O tecido epitelial reveste o corpo e forma glândulas. Pode ser classificado em simples ou estratificado e possui funções como revestimento, absorção, secreção e sensorial. As glândulas originam-se de invaginações epiteliais e podem ser exócrinas ou endócrinas.

1. TECIDO EPITELIAL
O tecido epitelial está presente sob duas formas: epitélios, que revestem a superfície
externa do corpo e forram a superfície interna do corpo; e glândulas, que se originam a
partir de invaginações das células epiteliais. Desta maneira, as principais funções desse
tecido são o revestimento de superfícies (por exemplo, pele), absorção de moléculas
(por exemplo, o neuro-epitélio olfatório e o gustativo), secreção (nas glândulas),
excreção (nos túbulos renais) e sensorial (epidídimo).
O epitélio tem como características principais ser formado por células adjacentes,
muito próximas uma das outras, com uma forte adesão e com o seu material intercelular
quase ausente ou inexistente. Ele está separado do tecido conjuntivo por uma matriz
extracelular, lâmina basal, sintetizada pelas células epiteliais, por ser avascularizado o
tecido epitelial é nutrido por difusão a partir dos capilares existentes no tecido
conjuntivo, por meio da lâmina basal (Figura 1).
Figura 1 - Estrutura epitelial mostrando as principais características desse tecido.
Fonte: http://vet112and113.wikispaces.com/VET+112+Ch+4+Tissues
Através da imagem acima pode-se observar também estruturas como os cílios e
microvilos. Os microvilos são projeções da membrana plasmática freqüentemente
possuem forma de dedo de luva, aumentando sua eficiência para as trocas com a
cavidade ou o meio extracelular. As células que exercem intensa absorção, como as do
epitélio de revestimento do intestino delgado possuem centenas de microvilos (Figura
2), sendo que sua ocorrência é predominantemente apical nas células epiteliais, ou seja,
é voltado para uma cavidade (lúmen) ou superfície.

2. Figura 2 - Amostra do epitélio intestinal, as microvilosidades se apresentam na
superfície (segmento entre setas).(HE, cão)
Fonte: http://www.ufrgs.br/biologiacelularatlas/memb2.htm
Os cílios servem para remover partículas estranhas, através de movimentos ordenados
em uma direção, é encontrado, por exemplo, no epitélio que reveste a traquéia (Figura
3), pois servem na filtração do ar. O movimento realizado pelos cílios faz com que os
líquidos em contato com a superfície do epitélio movam-se lentamente. Dessa forma, o
cílio exerce função de filtros e servem à movimentação de substâncias.
Figura 3 - Fotomicrografia do epitélio pseudoestratificado de revestimento interno da
traquéia. Cílios são presentes na superfície das células altas (entre cabeças de seta). Os
cílios e sua barra terminal (setas duplas) e as células caliciformes que têm função
secretora (setas). (HE, cão)
Fonte: http://www.ufrgs.br/biologiacelularatlas/memb2.htm
O tecido epitelial pode ser classificado em alguns tipos de epitélio com relação à
disposição e a morfologia das células. A primeira classificação, entre simples e
estratificado se dá pelo numero de camadas de células, onde o epitélio com uma única
camada celular é denominado simples e com um maior número de camadas celulares
recebe a denominação de tecido epitelial estratificado. Outra forma na qual esses tecidos
podem ser classificados é em relação à morfologia de suas células que podem se
apresentar pavimentosas (achatadas), cubóides ou colunares.

3. TECIDO EPITELIAL SIMPLES
Pavimentoso: composto por células achatadas, de forma irregular, que constituem uma
superfície contínua, geralmente comparada a um pavimento. Pode ser encontrado
revestindo superfícies os alvéolos pulmonares, o ouvido interno e vasos sanguíneos e
linfáticos.
Figura 4 - Epitélio pavimentoso simples
Fonte: http://biologia.ifsc.usp.br/bio1/apostila/bio1_parte_02.pdf
Cúbico: constituído por células cúbicas e pode ser encontrado em ductos de glândulas,
como os túbulos renais (Figura 5), ovários, glândulas salivares e pâncreas.
Figura 5 - O revestimento dos túbulos coletores do rim.
Fonte: http://atlaschg.blogspot.com.br/2013/02/tecido-epitelial-de-revestimento.html

