A poluição do ar causa três milhões de mortes por ano e afeta gravemente a saúde, com vários poluentes como monóxido de carbono, ozônio e partículas causando problemas respiratórios e cardiovasculares. Embora leis busquem controlar emissões, a fiscalização no Brasil é falha, com pouca medição de gases em veículos e regulagens inadequadas de motores contribuindo para a má qualidade do ar.

1. Informativo do Instituto
AR - Respirar é Preciso
Você pode
ficar muitas
horas sem
beber água.
Pode também
ficar até
alguns dias
sem comer
nada. Mas
não
agüentará
ficar por mais
de algumas
dezenas de
segundos
sem o
precioso ar. O
mesmo
acontece com
os bichos e
com as
plantas. De
todas as
poluições que
convivemos
nos tempos
atuais, a pior
é e será
sempre a do
ar. A água
poluída e a
comida
contaminada
podem ser
rapidamente
avaliadas e
rejeitadas,
mas não
podemos
recusar o ar
que está ao
nosso redor
naquele exato
momento em
que o corpo
exige uma
nova
ventilação
pulmonar.
Todos nós
somos
absolutament
e
dependentes
do oxigênio
contido no ar
para respirar.

2. E, por incrível
que pareça,
durante a
correria do
dia-a-dia, não
nos damos
conta de que
estamos
constantemen
te inspirando
oxigênio e
expirando gás
carbônico.
Com toda
essa
importância,
o ar merece
cuidados
especiais
para que o
meio
ambiente em
que vivemos
tenha e
proporcione
uma boa
qualidade de
vida.
Ar poluído mata três milhões por ano
Três milhões de pessoas
morrem, anualmente,
devido aos efeitos da
poluição atmosférica no
mundo. Isso representa o
triplo dos óbitos por ano
que decorrem de
acidentes
automobilísticos. A
informação é proveniente
da Organização Mundial
de Saúde (OMS). Mas de
onde vêm esses poluentes
que contaminam o nosso
ar?
Gerados principalmente
pela queima dos
combustíveis fósseis
(usinas elétricas a carvão
e automóveis movidos à
gasolina e à diesel), os
poluentes e elementos
tóxicos contaminam o ar
que respiramos e ao longo
do tempo acabam
ocasionando problemas
respiratórios e/ou
circulatórios. Abaixo estão
alguns deles:
Monóxido de carbono (CO) - gás altamente tóxico produzido pela
queima incompleta de hidrocarbonetos, como os combustíveis fósseis, ou
pela decomposição parcialmente anaeróbica de matéria orgânica.
Ozônio (O3) - é um composto formado quando o gás de oxigênio é
exposto à radiação ultravioleta. Na atmosfera externa (chamada
estratosfera), o ozônio protege a Terra contra a radiação excessiva. Na
atmosfera inferior (troposfera), forma-se a partir de gases de combustão
e, em grandes concentrações, torna-se um poluente atmosférico.

