As principais atrações turísticas da região de Vargem Bonita são as cachoeiras Casca D'anta e o Parque Nacional da Serra da Canastra. Apesar disso, a cidade tem pouca estrutura para receber visitantes e os moradores reclamam da falta de opções de lazer locais. O Centro de Aventuras Canastra Babilônia tem se destacado como ponto de encontro da juventude, oferecendo esportes radicais como tirolesa, rapel e bóia cross.

1. Por: Matheus Wilson e
Eduardo de Carvalho
Belezas naturais
marcam a paisagem
Mais de 180 metros de queda – o com os amigos, “Aqui não tem nada inclusive à principiantes. O esporte passatempo acampar na proximidade
equivalente a um prédio com mais de pra fazer. Nos fins de semana a gente porém exige grande fôlego dos das cachoeiras, ao que alguns também
40 andares – é a altura da cachoeira se reúne na praça e bebe cerveja, só dispostos a se aventurar. praticam a pesca nos grandes poços
Casca D’anta, que juntamente com o na época do calor é que dá pra ir para Além dessas cachoeiras formados pelas águas. “Não tem coisa
Parque Nacional da Serra da Canastra o rio nadar!”. As diversões da cidade existem várias outras ao longo da mais linda do que ver a lua cheia
formam as principais atrações turísticas geralmente são no Rio São Francisco, serra, todas de água nascente e pura surgindo por trás daquele paredão da
de Vargem Bonita (MG), só ficando que contorna toda a cidade em forma que correm para o leito do Velho serra”, disse a enfermeira Jussane
atrás da marca registrada do local que de meia lua. Chico. Muitas das pessoas de maior Silva, 27 anos.
é a tranqüilidade e a hospitalidade. A Um dos lugares muito citados poder aquisitivo da cidade tem como
cidade explora muito pouco de seu pelos habitantes da cidade é a trilha
potencial turístico. Na cidade, por da “chinela”, uma trilha que leva a sete
Foto: Eduardo de Carvalho
exemplo, existe apenas um hotel e uma cachoeiras e vários poços apropriados
pousada para atender aos visitantes. para mergulho. A natureza do lugar é
Mesmo sendo mais próxima a estes praticamente intocada. Durante o
pontos, a estrutura turística de São percurso é notável o imenso número
Roque de Minas, cidade vizinha, é que de plantas e de insetos, a trilha é
acolhe quem quer íngreme em
conhecer a região. alguns pontos e as
A
primeira cidade
“Não tem coisa últimas cachoeiras
são de difícil
banhada pelo rio
São Francisco é
mais linda do acesso, porém
são menores em
agraciada por
uma beleza
que ver a lua tamanho do que
as primeiras da
exuberante,
d i v e r s a s
cheia surgindo trilha, que, além
disso, tem a
cachoeiras e
muitas “praias”
por trás daquele vantagem de
serem mais
para se tomar
banho de rio.
paredão da apropriadas para
o banho por
Entre os serra” causa de seus
habitantes da grandes poços.
cidade, muitos Vários
reclamam da ausência de opções para paredões de pedra junto às cachoeiras
o lazer, porém muitos nem mesmo permitem a prática de rapel para
conhecem o Parque Nacional que fica profissionais ou para quem tiver
a apenas 22 km da cidade. “Quando contratado um guia – um guia
não tenho aula nem nada pra fazer geralmente cobra R$75,00 o dia de
prefiro ir à Piumhi (cidade vizinha), trabalho. A contratação é aconselhada
nadar no rio ou então vou à Babilônia àqueles que estiverem em excursão ou
(ver pg. 3) que é mais legal”, disse a grandes grupos. Devido ao alto custo,
estudante do terceiro ano do ensino o hotel organiza grupos nos períodos
médio, Bárbara Goulart, 17 anos. de temporada. O rapel nesses pontos
Já a cortadora de linha Marina não é difícil devido a pouca altura do
de Oliveira, que trabalha na única trecho, que não chega a mais de 40 Belezas Naturais: Casca D’anta: Com 180m de queda, cachoeira é a
indústria da cidade, prefere descansar metros. Sua prática é incentivada principal atração turística da região

2. Tranqüilidade preenche o dia dos vargeanos
O asfalto acaba na ponte que A economia se baseia principal- globo e ficam abertos até no máximo ziam e só é possível perceber vida nas
atravessa o rio São Francisco e dá iní- mente na agricultura familiar e em uma uma da manhã nos fins de semana. O janelas e nas portas das casas, as quais
cio à cidade, daqui pra frente todas as fábrica de tecidos que emprega cerca ponto de encontro é sempre a praça se iluminam com o brilho da televisão.
