Um projeto de investimento deve ser aceito por uma empresa quando o retorno proporcionado pelo projeto for maior que o custo dos recursos tomados emprestados para implementá-lo. Desta forma, a empresa estará maximizando a riqueza dos acionistas.
Se a empresa não possuir nenhum projeto de investimento aceitável, as alternativas para investimento dos recursos excedentes são: aplicar o dinheiro no mercado financeiro em opções como poupança, títulos ou ações de outras empresas; ou realizar a recompra de ações da própria companhia.