3. Dióxido de enxofre (SO2) - é formado principalmente pela combustão
dos derivados de petróleo e do carvão mineral. Provoca problemas no
sistema respiratório e é causa de bronquites e distúrbios graves, como o
enfisema pulmonar. No ar, o dióxido de enxofre pode ser transformado
em trióxido de enxofre, que, para as vias respiratórias, é ainda mais
irritante que o primeiro. Os vegetais são muito sensíveis aos óxidos de
enxofre: suas folhas amarelam e, sob altas concentrações de óxidos,
chegam a morrer.
Óxidos de nitrogênio - o dióxido de nitrogênio (NO2) é o poluente
produzido pelas descargas dos motores de automóveis, especialmente os
movidos a óleo diesel e gasolina. Os óxido de nitrogênio constituem a
névoa seca que se forma sobre grandes cidades, por ação das radiações
solares sobre os gases expelidos pelos veículos automotores. É tóxico
para as vias respiratórias, provocando enfisema pulmonar. Reduz a
fotossíntese nas plantas e danificada a pintura de carros e outros objetos.
Clorofluorcarbono - é o famoso CFC, uma classe de compostos
orgânicos que contém carbono, cloro e flúor. O Freon, nome comercial de
um clorofluorcarbono, é usado como propelente em aerossóis,
compressores de geladeiras, na fabricação de espumas e para a limpeza
de placas de circuito de computadores. Os CFCs não são tóxicos, mas
estão sendo abolidos porque se acumulam na atmosfera superior, onde a
luz solar os transforma em agentes químicos que destroem a camada de
ozônio que protege a superfície da terra da radiação ultravioleta do Sol,
muito prejudicial aos seres vivos.
Particulados - partículas sólidas ou líquidas finamente divididas no ar ou
em uma fonte de emissão. Eles incluem poeira, fumos, nevoeiro,
aspersão e cerração. Em geral, são menores do que um mícron de
diâmetro, de controle muito difícil, permanecendo no ar durante muito
tempo e podendo penetrar profundamente no pulmão humano.
Poluição e clima
Desde a Revolução Industrial, o
homem já jogou 270 milhões de
toneladas de gases na
atmosfera. Hoje, eles formam
um cobertor a 20 quilômetros de
altitude que impede o calor do
Sol refletido pela Terra de
escapar. O resultado é o Efeito
Estufa.
A queima de combustíveis
fósseis (carvão, óleo e gás por
exemplo) emite toneladas de
carbono. A decomposição de lixo
a céu aberto e o gado quando
pasta liberam metano, o que é
prejudicial para a atmosfera.
Milhões de escapamentos de
carros, conforme explicado
anteriormente, mandam dióxido
de carbono e óxido nitroso para
o ar. Os desmatamentos, as
queimadas, o gás CFC
(clorofluorcarbono) usado em
geladeiras, espumas plásticas e
aerossóis, tudo isso gera
conseqüências que se refletem
em mudanças severas no clima,
derretimento da calota polar,
aumento do nível dos oceanos e
enchentes devastadoras.
O Protocolo de Kyoto é um desdobramento da Convenção sobre
Mudanças Mudanças Climáticas da ONU assinada na Rio92. Ele prevê o
comprometimento até 2012 da redução de pelo menos 5,2 % das
emissões totais de gases que causam o Efeito Estufa por parte dos países
desenvolvidos, em relação aos índices de 1990. O documento levou esse

4. nome porque foi assinado na cidade japonesa de Kyoto, em 11 de
dezembro de 1997 e seu principal objetivo é estabilizar as concentrações
dos gases tóxicos para evitar o aquecimento do planeta e todos seus
efeitos no ciclo natural.
Apesar do protocolo já contar com a adesão de mais de 55 países,
número mínimo exigido para sua vigência, também é preciso que, entre
os países signatários, estejam os responsáveis pela emissão de, no
mínimo, 55% do dióxido de carbono (CO2) lançado em 1990 pelos países
industrializados. Até agora, a soma das emissões de todos os membros
que compõem o acordo atinge apenas 35,8% (veja nesta página o quadro
"Emissões Mundiais de Dióxido de Carbono).
Enquanto isso, a Terra vista pelo pioneiro do espaço, o astronauta russo
Yuri Gagarin, já não é mais a mesma. Em 1961, ao se tornar o primeiro
homem a ver o planeta do espaço, Yuri proferiu a famosa frase: "A Terra
é azul". Infelizmente, para a nova geração, como Frank Culbertson,
comandante da Estação Espacial Internacional (ISS), o nosso planeta está
hoje mais para o cinza, devido à inexorável ação humana. Daqui de cima,
vemos áreas desmatadas, sem nenhuma vegetação, nuvens de poluentes
do ar e poeiras em áreas antes limpas. Isso nos mostra que temos de
cuidar melhor da Terra daqui para a frente", diz Culbertson. Segundo o
astronauta, as mudanças na natureza e na cor da Terra são analisadas
desde o início da década de 90, quando o projeto da Estação começou.
Mas ele assegura que elas nunca foram tão impressionantes como nessa
atual viagem e que são principalmente mais visíveis nos países
desenvolvidos.
O problema americano
Os Estados Unidos, um dos
maiores poluidores do planeta,
acusado por ambientalistas de
se negar a assumir sua
responsabilidade histórica
quanto ao problema, apresentou
um plano alternativo já que não
quis se comprometer com as
metas previstas em Kyoto. É o
programa "Iniciativa Céu Limpo"
que promete medidas
voluntárias para a indústria do
país. Na proposta encabeçada
por Bush, o crescimento
econômico vem primeiro e a
despoluição é uma eventual
consequência. As emissões de
gases-estufa passam a estar
relacionados com o crescimento
do PIB, passando de 183
toneladas por milhão de dólares
em 2002 para 151 toneladas em
2012.
As críticas sobre a postura da potência falam de boicote, pois ao invés de
cortar o mal pela raiz, no caso o dióxido de carbono que é o principal gás
tóxico, Bush pretende diminuir até 2018 as emissões de três outros gases
que juntos não chegam a 15% do prejuízo global. Segundo o presidente
norte-americano, "nações em desenvolvimento como a China e a Índia
também lançam na atmosfera uma imensa quantidade de gases do Efeito
Estufa e é irresponsabilidade não obrigá-las a se comprometer", alega,
dividindo a culpa com os vizinhos.
Entretanto, para Jeremy Rifkin, 57 anos, autor do livro "A Economia do
Hidrogênio - A Criação de uma Nova Fonte de Energia e a Redistribuição
do Poder na Terra" e professor da WhartonSchool, uma das mais
renomadas escolas de administração dos EUA, "O governo Bush se negou
a assinar o Protocolo de Kyoto porque achou que as exigências eram
muito grandes. O problema é o contrário. O protocolo é muito tímido.
Precisamos é acabar com as emissões de carbono", rebate em entrevista
à revista Veja de 8 de Janeiro de 2003.
O Instituto foi conferir

