Este documento descreve a energia geotérmica, uma fonte renovável de energia que utiliza o calor natural da Terra. Detalha como a energia geotérmica é usada para aquecer casas, produzir eletricidade e outras aplicações em países como EUA, Itália e Islândia. Discutem-se também as vantagens de ser uma energia limpa e as desvantagens de ter baixo rendimento e estar limitada a zonas de atividade tectônica.

2. Pedro, 8ºB Nº15 2009 

3. Energia geotérmica A energia geotérmica é um tipo de energia que funciona graças à capacidade natural da Terra e/ou da sua água subterrânea em reter calor, e consiste em transferir esse calor, num sistema composto de canos subterrâneos e de uma "bomba de sucção de calor", para aquecer ou arrefecer um edifício.

4. Exemplos no Mundo Nalguns países como nos Estados Unidos, na Itália e na Islândia têm sido construídas centrais geotérmicas destinadas ao aproveitamento desta energia e à sua conversão em energia eléctrica, evitando-se assim o recurso aos combustíveis fósseis e evitando a emissão de gases poluentes resultantes da utilização de combustíveis fósseis. Também nos Açores, na ilha de S. Miguel, existe uma central geotérmica, com a capacidade de produzir 4.6mwe

5. Estima-se que, actualmente, este tipo de centrais satisfaz as necessidades energéticas de cerca de 60 milhões de pessoas em 21 países. A água aquecida geometricamente é utilizada para piscicultura, agricultura, aquecimento de casas, processos industriais (secagem de madeira e de alimentos), para impedir que as estradas gelem no Inverno (através da instalação de tubos por baixo do pavimento),... Em Reykjavik, capital da Islândia, cerca de 95% das casas são aquecidas por este processo, sendo, por isso, considerada uma das cidades menos poluídas do mundo.

6. Vantagens: É uma energia renovável Não é poluente; Possui diversas utilizações.

7. Desvantagens: Energia de baixo rendimento; Energia que está limitada a zonas de actividade tectónica; Libertação de gases para atmosfera, como o sulfureto de hidrogénio e o dióxido de carbono, que são poluentes e corrosivos.

8. Fontes de energia Geotérmica Rocha seca quente Quando não existem géisers, e as condições são favoráveis, é possível "estimular" o aquecimento da água usando o calor do interior da Terra.

9. Rocha húmida quente Também é possível perfurar um poço para que ele alcance uma "caldeira" naturalmente formada — um depósito de água aquecido pelo calor terrestre. A partir daí, energia eléctrica é gerada como em todos os outros casos.

10. Vapor seco Em casos raríssimos pode ser encontrado o que os cientistas chamam de fonte de "vapor seco", em que a pressão é alta o suficiente para movimentar as turbinas da usina com excepcional força, sendo assim uma fonte eficiente na geração de electricidade.