Um prefeito chamou três empreiteiros - um japonês, um americano e um brasileiro - para construir uma ponte. O japonês ofereceu fazer por US$ 3 milhões, dividido igualmente entre mão-de-obra, material e lucro. O americano ofereceu por US$ 6 milhões, dividido igualmente entre duas partes para cada um desses itens e lucro. O brasileiro ofereceu por US$ 9 milhões, com três partes para ele, três para o prefeito e três para o japonês construir a obra.