1. Material do Blog do Prof. Rafael
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Os ciclos de Calor no Sistema Terrestre e o Aquecimento Global
Pense na Terra como sendo um carro que ficou estacionado o dia inteiro exposto ao Sol. Depois de algum
tempo sob o Sol a temperatura dentro do carro está sempre bem mais alta do que a externa. Os raios do Sol
entram pelas janelas do carro, e parte do calor é absorvida pelos assentos, pelo painel, pelo carpete e pelos
tapetes. Quando esses objetos liberam calor, ele não sai totalmente pelas janelas. Um pouco se reflete no
interior do veículo. O calor que os assentos liberam tem um comprimento de onda diferente da luz do Sol que
conseguiu atravessar as janelas. Isso quer dizer que a quantidade de energia que entra é maior do que a que sai.
O resultado é um aumento gradual na temperatura dentro do carro.
O Efeito Estufa consiste, basicamente, na ação do dióxido de carbono e outros gases sobre os raios
infravermelhos refletidos pela superfície da terra, reenviando-os para ela, mantendo assim uma temperatura
estável no planeta. Ao irradiarem a Terra, parte dos raios luminosos oriundos do Sol são absorvidos e
transformados em calor, outros são refletidos para o espaço, mas só parte destes chega a deixar a Terra, em
consequencia da ação refletora que os chamados "Gases de Efeito Estufa" (dióxido de carbono, metano,
clorofluorcarbonetos- CFC’s- e óxidos de azoto) têm sobre tal radiação reenviando-a para a superfície terrestre
na forma de raios infravermelhos.
Quando os raios do Sol atingem a
atmosfera e a superfície da Terra, cerca de
45% da energia fica no planeta e é
absorvida pelo solo, pelos oceanos, pelas
plantas e por outros elementos. Os outros
55% se refletem no espaço por nuvens e
outras superfícies refletivas. Mas mesmo
os 45% restantes que conseguem chegar
aqui não ficam na Terra para sempre (se
isso acontecesse o planeta se tornaria uma
bola de fogo). Tudo o que está em volta da
Terra e que absorve o calor do Sol acaba
radiando o calor para fora. Parte dele volta
para o espaço, e o resto acaba sendo
refletido de volta para a Terra, onde atinge
certos elementos na atmosfera, como
dióxido de carbono, gás metano e vapor de
água. O calor que não consegue sair pela atmosfera da Terra mantém o planeta mais aquecido do que o espaço
sideral, porque há mais energia entrando por ela do que saindo. Tudo isso faz parte do efeito estufa que mantém
a Terra aquecida.
Desde a época pré-histórica que o dióxido de carbono tem tido um papel determinante na regulação da
temperatura global do planeta. Com o aumento da utilização de combustíveis fósseis (Carvão, Petróleo e Gás
Natural) a concentração de dióxido de carbono na atmosfera duplicou nos últimos cem anos. Neste ritmo e com
o abatimento massivo de florestas que se tem praticado (é nas plantas que o dióxido de carbono, através da
fotossíntese, forma oxigênio e carbono, que é utilizado pela própria planta) o dióxido de carbono começará a
proliferar levando, muito certamente, a um aumento da temperatura global, o que, mesmo tratando-se de poucos
graus, levaria ao degelo das calotas polares e a grandes alterações a nível topográfico e ecológico do planeta. Se
a terra não fosse coberta por um manto de ar, a atmosfera, seria demasiadamente fria para a vida.
Por fim, o efeito estufa em si não é ruim, pois é o que permite que a Terra se mantenha quente o suficiente
para a sobrevivência dos organismos vivos. O aquecimento global é causado por um aumento no excessivo no
efeito estufa.
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