ruas são de pedra ou de parale- Foto: Eduardo de Carvalho
A cidade é rica não só em
lepípedo (as ruas principais). belezas naturais, a tranqüilidade
Para se chegar à cachoeira Cas- do lugar é expressa em cada ato
ca D’anta e ao Parque Nacional de seus habitantes. As janelas e
da Serra da Canastra a estrada é as portas dão para as ruas e es-
toda de cascalho. Este ar tão sempre abertas, as pessoas
interiorano é exatamente o que descem dos carros (os poucos
atrai grande parte dos visitantes que existem no local) e deixam
de Vargem Bonita. Muitos deles as chaves no contato, a polícia
trilheiros, jipeiros e aventureiros da cidade é constituída por ape-
em geral. O nome da cidade é nas três soldados que rondam a
devido às várias várzeas existen- cidade geralmente a pé. “Como
tes à beira do Velho Chico, com a polícia daqui não tem o que fa-
o tempo essas várzeas passaram zer eles ficam pegando no pé dos
a ser chamadas de “varge” e daí menores que bebem nos bares”,
surgiu o nome do povoado. reclamou Sandra Regina, 16
Quase todos os habitantes anos, que disse já ter sido sur-
têm “hortinhas” e criação de ga- preendida várias vezes pelos po-
Tranqüilidade: A cidade pequena e com um baixo número habitantes é considerada
linhas em casa. Todos se conhe- liciais e foi castigada pelos pais
um paraíso por turistas de grandes centros
cem e todas as novidades são pela conduta.
transmitidas na base do boca-a- A hospitalidade também
boca, com exceção das mortes, que de 50 funcionários. Em sua maioria jo- da igreja, onde ocorrem as paqueras é característica da cidade, que apesar
são informadas pelo alto-falante da vens, sendo que a renda média da po- entre os poucos moradores (os rapa- da vocação para o turismo ainda não
igreja juntamente com a Ave-Maria pulação não chega a três salários mí- zes vestidos com a moda country e as se acostumou a ele. Os habitantes es-
que é tocada diariamente às seis da nimos por pessoa, em média. Os ha- moças sempre buscando acompanhar tranham qualquer rosto diferente que
tarde. “Quando acaba a Ave-Maria e bitantes – principalmente os jovens – a moda das novelas), notadamente tí- ande pelas ruas, sempre perguntando
o padre continua a falar pode saber da cidade de pouco mais de 2 mil ha- midos, porém é perceptível uma gran- qual a família do visitante. Mas após
que é coisa ruim! Está morrendo gen- bitantes reclamam da falta do que fa- de liberdade para os namoros. poucos minutos de conversa todos fi-
te demais aqui. O mês passado o pa- zer. As novelas aparecem, inclusive, cam menos esquivos e qualquer recém
dre fez quatro velórios, nunca vi tanto Não há clubes e os donos dos como o assunto mais comentado do chegado é convidado para tomar um
assim de uma vez!” informou Abadia dois bares do local (bar do Valdir e lugar, no horário do “Vale a Pena Ver cafezinho “passado” na hora e comer
Souza, 68 anos, vargeana de nasci- bar da Preta) fecham durante a sema- de Novo” e de “A Favorita” a cidade um pão de queijo para “prosear um
mento. na para assistir a novela das nove da parece ser fantasma. As ruas se esva- cadinho”.
Queijo Canastra é conhecido internacionalmente
A região da Serra da Canastra – nastra. Antes fazíamos o queijo com retira-se o soro que fica na superfície duto é muito grande, sendo que
Vargem Bonita aí inclusa – é conheci- coalho de bucho de porco, hoje não e prensar a massa várias vezes e dei- “queijeiros” (pessoas que compram
da mundialmente por ser a única área podemos mais fazer assim, mas o res- xar o pro- Foto: Eduardo de Carvalho
queijo no
em que se produz o legítimo Queijo to do processo é o mesmo”, disse Ma- duto com campo e
Canastra. O sabor do alimento é con- ria se referindo à atuação da vigilância sal grosso revendem
siderado inigualável sanitária junto aos para sal- na cida-
por especialistas em produtores para gar. de) de
laticínios do mundo “O leite da região é que as condições O todo o
todo, tanto que a diferenciado devido de higiene pos- secretário país com-
partir de maio deste sam satisfazer os do turis- pram o
ano o queijo produ- ao pasto da serra ser parâmetros inter- mo da ci- queijo an-
zido na região rece- único, o que dá o nacionais de qua- dade, tes mesmo
beu um selo de qua- lidade e assim ad- Lucas de já
lidade internacional e sabor característico quirir o selo Geraldo pronto
seu modo artesanal do queijo” “Savoir-Faire” de de Castro, Queijo: Produção do Queijo Canastra para levá-
de produção foi con- qualidade. afirmou que los aos
siderado patrimônio Diferente- apesar da área de produção do Quei- grandes centros. Os principais consu-
cultural imaterial brasileiro pelo mente de outros, o Queijo Canastra é jo Canastra ser grande, a produção midores do queijo são as cidades de
IPHAN - Instituto do Patrimônio His- produzido com leite cru (não fervido), não consegue suprir a demanda pelo Belo Horizonte, São Paulo e Brasília,
tórico e Artístico Nacional. no qual é colocado o coalho (industri- produto. Segundo Castro, o fato da nesta última cidade uma peça de Quei-
Uma das produtoras da região alizado) - para provocar a coagula- produção ser estritamente artesanal e jo Canastra (comprada nas fazendas
é Maria das Dores Neves, 56 anos. ção do leite - e o pingo - soro retirado a matéria-prima ser escassa – o leite por quatro reais, em média) chega a
Ela aprendeu a fazer o queijo com sua de produções anteriores do produto - da região é diferenciado devido ao ser vendido por até 30 reais.