4. Colunar: É formado por células altas com núcleos elípticos, alongados, pode se localizar
na base, no centro e ocasionalmente no ápice do citoplasma. É encontrado geralmente
em superfícies intensamente absorventes, como o intestino delgado (Figura 6) e
superfícies secretoras, como o esôfago.
Figura 6 - Epitélio colunar simples. Intestino Delgado
Fonte: http://www.icb.usp.br/mol/2-16prismsimpl16.html
TECIDO EPITELIAL ESTRATIFICADO
Pavimentoso (não-queratinizado): É espesso e composto por várias camadas de células
achatadas e somente as mais profundas estão em contato com a lâmina basal. Pode ser
encontrado revestindo a boca, a epiglote, o esôfago (Figura 7), o canal anal e a vagina.
Figura 7 - Epitélio pavimentoso estratificado não queratinizado.Corte de esôfago,
camada mais superficial formada por células achatadas (pavimentosas) (seta).
Fonte: http://atlaschg.blogspot.com.br/2013/02/tecido-epitelial-de-revestimento.html

5. Pavimentoso (queratinizado): Se assemelha ao estratificado pavimentoso não-
queratinizado, exceto por apresentar em sua camada superficial células mortas cujos
núcleos e citoplasmas são substituídos por queratina, não apresentando assim unidade
celular. Pode ser encontrado na epiderme da pele (Figura 8).
Figura 8 - Epitélio pavimentoso estratificado queratinizado. Corte da pele, a camada
mais externa, ou estrato córneo, é formada essencialmente por células anucleadas,
mortas.
Fonte: http://cabmn.blogspot.com.br/2012/11/atlas-de-histologia-cap-1-tecido.html
Colunar: É constituído de uma camada inferior de células poliédricas, mas, no entanto é
composto na camada superior por células colunares. É encontrado somente em algumas
partes do corpo, como por exemplo, na conjuntiva do olho e uretra peniana (Figura 9).
Figura 9 - Epitélio colunar Estratificado Presente na uretra peniana.
Fonte: http://cabmn.blogspot.com.br/2012/11/atlas-de-histologia-cap-1-tecido.html
Cubóide: Contém somente duas camadas de células cubóides e revestem os dutos das
glândulas sudoríparas (Figura 10).

6. Figura 10 - Epitélio cúbico estratificado.
Fonte: http://cabmn.blogspot.com.br/2012/11/atlas-de-histologia-cap-1-tecido.html
TECIDO EPITELIAL PSEUDO-ESTRATIFICADO
Apresenta somente uma camada de células, porém estas possuem tamanhos
diversificados (dando a idéia de serem estratificadas), todas as células deste tecido estão
em contato com a lâmina basal e ele pode ser encontrado revestindo a traquéia, o
epidídimo e a cavidade nasal (Figura 11).
Figura 11 - Epitélio pseudo-estratificado ciliado cilíndrico da traquéia
.
Fonte: http://cabmn.blogspot.com.br/2012/11/atlas-de-histologia-cap-1-tecido.html
TECIDO EPITELIAL DE TRANSIÇÃO
O epitélio apresenta mais de uma camada, mas, no entanto a camada superficial
apresenta células arredondadas, é encontrado revestindo o trato urinário dos cálices
renais até a uretra.

7. Figura 12 - Tecido Epitelial de Transição. Corte do Ureter. ET: epitélio de transição, L:
luz, N:núcleo,TCS: tecido conjutivo subepitelial, VS: vaso sanguíneo
Fonte: http://www.pucrs.br/fabio/histologia/atlasvirtual/maxim/t-e-r-transi43a-6.htm
GLÂNDULAS
As glândulas são sempre formadas a partir de epitélios de revestimento cujas células
proliferam e invadem o tecido conjuntivo subjacente, isto em geral ocorre na vida fetal.
As glândulas que mantêm sua conexão com o epitélio do qual se originaram são
denominadas glândulas exócrinas e as glândulas em que a conexão com o epitélio foi
eliminada durante o desenvolvimento são denominadas glândulas endócrinas. As
glândulas exócrinas podem ser classificadas de acordo com os seis critérios
demonstrados na Figura 13. Existem também as glândulas mistas ou glândula anfícrina
que atuam simultaneamente como glândula endócrina e glândula exócrina. Como
endócrinas secretam substâncias na corrente sanguínea e como glândula exócrina
produzem secreções (Figura 14).

8. Figura 13 - Origem e diferenças entre as glândulas exócrinas e endócrinas
Fonte: djalmasantos.wordpress.com
Figura 14 - Estrutura pancreática mostrando as glândulas mistas
Fonte: www.saudecominteligencia.com.br