O documento explica como os arquivos e pastas organizam as informações nos discos de computador. Arquivos contêm informações gravadas e transformadas pelo software. Pastas são "gavetas" que dividem os discos e podem conter arquivos e outras pastas. Os arquivos são gravados nas unidades de disco e precisam de um nome e uma pasta para serem salvos.

1. Arquivos e Pastas – A Organização Lógica dos Discos
Todo e qualquer software ou informação gravada em nosso computador será guardada em
uma unidade de disco, que vimos anteriormente (HD, Pen Drive, disquete, CD, Zip, etc..). Essas
informações só podem ser gravadas de uma forma: elas são transformadas em arquivos.
Não se preocupe: Arquivo é apenas a nomenclatura que usamos para definir Informação
Gravada. Quando digitamos um texto ou quando desenhamos uma figura no computador, o
programa (software) responsável pela operação nos dá o direito de gravar a informação com a
qual estamos trabalhando e, após a gravação, ela é transformada em um arquivo e colocada
em algum lugar em nossos discos. Essa é a operação que chamamos de salvar um arquivo.
Está bem! OK! Até aqui, nenhum problema, não é? Mas, em que lugar exatamente esse
arquivo é gravado nos discos?
No momento da gravação, ou seja, após solicitarmos o comando salvar, o computador nos
pede duas informações para prosseguir com o salvamento: O nome do arquivo e a pasta
(diretório) onde ele será salvo.
Pasta é o nome que damos a certas “gavetas” no disco. Pastas são estruturas que dividem o
disco em várias partes de tamanhos variados, como cômodos em uma casa. Uma pasta pode
conter arquivos e outras pastas. As pastas são comumente chamadas de Diretórios, nome que
possuíam antes. Lembre-se bem: Pastas são “gavetas”, arquivos são “documentos”. Portanto,
nunca vai haver um arquivo que tem uma pasta dentro. As pastas guardam os arquivos e não o
contrário!
Os arquivos e as pastas devem ter um nome. O nome é dado no momento da criação. A Regra
para nomenclatura de arquivos e pastas varia para cada Sistema Operacional. No Windows,
que vamos estudar neste material, os nomes podem conter até 256 caracteres (letras,
números, espaço em branco, símbolos), com exceção destes / | > < * ? : “ que são reservados
pelo Windows.
Os arquivos são gravados nas unidades de disco, e ficam lá até que sejam apagados. Quando
solicitamos trabalhar com um arquivo anteriormente gravado (esse processo chama-se abrir o
arquivo), o arquivo permanece no disco e uma cópia de suas informações é jogada na
memória RAM para que possamos editá-lo. Ao abrir um arquivo, pode-se alterá-lo
indiscriminadamente, mas as alterações só terão efeito definitivo se o salvarmos novamente.
Quando salvamos um arquivo pela segunda vez em diante, ele não nos solicitará mais um
nome e um local, isso só acontece na primeira gravação.