As alterações climáticas estão acontecendo devido às emissões humanas de gases de efeito estufa desde a Revolução Industrial. Isto está levando a um aumento da temperatura global e alterações climáticas graves, como o aumento do nível do mar e eventos climáticos extremos. Dados mostram que as temperaturas e nível do mar aumentaram nos últimos 100 anos, e geleiras e permafrost estão derretendo.

1. Alterações ClimáticasA alteração do clima é um problema ambiental que a humanidade tem de enfrentar neste milénio.

2. Terão as alterações climáticas causa humana?Pela primeira vez na história da humanidade estamos a alterar o clima terrestre através da emissão dos chamados gases de efeito de estufa. A principal causa destas emissões prende-se com a rápida intensificação da utilização dos combustíveis fósseis (carvão, petróleo e seus derivados, gás natural…) desde o início da Revolução Industrial.

3. Alterações climáticas globais A emissão de gases de efeito de estufa em grandes quantidades leva a um aumento da sua concentração atmosférica, o que conduz a um efeito de estufa adicional, com mais calor a ser retido pela atmosfera. Este efeito adicional leva a um incremento da temperatura do ar e a alterações no clima da Terra.

4. Alterações climáticas globais(cont.)A radiação solar (luz) entra livremente na atmosfera terrestre (setas amarelas do lado esquerdo da figura). Alguma dessa radiação directa é imediatamente reflectida pelas nuvens, poeiras e superfícies reflectoras (setas amarelas a meio da figura). A restante radiação é absorvida e aquece a Terra. Os gases de efeito de estufa reduzem significativamente a fuga das radiações para o espaço exterior (setas a vermelho na figura).

5. Consequências mais preocupantes das mudanças climáticas:O aquecimento global;

6. A maior frequência e intensidade de eventos climáticos extremos;

7. Alterações nos regimes de chuvas;

8. Perturbações nas correntes marinhas;

9. A elevação do nível dos oceanos.O que está a acontecer ao clima?Os registos de temperatura realizados numa rede de estações sobre todo o globo mostram que a temperatura média à superfície aumentou 0.6ºC nos últimos 100 anos, isto e muito grave, não pode continuar assim.

10. Alterações observadas no clima da TerraA década de 90 parece ter sido a mais quente desde 1860 e, neste período, o Hemisfério Norte registou o maior crescimento de temperatura dos últimos 1000 anos.

11. Alterações observadas no clima da Terra(cont.)Outra coisa muito grave é que a temperatura media global dos continentes e dos oceanos aumentou cerca de 0.6ºC. Aumentou principalmente nos continentes.

12. Alterações observadas no clima da Terra(cont.)O número de dias quentes e vagas de calor aumentaram. O número de dias de neve e de geada diminuíram.

13. Alterações observadas no clima da Terra(cont.)A precipitação média no Hemisfério Norte aumentou 5 a 10% durante o século XX. No entanto, regiões como a Bacia do Mediterrâneo e a África Ocidental sofreram um decréscimo na precipitação.

14. Alterações observadas no clima da Terra(cont.)Algumas áreas na Ásia e em África experimentaram secas mais frequentes e intensas durante os meses de verão.

15. Alterações observadas no clima da Terra(cont.)Uma das outras coisas mais graves é que o nível médio da agua subiu aproximadamente 1 a 2 mm por ano no século XX.