No início do século XX, a cidade de São Paulo recebeu um grande fluxo imigratório e teve um rápido crescimento industrial. Em 1917, os operários realizaram uma greve geral para reivindicar melhores condições de trabalho, como jornada de 8 horas e fim do trabalho infantil. A greve se espalhou por várias cidades e resultou em acordos e na organização sindical dos trabalhadores.