A câmara escura foi inventada no início do século XIX e consiste em uma caixa com um buraco que projeta imagens invertidas em uma superfície interna. A lanterna mágica, inventada no século XVII, era um sistema de projeção que projetava gravuras desenhadas à mão em lâminas de vidro em uma tela branca e constitui o antecessor dos sistemas de projeção modernos. Ambos os dispositivos são considerados antepassados da máquina fotográfica e dos projetores.