1) CDs armazenam música e arquivos digitais como uma série de saliências e áreas lisas organizadas em uma trilha espiral lida por um laser. 2) CDs graváveis (CD-Rs) permitem que usuários criem suas próprias gravações digitais, ao gravar um padrão digital em uma camada fotossensível que um leitor normal pode ler. 3) Um gravador de CD esquenta a camada fotossensível com luz laser para criar o padrão digital em um CD virgem.

1. Princípios básicos do CD convencional só é viável para fabricantes que
Um CD armazena música e outros arquivos em produzem centenas, milhares ou milhões de cópias.
formato digital - ou seja, as informações no disco são Conseqüentemente, os CDs convencionais
representadas por séries de 1s e 0s. Em CDs permaneceram como mídias de armazenamento
convencionais, esses 1s e 0s são representados por "apenas de leitura" para o consumidor médio, assim
milhões de minúsculas saliências e áreas lisas na como LPs ou DVDs convencionais. Para os amantes
superfície refletiva do disco, organizadas em uma trilha da música, acostumados a cassetes graváveis, assim
contínua com cerca de 0,5 mícron (milionésimo de como para os usuários de computador, fartos da
metro) de largura. limitada capacidade de memória dos disquetes, isso
Para ler essas informações, o leitor de CD passa um parecia ser a maior desvantagem da tecnologia do CD.
feixe de raio laser sobre a trilha. Quando o laser passa No início dos anos 90, cada vez mais consumidores e
sobre uma área lisa ("lands"), o feixe é refletido profissionais buscavam uma forma de criar suas
diretamente a um sensor ótico na estrutura do laser. O próprias gravações digitais em qualidade de CD.
leitor de CD interpreta isso como um 1. Quando o feixe
passa sobre uma saliência ("bumps"), a luz é desviada CDs graváveis
do sensor ótico. O leitor de CD reconhece isso como Em resposta a demanda por meios de armazenamento
um 0. melhores, os fabricantes de eletrônicos introduziram
As saliências são organizadas em uma trilha espiral, um formato de CD alternativo que poderia ser
começando no centro do disco. O CD player gira o codificado em poucas etapas simples. Os CDs
disco enquanto a estrutura do laser move-se para fora, graváveis (em inglês), ou CD-Rs (CD-recordable
a partir do centro do CD. A uma velocidade estável, as discs), não possuem nenhuma saliência ou área lisa.
saliências da parte mais externa do CD passam pelo Ao invés disso, eles possuem uma camada lisa de
laser mais rápido que qualquer ponto mais próximo ao metal refletivo que fica sobre uma camada de tinta
centro. Para as saliências passarem pelo laser a uma fotossensível.
taxa constante, o CD player precisa diminuir a Quando o disco está vazio, a tinta é translúcida: a luz
velocidade de rotação no disco à medida que a pode ser emitida através dela e refletida pela
estrutura do laser se move para fora. superfície de metal. Mas quando você aquece a
Na essência, isso é tudo que há em um CD player. A camada de tinta com luz concentrada a uma
execução dessa idéia é um pouco mais complicada freqüência e intensidade específica, a tinta se torna
porque o padrão da espiral deve ser codificado e lido opaca: ela escurece a tal ponto que a luz não
com uma incrível precisão, mas o processo básico é consegue passar.
consideravelmente simples. Escurecendo pontos específicos ao longo da trilha do
CD e deixando outras áreas da tinta translúcidas, é
Leitura dos CDs possível criar um padrão digital que um CD player
CDs convencionais armazenam informações digitais normal pode ler. A luz do laser do leitor só irá retornar
como um padrão de saliências e áreas lisas, ao sensor quando a tinta for deixada translúcida, da
combinadas ao longo de uma trilha em espiral. A mesma forma que ela só irá rebater nas áreas lisas em
máquina de fabricação de CDs utiliza um laser de alta um CD convencional. Assim, mesmo que o CD-R não
potência para "entalhar" saliências em um material tenha absolutamente nenhuma saliência, ele se
foto-resistente revestido em um prato de vidro. Através comporta exatamente como um disco normal.
de um elaborado processo de impressão, esse padrão A função de um gravador de CD é, obviamente,
é impresso em discos de acrílico. Os discos são "gravar" o padrão digital em um CD virgem. Na
revestidos com alumínio (ou outro metal) para criar a próxima seção, veremos o interior de um gravador
superfície refletiva de leitura. Por fim, o disco é para saber como ele realiza sua tarefa.
revestido com uma camada plástica transparente, que
protege o metal refletivo de sulcos, riscos e sujeira.
Como você pode ver, isso é uma operação
relativamente complexa e delicada que envolve muitas
etapas e diferentes materiais. Como a maioria dos
complexos processos de produção (da impressão de
jornais à montagem de uma televisão), um CD