Durkheim nasceu em 1858 em uma família religiosa na França, mas optou por uma vida secular. Ele estudou na Escola Normal Superior de Paris e na Alemanha, onde se dedicou ao método científico. Durkheim acreditava que fenômenos religiosos tinham origem em fatores sociais e não divinos. Ele se formou em Filosofia em 1882 e cinco anos depois começou a ensinar sociologia na Universidade de Burdeos.

1. Émile Durkheim nasceu em Épinal, na Lorraine (região de Lorena,
França) no dia 15 de abril de 1858.
Viveu numa família muito religiosa, pois seu pai era um rabino.
Porém, não seguiu o caminho da família, optando por uma vida
secular. Desde jovem, foi um opositor da educação religiosa e
defendia o método científico como forma de desenvolvimento do
conhecimento.Iniciou seus estudos filosóficos na Escola Normal
Superior de Paris, indo depois para Alemanha. Em boa parte dos
seus trabalhos, procurou demonstrar que os fenômenos religiosos
tinham origem em acontecimentos sociais.
Aos 21 anos de idade, Durkheim foi estudar na Escola Normal
Superior (École Normale Supérieure) e passou a dedicar-se ao
mundo intelectual. Formou-se em Filosofia, no ano de 1882. Cinco
anos após sua formatura, foi trabalhar na Universidade de Burdeos
como professor de pedagogia e ciência social. Neste período,
começaram seus estudos sobre sociologia.