5. Para chegar como quem não
quer nada, nossa jornalista de
plantão aproveitou o período de
vistoria anual de veículos no
posto do Detran na Alvorada
(Barra da Tijuca), no Rio de
Janeiro para averiguar a
inspeção relativa à medição de
gases poluentes sem se
identificar, apenas como uma
mera cidadã curiosa.
Segundo o vistoriador Felipe de
Oliveira, 23 anos, a aprovação
no teste de emissão de gases
poluentes só é obrigatória para
veículos de placa vermelha
(taxis, vans, ônibus e
caminhões). Quanto aos carros
convencionais, a reprovação não
impede a circulação nem
restringe o novo documento
anual. Além disso, essa medição
é feita apenas no Rio de Janeiro
entre todas as cidades do Brasil.
Diante de novas dúvidas e muitos porquês sem resposta, nossa repórter
foi encaminhada para a técnica de auditoria Andréia Castro para maiores
esclarecimentos. De acordo com a nova fonte, esse procedimento é
relativamente novo, tendo sido implantado em 1997, em caráter
experimental, graças ao convênio Detran/FEEMA (Fundação Estadual de
Engenharia do Meio Ambiente) que é parte do PROCONVE- Programa de
Controle da Poluição do Ar por Veículos Automotores, instituído pelo
Conselho Nacional de Meio Ambiente (CONAMA).
Existe a intenção de que a avaliação se propague no país e que tenha
caráter obrigatório mesmo para os carros de passeio. Mas, segundo
Andréia, ao ser perguntada sobre a previsão do serviço para São Paulo,
que detém a maior frota do país, "ainda não há, de fato, uma previsão
para essas metas". Como se percebe, as leis nacionais voltadas para essa
questão particular dispõem de belas diretrizes. Entretanto, a distância
entre o que diz a lei e o que acontece na prática realmente é
incomensurável.]
A seguir são citadas mais algumas informações interessantes constatadas
nesta incursão ao posto do DETRAN.
- A maior causa de reprovação no teste de emissões de gases poluentes
por automóveis é pela má regulagem do motor. Portanto, procure oficinas
de bom padrão, que disponham de equipamento adequado, preferindo
sempre a regulagem eletrônica.
- Nove em cada dez kombis que circulam na cidade do Rio de Janeiro não
estão rodando dentro dos padrões adequados para o motor, quanto às
emissões de poluentes perigosos.
Segundo o Manual da Divisão de Qualidade do Ar (DIAR), setor
responsável da FEEMA, a combustão completa, que ocorre somente
quando o seu carro está regulado, e que já é nocivo para o ar, gera
basicamente dióxido de carbono (CO2) vapor d' água (H2O). No entanto,
quando não há regulagem, a combustão completa não se efetiva,
sobrando combustível não-queimado e gerando ainda mais toxinas para a
atmosfera, como o material particulado (fuligem), aldeídos, dióxido de
enxofre (SO2), óxido de nitrogênio (NOx) e hidrocarboneto (HCs).
Saúde

