1. O cérebro Psicologia B – 12º A
07/10/11
SISTEMA ENDÓCRINO
O sistema endócrino é constituído por um conjunto de glândulas que segregam substâncias químicas que
são lançadas diretamente no sangue. São responsáveis por várias funções fundamentais para a vida dos
seres humanos, influenciando decisivamente o comportamento. Por isso se justifica o seu estudo em
psicologia.
1. As glândulas e as hormonas
O equilíbrio do nosso organismo depende da atividade concertada do sistema nervoso autónomo e do
sistema endócrino. Estes dois sistemas são controlados por uma estrutura do sistema nervoso central: o
hipotálamo.
As glândulas endócrinas são glândulas de secreção interna que produzem hormonas. As hormonas são
substâncias químicas diretamente lançadas no sangue. É através das hormonas que as glândulas atuam
sobre o organismo.
ANO LECTIVO 2011-2012

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2. Funções das glândulas endócrinas
O papel das glândulas endócrinas é decisivo no funcionamento do comportamento humano. Para além de
assegurarem o equilíbrio interno do organismo, têm um papel determinante na regulação das necessidades
básicas, no crescimento, na mobilização de energias, etc.
O quadro que se segue regista as principais funções das glândulas endócrinas:
Hipófise • Controla o funcionamento da tiróide, supra-renais, dos testículos e dos ovários
através das estimulinas – por isso, é chamada o cérebro endócrino ou glândula-
mestra.
• Regula o crescimento orgânico, durante a infância e adolescência, através da
hormona somatotrópica.
• Com o hipotálamo, regula a fome, a sede, a sexualidade e a reprodução.
Tiróide • Regula o metabolismo geral do organismo.
Supra-renais • Intervêm no nível de açúcar no sangue e na pressão sanguínea.
• Controlam os recursos do organismo.
• Em situações de emergência, grande esforço, angústia ou stress, a adrenalina e a
noradrenalina aumentam o nível de açúcar, a pressão do sangue e a força
muscular.
• O seu funcionamento está intimamente relacionado com o sistema nervoso
autónomo.
Glândulas sexuais • Regulam o aparecimento das características sexuais secundárias e as condições
ou gónadas inerentes à reprodução.
• O comportamento sexual depende, em parte, do seu funcionamento.
3. Disfunções das glândulas endócrinas
O mau funcionamento das glândulas endócrinas tem várias consequências no funcionamento do
organismo e no comportamento.
As consequências das suas disfunções, registadas no quadro, mostram bem a importância das glândulas
endócrinas.
Hipófise • O hiperfuncionamento, durante a infância, provoca o gigantismo e a
acromegalia.
• O hipofuncionamento provoca o nanismo.
Tiróide • O hiperfuncionamento provoca perda de peso, nervosismo, hiperexcitabilidade,
hiperemotividade, insónias e irritabilidade.
• O hipofuncionamento provoca aumento de peso, apatia e fadiga permanente.
• Na infância, o hipofuncionamento provoca problemas no crescimento e no
desenvolvimento intelectual.
Supra-renais • O mau funcionamento das supra-renais compromete as respostas às situações de
tensão, medo, etc.
Glândulas sexuais • As disfunções têm diferentes consequências fisiológicas e psicológicas nas
diferentes idades.