A Atlântida Cinematográfica foi fundada em 1941 com o objetivo de promover o desenvolvimento do cinema brasileiro. Ela teve sucesso inicialmente com curtas e documentários, mas se consolidou na década de 1940 produzindo 12 filmes, incluindo o primeiro grande sucesso "Moleque Tião". Na década de 1950, a Atlântida se tornou sinônimo de chanchadas, gênero liderado por Oscarito e Grande Otelo, embora também tenha produzido outros gêneros como melodramas. Ao todo, de 1941 a
2. Em 18 de setembro de 1941, Moacir Fenelon e José Carlos Burle fundaram a Atlântida Cinematográfica com o objetivo de: promover o desenvolvimento industrial do cinema brasileiro. A cinematógráfica começou produzindo cinejornais, o primeiro deles foi o Atualidades Atlântida. Depois de dois anos veio o primeiro longa metragem: um documentário-reportagem sobre o IV Congresso Eucarístico Nacional.
3. Em 1943 acontece o primeiro grande sucesso da Atlântida: Moleque Tião. Dirigido por José Carlos Burle, com Grande Otelo no papel principal e inspirado em dados biográficos do próprio ator. No mesmo ano a Atlântida Cinematográfica consolidou-se como a maior produtora brasileira, permanecendo assim até 1947. Nesse período foram produzidos 12 filmes, destacando-se Gente Honesta e Tristezas não Pagam dívidas.
4. Em 1947 ocorre a grande virada na história da Atlântida. Luiz Severiano Ribeiro Jr. torna-se sócio-majoritário da empresa. A partir daí, a Atlântida consolida suas comédias populares e a chanchada transforma-se na marca registrada da companhia. O ano de 1949 marca definitivamente a forma em que o gênero atingiria o clímax e atravessaria toda a década de 50. Nessa fase, Oscarito e Grande Otelo atuam juntos e são consagrados os maiores comediantes do Brasil.
5. Mas paralelo às chanchadas, a Atlântida envereda pelos chamados filmes sérios, como melodrama Luz dos meus Olhos, de 1947, dirigido por José Carlos Burle, que abordava problemas raciais. O filme não fez sucesso de público, mas foi premiado pela crítica como melhor filme do ano. E também A Sombra da Outra, uma adaptação do romance Helza e Helena, dirigido por Watson Macedo que recebeu o prêmio de melhor diretor de 1950.
6. A Atlântida renova-se em 1953. O jovem diretor Carlos Manga faz seu primeiro filme: A dupla do Barulho, onde o jovem mostra domínio dos principais elementos narrativos do cinema feito em Hollywood. Depois da bem-sucedida estréia, Carlos Manga realiza, em 1954, Nem Sansão Nem Dalila e Matar ou Correr, duas comédias modelos na utilização da linguagem da chanchada que superavam a gargalhada banal.
7. Em 1962, a Atlântida produz seu último filme, Os Apavorados, de Ismar Porto. Depois associa-se a várias companhias nacionais e estrangeiras em co-produções. Em 1974, em conjunto com Carlos Manga, realiza Assim Era a Atlântida, coletânea contendo trechos dos principais filmes produzidos pela empresa.De 1941 a 1962 a Atlântida produziu 66 filmes.