A doença de Chagas, causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi, afeta 6 a 7 milhões de pessoas na América Latina, com 12 mil mortes anuais. A transmissão ocorre principalmente por insetos vetores, mas também pode ocorrer por outros meios, e os sintomas variam entre as fases aguda e crônica da doença. O diagnóstico precoce e o tratamento com medicamentos como benznidazol aumentam as chances de cura, especialmente se realizado na fase aguda.

1. DOENÇA DE
CHAGAS
Microbiolofia e Parasitologia
Profª Carla Back

2. DOENÇA DE CHAGAS
A doença de Chagas, também conhecida como Tripanossomíase Americana, é uma
doença parasitária negligenciada, que apesar de não ser tão conhecida como a
malária e o cólera, afeta de 6 a 7 milhões de pessoas em 44 países no mundo. Na
América Latina, a doença de Chagas é endêmica em 21 países – 75 milhões de
pessoas estão sob risco de infecção e cerca de 12 mil morrem por ano.

3. CAUSAS:
A Doença de Chagas é causada pelo protozoário
Trypanosoma cruzi, que parasita o sangue e os tecidos de
pessoas e animais.
TRANSMISSÃO:
O Trypanosoma cruzi é transmitido pelo contato com as fezes dos insetos vetores,
conhecidos popularmente no Brasil como “barbeiros”
Também existem outras formas de transmissão, como a transmissão oral, pela
ingestão de alimentos contaminados com os parasitas; a transmissão de mãe para
filho ou forma congênita; por transfusões de sangue e transplante de órgãos; e por
acidentes de laboratório.

4. SINTOMAS:
Os sintomas são variados, dependendo das duas fases da doença: na fase aguda (que
começa logo nos primeiros três meses após a infecção) a maioria dos casos não
apresenta sintomas, o que dificulta o diagnóstico oportuno e o tratamento precoce.
Na fase crônica, podem se manifestar complicações cardíacas ou digestivas que
surgem depois de muitos anos, afetando o coração, causando arritmias e outros
transtornos, além de afetar o sistema digestivo, causando dilatação do esôfago (que se
manifesta com dificuldades para deglutir os alimentos) e do cólon (que se manifesta por
constipação).
Outros sintomas na fase crônica podem incluir: desmaios, palpitações, dores no
peito, inchaço dos membros inferiores e dores abdominais.

5. DIAGNOSTICO:
O diagnóstico na fase aguda está caracterizado pela visualização do parasita no exame
direto de sangue ao microscópio (provas parasitológicas diretas). O diagnóstico na fase
crônica é feito usando sorologia para detectar a presença de anticorpos (IgG anti-
T.cruzi) como resposta do sistema imune contra a infecção.
TRATAMENTO:
O tratamento específico pode ser realizado com benznidazol, (medicamento de primeira
escolha) ou nifurtimox (que não está disponível no Brasil) e tem uma duração média de
60 dias. Quanto mais cedo for feito o tratamento, maiores são as chances de cura da
pessoa infectada. Uma pessoa infectada que seja diagnosticada na fase aguda e receba o
tratamento adequado tem aproximadamente 100% de chance de cura.