O Projeto 1a Exportação, iniciado em 2007 pelo MDIC, tem como objetivo desenvolver a cultura exportadora em pequenas empresas e formar profissionais em comércio exterior. Estudantes universitários assessoram as empresas participantes por 12 meses, auxiliando nas etapas de diagnóstico, pesquisa de mercado, adequação do produto e promoção comercial. Atualmente, cerca de 83 empresas de MG, RN, GO e ES participam do projeto.