Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol e pode ser visto a olho nu ao amanhecer e ao entardecer. É o primeiro planeta a ser visitado por uma sonda espacial, a Mariner 10, em 1973-1974. Sua órbita é excêntrica e roda em torno do próprio eixo três vezes a cada dois anos, com grandes variações de temperatura.