O documento resume os principais sistemas coloniais da América implementados por Portugal, Espanha, Inglaterra e França. Portugal estabeleceu um sistema de arrendamento e capitanias hereditárias ao longo da costa brasileira. A Espanha fundou colônias no interior das Américas através de conquistadores como Hernán Cortés, concentrando-se em minas de prata. A Inglaterra estabeleceu colônias no norte da América do Norte através de companhias comerciais e assentamentos de puritan