Os macacos aprenderam a não subir a escada através de espancamentos quando tentavam, e continuaram a espancar novos macacos que tentavam subir, mesmo depois de substituídos e sem receber espancamentos, perpetuando o comportamento apenas por tradição.

1. (Paradigma = Modelo, Padrão, exemplo)
Artist unknown

2. Um grupo de cientistas colocou
cinco macacos numa gaiola e, no
meio desta, uma escada com
bananas em cima.

3. Toda a vez que um dos macacos
começava a subir a escada, um
dispositivo automático fazia jorrar
água gelada sobre os demais macacos.

4. Passado um certo tempo, sempre que
qualquer um dos macacos esboçava um
início de subida na escada, os demais
espancavam-no (evitando assim a água
gelada).

5. Obviamente, após um certo tempo,
nenhum dos macacos arriscava-se a
subir a escada, apesar da tentação.

6. Os cientistas decidiram então
substituir um dos macacos. A primeira
coisa que o macaco novo fez foi tentar
subir a escada.
Imediatamente os demais
começaram a espancá-lo.

7. Após várias surras o novo membro
dessa comunidade aprendeu a não
subir a escada, embora jamais
soubesse porquê.

8. Um segundo macaco foi substituído e
ocorreu com ele o mesmo que ao
primeiro. Esse primeiro macaco que tinha
sido substituído participou, juntamente
com os demais, no espancamento.

9. Um terceiro macaco foi trocado e o mesmo
(espancamento, etc.) foi repetido. Um quarto e
um quinto macaco foram trocados, um de cada
vez, com intervalos adequados, repetindo-se os
espancamentos dos novatos quando das suas
tentativas para subir a escada.

10. O que sobrou foi um grupo de cinco
macacos que, embora nunca tenham
recebido um chuveiro frio, continuavam a
espancar todos os macaco que tentassem
subir a escada.

11. Se fosse possível conversar com os macacos e
perguntar-lhes por que espancavam os que
tentavam subir a escada ... Aposto que a resposta
seria:
“Eu não sei – esta é a forma como as coisas são
feitas por aqui”
Isto, ou este comportamento, esta resposta, não te
parece familiar???

12. NÃO PERCAS A OPORTUNIDADE DE
COMPARTILHAR ISTO COM
OUTROS, POIS ELES PODEM ESTAR
A PERGUNTAR-SE PORQUE
CONTINUAMOS A FAZER O QUE
FAZEMOS SE EXISTE OUTRA
FORMA DE FAZÊ-LO.

13. “Somente duas coisas
são infinitas: O universo
e a estupidez humana.
E não estou seguro
quanto ao primeiro.”
Albert Einstein.