O sistema respiratório dos peixes é composto principalmente por brânquias, que extraem oxigênio da água através de irrigação sanguínea. A água é bombeada pela boca e guelras para as brânquias, onde ocorre a troca gasosa com o sangue, antes de ser ejetada pela espiráculo. Diferentemente dos humanos, os peixes respiram diretamente na água em vez de usar pulmões.