A moeda evoluiu de grãos armazenados em celeiros na Suméria, representando valor. Metais eram usados para representar reservas de valor e símbolos para mercadorias, formando a base do comércio no Oriente Próximo por 1500 anos. Após o colapso do sistema comercial, a cunhagem real surgiu na Anatólia e Grécia, enquanto na África eram usados grânulos, lingotes e outros itens como reserva de valor e moeda.