O poema descreve as muitas formas como as pessoas morrem lentamente ao evitar viver plenamente, como quem não viaja, lê, ouve música ou se permite paixões. Também morre lentamente quem se acomoda nos hábitos diários sem mudanças e quem evita riscos por medo de errar. O autor convida a evitar essa morte em doses suaves e a estar vivo através do esforço e da esperança.