6. Sabe-se que a exposição à poluição acelera o
envelhecimento por aumentar as substâncias
oxidantes no organismo. Mas não é só isso. O
monóxido de carbono causa lentidão dos
reflexos e sonolência. O dióxido de nitrogênio
pode agravar a asma e reduzir as funções do
pulmão. O ozônio também causa inflamação
nos pulmões, diminuindo a sua capacidade
enquanto os particulados menores (com
menos de 1/2.400 de uma polegada) podem
se alojar nos alvéolos pulmonares e provocar
enfermidades respiratórias e
cardiovasculares. Além disso, a poeira pode
criar alergias, irritação da vista e da garganta.
O aumento dos gastos relacionados às
doenças causadas pela poluição atmosférica
incluem desde os custos com medicamentos e
tratamentos até a ausência no trabalho. Na
província canadense de Ontário, por exemplo,
que tem uma população de 11,9 milhões de
habitantes, a poluição do ar custa cerca de 1
bilhão de dólares por ano ao bolso dos
contribuintes, somente com as
hospitalizações.
Qualidade de vida
Você já sentiu aquela sensação
ofegante ao praticar alguma
atividade física? O motivo de
uma simples falta de fôlego pode
estar no ar. O local escolhido
para a malhação conta muito.
"Se o ambiente é poluído, o
rendimento cai", afirma o
fisiologista Raul Santo, da Escola
de Educação Física da Polícia
Militar de São Paulo, que fez
uma pesquisa sobre a
performance cardiorrespiratória,
até então pouco aprofundada.
O especialista analisou os
batimentos cardíacos, a pressão
arterial e o desempenho de um
grupo de 25 pessoas ao
praticarem corrida em duas
cidades paulistas, a litorânea e
limpa Bertioga e Cubatão,
famosa pela sujeira na
atmosfera. Para realizar o
mesmo trajeto, no mesmo
tempo, pulmões e coração
tiveram que fazer muito mais
esforço na cinzenta Cubatão. E
não pense que o problema é
exclusivo de centros industriais.
Mesmo regiões distantes da
fumaça podem oferecer grande
concentração de poluentes, pois
os gases formadores de poluição
são facilmente empurrados para
longe.
"O nível de concentração de gases tóxicos está muito ligado à capacidade
de dispersão dos poluentes", esclarece Carlos Eduardo Negrão, da Divisão
de Qualidade do Ar da Companhia de Tecnologia de Saneamento
Ambiental de São Paulo (Cetesb). Saiba que metade da poluição urbana
no Brasil vem dos carros. Portanto, se você vive em uma capital, é bom
correr atrás de ar puro de verdade. Caso o contrário, vai perder o fôlego
antes do que imagina.
Dicas para driblar a fumaça

7. - Fuja de locais com muitos carros, pois eles emitem muita poeira. Os
parques, por possuírem pequenas quantidades dessas partículas, são os
lugares mais indicados.
- Evite praticar exrcícios ao ar livre em dias muito quentes e secos.
Nessas condições, o corpo ainda é mais exigido.
- Prefira malhar logo cedo. Além da quantidade de carros ser menor,
durante a manhã há menos ozônio, pois seu pico costuma se dar à tarde.
- Academias são uma boa saída. Estudos mostram que a concentração de
poluentes em um ambiente fechado é bem menor.
Atitudes para colaborar
- Não queime lixo em hipótese alguma, principalmente plásticos,
borrachas, estopas e vasilhames de produtos químicos como solventes,
inseticidas, óleos e graxas. A fumaça gerada pela queima desse tipo de
lixo quando não realizada em incineradores adequados são extremamente
danosas ao meio ambiente.
- Não fume se estiver grávida. Mesmo dentro da barriga da mãe, o filho
pode sofrer os problemas causados pela fumaça tóxica do cigarro.
- Evite fumar perto das crianças. Não prejudique a saúde delas ao obrigá-
las a serem fumantes passivas. Seu desenvolvimento físico poderá ser
prejudicado.
Alternativas: o que tem sido feito
Em resposta ao quadro alarmante gerado
pelos transportes, alguns governos adotaram
medidas para tentar controlara a poluição.
Bogotá, na Colômbia, por exemplo, reduziu
em 40% o tráfego durante o horário de pico e
aumentou o imposto sobre a gasolina. Cerca
de 120 quilômetros das principais vias são
bloqueados por sete horas aos domingos.
Especialistas recomendam soluções simples, a
serem adotadas pelos cidadãos como
incentivar o uso de bicicletas, transportes de
massa ou simplismente andar mais.
Privilegiar o metrô, como em Nova Iorque,
ferrovias ou os ônibus expresso.
O ordenamento do solo e outros instrumentos
reguladores poderão ser utilizados para
encorajar empreendimentos de maior
densidade, condizentes com o transporte de
massa. Subsídios governamentais e
incentivos fiscais poderão deslocar-se para a
produção de várias formas de energia mais
limpa.
Novo conceito: gás natural veicular
O Gás natural gasta menos e roda mais, aumenta a vida útil do motor,
reduz os custos com manutenção enquanto o ar que você respira
permanece mais limpo.
Considerada uma das mais importantes alternativas do mercado, o gás
natural é um combustível que custa, em média, 50% a menos que a
gasolina e ainda roda, em termos de quilometragem, 20% a mais.
Somando os benefícios, o uso dessa fonte de energia reduz em mais de
60% as despesas do veículo, além da queda de nível de emissões de
gases poluentes na atmosfera. O lado interessante para o meio ambiente
é que o gás natural proporciona uma combustão limpa, com baixíssima
emissão dos vilões do nosso ar, proporcionando uma melhor qualidade de
vida para as populações das grandes cidades.
Para fazer a conversão do motor de um carro convencional para o gás
natural, são instalados alguns componentes que não inutilizam a opção
gasolina ou álcool do veículo, que pode ser acionada por meio de uma
chave instalada no painel. Para isso, há um cilindro que é colocado no
porta-malas. Incluindo o kit de conversão mais a mão-de-obra, o
consumidor interessado vai desembolsar de 2 a 3 mil Reais e a instalação
pode ser realizada por mais de 800 oficinas no Brasil autorizadas pelo
INMETRO.
Serviço - Dicas Úteis

