Este documento resume os principais aspectos físicos e naturais da África, incluindo seu clima tropical e equatorial, a diversidade de vegetação como florestas, savanas e deserto, e os principais recursos hídricos como o rio Nilo.
3. África
A África é o terceiro maior continente do mundo
(cobre 20% das terras do planeta) e o segundo
mais populoso (com mais de um 1 bilhão de
pessoas).
É onde fica o maior deserto do mundo, o Saara e
o segundo maior rio, Nilo.
Tem o maior índice de pobreza, subnutrição,
analfabetismo e menor expectativa de vida.
4. Clima
Apesar de o Saara ser o maior deserto
quente do mundo e trazer uma ampla
influência para a atmosfera continental,
a maior parte do continente africano é
ocupada pelo clima tropical (semelhante
ao que ocorre no Brasil), com um clima
seco e frio no inverno e quente e
chuvoso no verão. Essa faixa climática
interrompe-se em alguns trechos de
clima equatorial, que é mais quente e
úmido em função da presença da
floresta do Congo na porção central da
África.
6. Vegetação
Em função do vasto território, a África apresenta uma grande diversidade de vegetações. O tipo de
vegetação está relacionado, principalmente, ao clima presente na região.
Principais tipos de vegetação na África são:
• Floresta Equatorial
Presente na região central e centro-oeste do continente. Composta por vegetação fechada,
emaranhada e densa. Influenciada, principalmente, pelo elevado índice de chuvas na região.
• Savanas
Presentes nas faixas norte e sul das florestas tropicais e também na região sudeste do continente
africano. É composta por gramíneas, com presença espalhada de árvores de pequeno porte e
arbustos.
• Estepes
Faixa presente ao norte e nordeste das savanas. É uma vegetação de transição das savanas para a
vegetação desértica. Vegetação tipicamente rasteira composta por herbáceas.
• Vegetação Mediterrânea
Presente no extremo norte da África (litoral do Mar Mediterrâneo) e também no litoral sul da África
do Sul. Vegetação composta por gramíneas e arbustos.
• Vegetação desértica
Presente no deserto do Saara é composta por arbustos de galhos secos bem espaçados e gramíneas.
Porém, estes tipos de vegetação aparecem apenas em áreas com cursos de água (raros no deserto).
Em grande parte do deserto do Saara não há qualquer tipo de vegetação.
8. Relevo
• No continente africano prevalece a existência de
planaltos de altitudes baixas e médias. Nas regiões
litorâneas, encontramos as planícies costeiras. As
principais cadeias montanhosas que se destacam no
continente africano são: Cadeia do Atlas (na região
noroeste) e Cadeia do Cabo (na região sul). A leste
encontra-se o Grande Vale do Rift, com grandes
depressões e altas montanhas, entre as quais
o Kilimanjaro, que é o ponto mais alto do continente
(5895m).
10. Hidrografia
• O continente africano possui poucos rios, principalmente nas áreas que
correspondem ao deserto. Os que são encontrados localizam-se nas
regiões tropicais e equatoriais e são muito extensos e volumosos; alguns
chegam a atravessar o deserto. O principal rio da hidrografia africana é
o Nilo, que possui uma grande importância história e também é o
segundo maior rio do mundo, perdendo apenas para o Rio Amazonas.
Além do Nilo, existem também o Congo, o Zambeze e o Niger.
Quanto aos lagos, a África possui muitos extensos e profundos e em sua
maioria situam-se ao leste do continente, como o Tanganica, Rodolfo,
Niassa e Vitória. mas sua hidrografia não pode ser considerada
equilibrada. Seus rios são mal distribuídos por conta da
presença de diversas áreas de clima desértico, o que agrava a
situação de seca e escassez de água em várias localidades do
continente.