O documento discute a história bíblica de Onésimo, um escravo que fugiu de seu dono Filemon e depois se converteu ao cristianismo com a ajuda de Paulo. Paulo pede a Filemon que perdoe Onésimo e o aceite de volta não como escravo, mas como irmão. O documento argumenta que assim como Onésimo, todos nós éramos escravos do pecado, mas agora podemos ser úteis para Deus e gerar almas para o Seu reino, mesmo em meio às dificuldades.