8. - Faça a conversão somente em oficinas homologadas pelo INMETRO.
Exija da oficina nota fiscal e certificado de homologação emitido pelo
INMETRO. Esse documento permitirá fazer o registro de conversão no
Detran.
- As reivindicações periódicas do kit e cilindros só devem ser realizadas
nas convertedoras homologadas pelo INMETRO.
- Recuse peças usadas, cilindro recondicionado ou de procedência
desconhecida e tubos de cobre.
- Na instalação exija tubos de aço
- Saiba mais no atendimento ao cliente pelo site www.inmetro.gov.br
Boa notícia: àgua do mar ajuda a despoluir o ar
A evaporação natural de água do mar ajuda a combater a sujeira
atmosférica ao provocar chuvas, mantendo o céu mais limpo. A
descoberta feita por cientistas israelenses foi publicada na revista
"Science" no fim do ano passado.
Já havia sido comprovado que, sobre a terra, partículas de poluição do ar
impedem a formação de chuvas porque as gotas de água em nuvens
poluídas não conseguem crescer o suficiente para provocar uma
precipitação. Sobre os oceanos, conforme demostrou o estudo, acontece
justamente o oposto.
Como as partículas de sal são muito maiores do que as de poluentes, elas
atraem as gotículas de água, produzindo gotas pesadas o bastante para
provocar chuvas. Tal processo, observado pela primeira vez, colobora
muito na purificação do ar.
A coordenação da pesquisa foi feita por Daniel Rosenfeld, da Universidade
Hebraica de Jerusalém. Isso prova que não é só de denúncias sem
solução ou tragédias sensacionalistas se sustentam as notícias sobre meio
ambiente.
É nesse eixo do aprimoramento, da transição e da evolução que o
Informativo do Instituto Ecológico Aqualung procura atuar: mostrando as
coisas que precisam ser melhoradas e, principalmente, divulgando
propostas e soluções para os problemas ambientais. Afinal, apontar erros
é fácil, difícil é reconhecer nos erros oportunidades de crescimento
através de um contínuo processo de renovação baseado na melhoria
contínua.
* Cíntia Rygaard é jornalista especializada em Meio Ambiente.
Se extraíssemos um pulmão e o abríssemos totalmente (estendendo-o) ele
teria o mesmo tamanho que um campo de tênis.
Os pulmões contêm quase 2400 quilômetros de vias aéreas e mais de 300
milhões de alvéolos.
As plantas são nossas parceiras na respiração. Nós inspiramos oxigênio e
expiramos dióxido de carbono. As plantas absorvem o dióxido de carbono e
largam oxigênio.
As pessoas têm tendência para apanhar mais constipações no Inverno porque
passam mais tempo dentro de casa e mais tempo perto de outras pessoas.
Quando uma pessoa espirra, tosse ou até mesmo respira, os germes passam
para o ar.
É impossível lamber o seu próprio cotovelo.
Se você espirrar com muita força pode partir uma costela.

9. Se você tentar impedir que um espirro seja expelido pode morrer ou causar a
ruptura duma veia no cérebro ou na nuca.
Se você mantiver, à força, os olhos abertos durante um espirro, é possível que
eles saiam das órbitas.
Tal como as impressões digitais, a superfície da língua é diferente de pessoa
para pessoa.
O músculo mais potente do corpo humano é a língua.
É impossível espirrar com os olhos abertos.
A cada ano, 98% dos átomos do seu corpo são substituídos.