Cientistas britânicos descobriram um gene responsável pelo desenvolvimento da miopia. Estudando gêmeos, eles confirmaram que este gene aumenta em duas vezes o risco de miopia para quem tem duas cópias. Os pesquisadores esperam desenvolver um colírio em até 10 anos que pode prevenir a miopia em crianças e evitar o agravamento do problema.

1. Jornal do Brasil | Quinta-feira,23desetembrode2010 19
OLHOS
As
lentesestão com os dias
contados
Dentro de 10 anos, os óculos de
grau, e mesmo as lentes, podem
começar a se tornar obsoletos.
Especialistas britânicos desco-
briram um defeito no gene res-
ponsávelpelavisãosaudável,que
pode ser o principal fator da mio-
pia. Com o novo conhecimento,
eles poderiam começar a desen-
volver um colírio que evitaria
que crianças se tornassem mío-
pes no futuro. Pesquisadores
dizem que o medicamento pode
estar pronto em até 10 anos.
Acredita-se que o gene, conhe-
cido como RASGRF1, exerce um
importante papel no desenvolvi-
mento do olho e na transmissão
de sinais visuais ao cérebro pa-
ra processamento. Quando o ge-
ne é defeituoso, o globo ocular
pode crescer de forma exage-
rada, fazendo com que objetos
distantes fiquem embaçados.
Com a descoberta do gene, os
pesquisadores do King’s Colle-
ge de Londres (KCL) anunciam
poder produzir um colírio que
impediria a deformação do glo-
bo ocular, prevenindo, ainda na
infância, que crianças desen-
volvessem o distúrbio.
A pesquisa, publicada no jor-
nal Nature Genetics, avaliou cerca
de 4 mil gêmeos britânicos – o uso
de gêmeos é comum por facilitar
a identificação (e separação)
de fatores de criação e da na-
tureza. Depois de estudar a ge-
nética de outras 13 mil pessoas,
os pesquisadores confirmaram
que 45% dos voluntários têm o
gene, e aqueles com duas có-
pias têm probabilidade duas
vezes maior de apresentar a
miopia, comparados aos que es-
tão livres do distúrbio.
– Sabíamos que o risco mais
acentuado para ser míope é ter
pais que sejam míopes, e pela
primeira vez estamos identifi-
cando genes que podem estar
envolvidos na transmissão da
suscetibilidade – comenta Pirro
Hysi, pesquisador do KCL e
principal autor do estudo.
Chris Hammond, também do
KCL, observa que a miopia é o
problema ocular mais comum no
mundo, e afeta mais de um terço
de adultos no Reino Unido. No
Brasil, acredita-se que cerca de
15% da população apresentem o
distúrbio, o que equivale a 28,5
milhões de pessoas. Aqueles
que são extremamente míopes
carregam riscos significativos
de uma futura perda de visão.
–Percebemos,jáháalgumtem-
po, que fatores de risco ambien-
tais, como o trabalho excessivo
em lugares fechados e a falta de
atividade ao ar livre, estão en-
volvidos no problema, mas nunca
soubemos o porquê de as pessoas
se tornarem míopes – diz Ham-
mond. – Esperamos que, enten-
dendo mais este mecanismo, pos-
samos impedir que as crianças se
tornem míopes ou que aquelas
quejáosãonãoapresentemagra-
vamento do quadro.
PREVENÇÃO – Colírio também evitaria o agravamento do distúrbio
Foto:RafaelMoraes
Tradução: Maíra Mello
Cientistas britânicos podem desenvolver
em 10 anos colírio que vai curar a miopia