O petróleo é formado pela decomposição de matéria orgânica no fundo dos oceanos ao longo de milhões de anos. É extraído em bacias sedimentares específicas e foi fundamental para a revolução industrial e o desenvolvimento da economia mundial, representando 43% do consumo energético global em 2004. No Brasil, a primeira perfuração ocorreu em 1892 em São Paulo, porém o primeiro óleo só foi descoberto na Bahia em 1939. Atualmente, o Rio de Janeiro é o maior produtor brasileiro, liderado pela Petrobras

2. O petróleo é uma mistura de hidrocarbonetos
(moléculas de carbono e hidrogênio) que tem origem
na decomposição de matéria orgânica, principalmente
o plâncton (plantas e animais microscópicos em
suspenção nas aguas ), causada pela ação de
bactérias em meio com baixo teor de oxigênio. Ao
longo de milhões de anos, essa decomposição foi se
acumulando no fundo dos oceanos, mares e lagos; e,
pressionada pelos movimentos da crosta terrestre,
transformou-se na substancia oleosa denominada
petróleo. Essa substancia encontrada em bacias
sedimentares especificas, formadas por camadas e
lençóis porosos de areia, arenitos ou calcários.

3. Embora conhecido desde os primórdios da
civilização humana, somente em meados do sec.
XIX (segunda revolução industrial) tiveram inicio a
exploração de campos e a perfuração de poços de
petróleo. A partir de então, a indústria petrolífera
.
teve grande expansão , principalmente nos EUA e
na Europa.
Apesar da forte concorrência com carvão e
outros combustíveis considerados nobres naquela
época, o petróleo ganhou projeção no canário
internacional, especialmente após a invenção dos
motores a gasolina e óleo diesel.

4. Durante muitas décadas, o petróleo foi o grande propulsor da economia
internacional, chegando a representar quase 50% do consumo mundial de
energia primaria, no inicio dos anos 1970. Embora declinante ao longo do tempo,
sua participação nesse consumo ainda representa 43%, segundo a agencia
internacional de energia (2004), e devera manter-se expressiva por varia
décadas.
Além de predominante no setor de transportes, o petróleo ainda é o
principal responsável pela geração de energia elétrica em diversos países do
mundo. Apesar da expansão recente da hidroeletricidade e da diversificação das
fontes de geração de energia elétrica verificadas nas ultimas décadas, o petróleo
ainda é responsável por aproximadamente 7,2% de toda a eletricidade gerada no
mundo.
Durante muitos séculos, o homem procurou abrigo e instalação de suas
atividades cotidianas em locais próximos de recursos naturais, particularmente
energéticos. Com a descoberta dos combustíveis fosseis e da eletricidade. Isso
deixou de ser uma preocupação, de modo que, atualmente, os grandes centros
consumidores podem estar distantes das grandes reservas e dos potencias
energéticos. O caso de petróleo ilustra bem essa tendência do mundo moderno.

5. Extração de petróleo em Okemah,
Oklahoma, Estados Unidos 1922.

6. O petróleo no Brasil
No Brasil, a primeira sondagem foi realizada no município de
Bofete no estado de São Paulo, entre 1892 e 1896, por iniciativa
Eugênio Ferreira de Camargo. Foi responsável pela primeira
perfuração, até à profundidade de 488 metros, que teve como
resultado apenas água sulfurosa.
Em 1932 foi instalada a primeira refinaria de petróleo do país, a
Refinaria Rio-grandense de Petróleo, em Uruguaiana, a qual utilizava
petróleo importado do Chile, entre outros países.
Foi somente no ano de 1939 que foi descoberto óleo em
Lobato (Salvador), no estado da Bahia.
Desde os anos 1930 o tema do petróleo foi amplamente
discutido no Brasil, polarizado entre os que defendiam o monopólio da
União e os que defendiam a participação da iniciativa privada na
exploração petrolífera. Entretanto, naquele período, o país ainda
dependia das empresas privadas multinacionais para todas as etapas
da exploração petrolífera, desde a extração, refino até a distribuição de
combustíveis.

7. Poço de petróleo em Paraguaçu Paulista

8. O Rio de Janeiro é importante
explorador de petróleo e seus
derivados. A maior área produtora de
petróleo e gás natural do Brasil está na
região de Campos.
A Petrobras, localizada no RJ e o
Vale do Rio Doce, que fica em SP, são
uma das maiores exploradoras de
Petróleo no mundo.

9. As 20 maiores reservas de petróleo do mundo.
¹ Países-membros da OPEP
² O Brasil possui reservas não confirmadas que elevariam o total a 96 bilhões de
barris, levando o país ao 7o lugar no ranking.