O documento descreve a influência do astrônomo judeu Abraão Zacuto nos Descobrimentos Portugueses. Abraão Zacuto nasceu em Salamanca e tornou-se um renomado matemático e astrônomo, ensinando na Universidade de Salamanca. Após a expulsão dos judeus da Espanha em 1492, Abraão Zacuto refugiou-se em Portugal, onde foi nomeado Astrônomo Real por D. João II. Ele melhorou o astrolábio e ensinou os navegadores

1. EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A
Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
Diogo Dias

2. Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
Indice
1. Introdução 3
2. Abraão Zacuto e o início da notoriedade 4
3. Abraão Zacuto em Portugal 5
4. Conclusão 6
5. Bibliografia 7
EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A Página 2
Diogo Dias

3. Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
1. Introdução
Os Descobrimentos Portugueses foram explorações marítimas, impulsionados pela
Reconquista e pela procura de alternativas às rotas do comércio no Mediterrâneo, realizadas
entre 1415 e 1543, que permitiram a expansão portuguesa e deram um forte contributo para o
desenho do novo mapa do mundo. Com estas descobertas os Portugueses iniciaram a Era dos
Descobrimentos Europeus e foram responsáveis por importantes avanços da tecnologia e ciência
náutica, cartografia e astronomia, desenvolvendo os primeiros navios capazes de navegar em
segurança em mar aberto no Atlântico.
Muitos foram os médicos e astrólogos, na sua grande maioria de origem hebraica, que deram
o seu contributo para a realização das navegações oceânicas Portuguesas, ao longo dos séculos
XV e XVI. Sendo a sua intervenção quase exclusivamente no campo da astrologia e das
observações astronómicas. Este trabalho foca um dos mais influentes mestres que estiveram em
contacto com o meio náutico português, nomeadamente, Abraham bar Samuel bar Abraham
Zacuto, mais conhecido por Abraão Zacuto.
EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A Página 3
Diogo Dias

4. Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
2. Abraão Zacuto e o início da notoriedade
Abraão Zacuto nasceu em Salamanca em meados do seculo XV. Salamanca era nessa altura
o palco do ensinamento Judaico e Cristão onde os Judeus podiam pacificamente ter seus próprios
negócios e profissões. A família Zacuto pertencia a nobreza Judaica, e por isso, Abraão Zacuto
foi discípulo do Rabi Isaac Aboab onde recebeu uma educação plena. Rapidamente Abraão
Zacuto se tornou um excelente matemático e astrónomo. Através do Bispo de Salamanca, que era
um amante de astronomia, conseguiu lecionar e ficar responsável pelas cadeiras de Matemática e
Astronomia na universidade de Salamanca. Como sinal de gratidão, Abraão Zacuto dedicou seu
primeiro trabalho de astronomia ao Bispo de Salamanca, a obra titulada “Biur Luhoth” que foi
imediatamente traduzida para o Latim com o título de “Almanac Perpetuum” recebeu imensos
elogios do mundo académico. Antes da sua obra, os navegadores tinham que seguir rotas
conhecidas, não existindo qualquer suporte para sua orientação no mar aberto, por isso, esta obra
tornou-se vital para os descobridores que iniciaram a nova era dos descobrimentos. Após vários
anos a ensinar na Universidade de Salamanca, Abraão Zacuto foi convidado a pertencer a um
círculo restrito de académicos a lecionar na Universidade.
No ano 1492 foi decretado a expulsão dos judeus de Espanha e D. Isabel, reconhecendo o
valor de Abraão Zacuto, prometeu-lhe riquezas e notoriedade se ele renunciasse a sua religião e
abraçasse o Cristianismo. Abraão Zacuto era um judeu convicto tendo-se tornado Rabi e por isso
recusou a oferta de D. Isabel embarcando assim no destino de milhares de judeus, deixando tudo
para traz. Mais de cem mil judeus foram autorizados a entrar em Portugal, entre eles o Abraão
Zacuto.
EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A Página 4
Diogo Dias

5. Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
3. Abraão Zacuto em Portugal
Após sua entrada em Portugal, Abraão Zacuto refugiou-se em Lisboa onde foi chamado à
corte portuguesa e nomeado Astrónomo e Historiador Real por D. João II. Nesse seu novo
cargo, Abraão Zacuto melhorou o já existente astrolábio e ensinou os navegantes portugueses
a utiliza-lo juntamente com as melhoradas tábuas astronómicas, ajudando assim a orientação
das caravelas portuguesas no alto-mar, através de cálculos a partir de observações com o
astrolábio. A sua obra “Almanac Perpetuum” foi reeditada e imprimida tipograficamente em
Leiria em 1496 juntamente com as explicações das suas tabuas. Neste livro publicou as tábuas
astronómicas para os anos de 1497 a 1500, que foram utilizadas, juntamente com o seu
astrolábio melhorado de metal, por Vasco da Gama e Pedro Álvares Cabral nas suas viagens.
O método para a determinação das latitudes foi aplicado na náutica lusitana pela primeira
vez por José Vizinho, cosmógrafo e médico de João II, em uma viagem que, para o
experimentar, fez à Guiné em 1485.
Entre as suas aplicações, ficaram especialmente assinaladas a de Vasco da Gama na ilha de
Santa Helena, quando aí abordou a sua primeira viagem a Índia, e a de Mestre João, médico-
astrólogo da armada de Pedro Álvares Cabral, em 1500, na ocasião de esta armada aportar nas
terras de Santa Cruz.
Escreve Fernando Reis:
"Com base nas primeiras quatro tabuas solares do Almanaque era possível determinar com
rigor o lugar do sol na eclíptica. Com este valor, recorrendo a uma quinta tabua, era possível
obter o valor da declinação do Sol, parâmetro astronómico necessário ao cálculo da latitude
do lugar de observação quando utilizada a medida da altura meridiana desse astro.
Estas tabuas eram utilizáveis diretamente para os anos 1473 a 1476. Para os anos
posteriores, era necessário fazer alguns cálculos, por sua vez facilitados por uma outra
que Zacuto incluiu na obra. O grau de precisão oferecido por estas tabuas era tal que
elas foram utilizadas como base de diversas outras tabuas destinadas aos marinheiros,
onde se indicavam os resultados dos cálculos requeridos pelas tabuas de Zacuto. "
EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A Página 5
Diogo Dias

6. Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
4. Conclusão
O destino foi cruel para Abraão Zacuto tendo em conta tudo que ele fez para impulsionar os
descobrimentos portugueses, nomeadamente a sua influência e persuasão diante de D. Manuel
I para autorizar a viagem de Vasco da Gama. Nessa viagem, Vasco da Gama contou com a
colaboração de um capitão judeu chamado Gaspar, que sugerido pelo Abraão Zacuto, utilizou
o astrolábio modificado bem como as suas tabuas. Infelizmente a sua recompensa foi amarga
pois o D. Manuel I não resistiu às pressões vindas de Espanha e em 1496, D. Manuel I seguiu
o exemplo dos Reis Católicos de Espanha e decretou a expulsão do país de todos os judeus
que recusassem a conversão ao catolicismo através dos batismos. Abraão Zacuto foi um dos
poucos a conseguir fugir de Portugal refugiando-se em Tunes, no Norte de África, tendo
depois passado para a Turquia, vindo a morrer na cidade de Damasco (Império Otomano) em
ano posterior a 1522.
EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A Página 6
Diogo Dias

7. Influência Judaica nos Descobrimentos – Abraão ben Samuel Zacuto
5. Bibliografia
Wikipédia: Abraão Zacuto. Disponível em:
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Abra%C3%A3o_Zacuto> Acesso em 10 Nov. 2012.
Chabad.org: Rabbi Abraham Zacuto. Disponível em:
<http://www.chabad.org/library/article_cdo/aid/111917/jewish/Rabbi-Abraham-
Zacuto.htm> Acesso em: 10 Nov. 2012.
Fundação Zacuto: Abraão Zacuto. Disponível em:
<http://www.zacuto.org/ >Acesso em:10 Nov.2012.
Tipografos.net: Abraão bem Samuel Zacuto. Disponível em:
< http://tipografos.net/historia/zacuto.html >Acesso em:10 Nov.2012.
EB 2,3 VILA VERDE – HISTÓRIA 8A Página 7
Diogo Dias