O petróleo surgiu através de restos orgânicos depositados no fundo de lagos e mares há milhares de anos. É uma mistura de hidrocarbonetos e não-hidrocarbonetos usada para gerar gasolina e derivados como gás natural, querosene e óleos. O primeiro poço foi descoberto nos EUA em 1859. Os maiores produtores atualmente são EUA, Rússia, Irã, Arábia Saudita, Venezuela e Canadá.