Antes de morrer, Alexandre Magno expressou três últimos desejos: que seus generais transportassem seu caixão, que seus tesouros fossem espalhados pelo caminho até seu túmulo e que suas mãos ficassem visíveis, balançando no ar. Ele justificou esses pedidos para simbolizar a impotência da medicina diante da morte, a transitoriedade dos bens materiais e a inevitabilidade da condição humana. Alexandre nasceu em 356 a.C. e morreu em 323 a.C., aos 33 anos.