Fundações privadas e públicas diferem na origem e fins. Fundações privadas são constituídas por iniciativa privada para fins de interesse coletivo como cultura, educação e ciência, ao contrário de fundações públicas que são criadas pelo poder administrativo com meios públicos para fins altruístas e de interesse público. A Fundação Calouste Gulbenkian, fundação privada portuguesa, tem como fins estatutários a arte, beneficência, ciência e educação, promovendo museus, música, saúde, investigação científica e