postos de trabalho em fábricas sejam eliminados.
No artigo sob o título Capitalismo em crise e o declínio do trabalho (disponível no website
<http://outraspalavras.net/posts/capitalismo-em-crise-o-declinio-do-trabalho/>, 2016), o
sociólogo norte-americano Immanuel Wallerstein afirma que, “um grande avanço
tecnológico permite agora que as máquinas envolvam-se em cálculos de imensos
volumes de dados. O resultado é que tais máquinas já começaram a eliminar os postos
destes trabalhadores de colarinho branco. Novos empregos foram de fato criados – mas
não entre os trabalhadores industriais. Surgiram entre as profissões ligadas aos serviços,
de ‘colarinho branco’. Em consequência, ao longo da história, a economia mundial
presenciou uma redução dos empregos industriais e uma significativa elevação no
percentual dos trabalhadores de ‘colarinho branco’. Aceitou-se sempre que os empregos
de ‘colarinho branco’ não estavam sujeitos a ser eliminados. Presumia-se que, por
requererem interação entre seres humanos, não haveria máquinas capazes de substituir
trabalhadores em carne e osso. Não é mais assim”. No momento, esta tendência mudou
com o declínio, também, da oferta de emprego para os trabalhadores de “colarinho
branco”.
Segundo Immanuel Wallerstein, “antes, quando os postos de trabalho na indústria eram
eliminados ou reduzidos, podiam ser substituídos por postos de colarinho branco. Mas
hoje, se as posições de colarinho branco desaparecem, onde serão criados os novos
empregos? E se não forem criados, o efeito geral será reduzir severamente a demanda
efetiva. Sem demanda efetiva, não pode haver acumulação de capital. Esta é a realidade

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que parece estar se insinuando. Por isso, não surpreende que as preocupações emerjam.
Não é provável, porém, que as “tímidas” tentativas para lidar com esta nova realidade
possam fazer qualquer diferença real. A crise estrutural do sistema está aflorando
abertamente. A grande questão não é como repará-lo – mas o que irá substituí-lo”.
Wallerstein demonstra que, além de prejudicar os trabalhadores industriais e os de
“colarinho branco”, o avanço tecnológico poderá comprometer os interesses do próprio
capitalismo ao levar ao declínio a demanda efetiva global.
O grande desafio para o crescimento econômico nos próximos anos é o de como
desenvolver novos empregos que empreguem uma população maior do que a que
temos hoje, e principalmente não haja um declínio grande na classe média onde se
encontram os trabalhadores de “colarinho branco”, uma vez que com uma classe
média fraca, o consumo geral também diminui, e a economia pode entrar em colapso.
O avanço tecnológico gerará inevitavelmente três consequências: 1) a queda no
consumo ou demanda geral de bens e serviços devido ao aumento do desemprego e a
redução do poder aquisitivo da população trabalhadora; 2) o declínio da classe média
com grandes implicações de natureza política haja vista que ela atua como aliada da
burguesia; e, 3) o enfraquecimento da luta dos sindicatos em prol dos trabalhadores e
da luta de classes entre burguesia e proletariado.
O enxugamento da classe operária com o avanço tecnológico coloca em xeque a
principal estratégia de conquista do poder pelo proletariado formulada por Karl Marx
que considerava a luta de classes como o motor da história, isto é, das mudanças
sociais rumo ao socialismo. O proletariado deixaria de ser o messias da humanidade
como preconizava Marx. O declínio da classe média onde se encontram os
trabalhadores de “colarinho branco” coloca em xeque sua ascensão social cujos
integrantes marginalizados e frustrados juntamente com o proletariado poderão se
constituir em forças poderosas a serviço das mudanças sociais em prol do progresso
social que beneficia toda a sociedade ou em massa de manobra do fascismo que
beneficia as classes dominantes.
*Fernando Alcoforado, 77, membro da Academia Baiana de Educação e da Academia Brasileira Rotária
de Letras – Seção da Bahia, engenheiro e doutor em Planejamento Territorial e Desenvolvimento
Regional pela Universidade de Barcelona, professor universitário e consultor nas áreas de planejamento
estratégico, planejamento empresarial, planejamento regional e planejamento de sistemas energéticos, é
autor dos livros Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova
(Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São
Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado.
Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e
Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX
e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of
the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller
Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe
Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável-
Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do
Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social
(Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática
Catastrófica no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas,
Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016) e A Invenção de um novo
Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017).