O documento discute o aquecimento global, definindo-o como o aumento da temperatura média dos oceanos e da superfície terrestre desde meados do século XX, principalmente devido às atividades humanas que liberam gases do efeito estufa. Modelos climáticos projetam um aumento de 1,1 a 6,4°C na temperatura global até 2100, o que pode causar elevação do nível do mar, mudanças nos padrões de chuva e secas, e derretimento de geleiras. Embora haja debate público, o consenso c

1. AQUECIMENTO GLOBAL

2. Aquecimento global é o aumento da temperatura média dos oceanos e do ar perto da superfície da Terra que ocorre desde meados do século XX e que deverá continuar no século XXI. Segundo o Quarto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (2007), a temperatura na superfície terrestre aumentou 0,74 ± 0,18 ° C durante o século XX.

3. A maior parte do aumento de temperatura observado desde meados do século XX foi causada por concentrações crescentes de gases do efeito estufa , como resultado de atividades humanas como a queima de combustíveis fósseis e a desflorestação . O escurecimento global , uma consequência do aumento das concentrações de aerossois atmosféricos que bloqueiam parte da radiação solar antes que esta atinja a superfície da Terra, mascarou parcialmente os efeitos do aquecimento induzido pelos gases de efeito de estufa.

4. Modelos climáticos referenciados pelo IPCC projetam que as temperaturas globais de superfície provavelmente aumentarão no intervalo entre 1,1 e 6,4 °C entre 1990 e 2100. A variação dos valores reflete o uso de diferentes cenários de futura emissão de gases estufa e resultados de modelos com diferenças na sensibilidade climática. Apesar de a maioria dos estudos ter seu foco no período até o ano 2100, espera-se que o aquecimento e o aumento no nível do mar continuem por mais de um milênio, mesmo que as concentrações de gases estufa se estabilizem.

5. Um aumento nas temperaturas globais pode, em contrapartida, causar outras alterações, incluindo aumento no nível do mar, mudanças em padrões de precipitação resultando em enchentes e secas .Espera-se que o aquecimento seja mais intenso no Ártico, e estaria associado ao recuo das geleiras , permafrost e gelo marinho . Outros efeitos prováveis incluem alterações na frequência e intensidade de eventos meteorológicos extremos, extinção de espécies e variações na produção agrícola. O aquecimento e as suas consequências variarão de região para região, apesar da natureza destas variações regionais ser incerta.Outra ocorrência global concomitante[6] com o aquecimento global que já se verifica e que se prevê continuar no futuro, é a acidificação oceânica , que é também resultado do aumento contemporâneo da concentração de dióxido de carbono atmosférico.

6. O consenso científico é que o aquecimento global antropogênico está a acontecer.Porém, o debate público e político sobre o aquecimento global continua. O Protocolo de Quioto visa a estabilização da concentração de gases de efeito estufa para evitar uma "interferência antropogénica perigosa. Em Novembro de 2009 eram 187 os estados que assinaram e ratificaram o protocolo.