avó e permanece utilizando a mesma que dá o sabor característico do quei- pasto da serra ser único, o que dá o
receita até os dias atuais, segundo um jo, após cerca de 40 minutos deve-se sabor característico do queijo canas-
dito corrente dos habitantes de Vargem quebrar o leite já coagulado e esperar tra– não permitem que a produção
Bonita, “o modo de fazer o Queijo Ca- alguns minutos enquanto a massa des- seja aumentada, limitando a oferta.
nastra é mais antigo que a própria Ca- ce para o fundo do recipiente, então Além disso, a procura pelo pro-

3. Adrenalina atrai moradores à Babilonia
Mesmo com paisagens tão Diferentemente da população local o principalmente nas épocas de bastante e já aproveitam para nadar e
maravilhosos à vista, os moradores de bóia cross é o esporte que mais faz temporada “o calor aqui durante o tomar banho de rio”, afirmou Santos.
Vargem Bonita querem muito mais do sucesso entre os turistas, verão é muito forte, então o pessoal A maior movimentação da
que observar a natureza local ou fica louco pra fazer o bóia Babilônia, porém, é devido ao
aproveitar a calmaria que inunda as cross, se molham restaurante, já que este é o único da
noites e dias da cidade. cidade (com exceção do restaurante
O centro de aventuras do hotel Aconchego Canastra, que é
Canastra Babilônia iniciou suas exclusivo para hóspedes) e se encontra
atividades em 2005 e desde no caminho do Parque Nacional da
então passou a ser um Serra da Canastra.
dos principais Já a população de idosos da
“points” da cidade, desde 2006, tem um novo
juventude passatempo, toda as quartas e
vargeana. domingos ocorre em um
As novidades galpão improvisado o
foram muitas, forró da terceira
arvorismo, idade. Os “pé-de-
tirolesa, rapel, valsa” se divertem
parede de escalada e bastante, muitos são
bóia cross, além de baianos que chegaram à
restaurante e pizzaria. cidade durante o ciclo
Segundo Patrick diamantífero e permaneceram
Santos, 23 anos, instrutor de mesmo após seu fim – estes são os
esportes de aventura da mais animados e mostram que o
Babilônia, a preferência dos sangue quente da Bahia ainda corre
moradores é pela tirolesa de mais de Fotos:
em suas veias.
180 metros, porém o arvorismo Eduardo de
também atrai muitos vargeanos. Carvalho
Centro de Aventuras: Bóiacross é uma das principais atrações do centro de aventuras e Para os mais corajosos tirolesa é uma boa opção
Cidade chegou a ter 20 mil habitantes
Fotos: Eduardo de Carvalho
Até o início do século XX a re- da cidade (emancipada em 1953), que
gião onde hoje se localiza Vargem foi presidente do sindicato dos garim-
Bonita era um lugar apenas de fazen- peiros e que praticou a atividade até
das agropecuárias, porém entre a dé- 1996, três anos após o IBAMA (Ins-
cada de 20 e de 30, com a descober- tituto Brasileiro do Meio Ambiente) ter
ta das minas de diamante às beiras do declarado a obrigatoriedade do fecha-
Rio São Francisco, as coisas come- mento dos garimpos.
çaram a mudar. O chefe do setor de turismo da
Levas de garimpeiros vieram das cidade, Lucas Geraldo de Castro, é
mais diversas partes do país atrás da contrário a opinião do mineiro. Segun-
promessa de riqueza fácil. Um desses do Castro o meio ambiente era o mai-
aventureiros era Juscelino Romão da or prejudicado com as ações dos ga-
Silva, hoje com 73 anos, ele chegou à rimpeiros e o certo agora é buscar
localidade aonde viria a ser Vargem novos caminhos para a economia da
Bonita com seu pai no início da déca- cidade. “Nós precisamos olhar para
da de 40, então com apenas dez anos o imenso potencial que essa cidade
de idade. tem e deixar de olhar para trás, o ca-
“Vinham pessoas de todas as minho para o crescimento (econômi-
partes, porém a maioria que chegava co) é o turismo”.
Exploração diamantífera do Velho Chico na década de 80
eram baianos, pioneiros na extração
de diamantes do país”, falou Jusceli-
Expediente
no. Dentre as várias histórias que con- “Em 1953 haviam mais de 20 mil pes- não tem mais nada pra se fazer aqui!”.
soas por aqui, tinha cinema e até Juscelino ainda faz questão de dizer Jornalistas Responsáveis;
tou, destacou ainda a prosperidade da
bordel. Depois que acabou o garimpo que seu título de eleitor foi o segundo Matheus Wilson
cidade durante o auge do garimpo.
Eduardo de Carvalho
Distâncias aproximadas de Vargem Onde ficar em Vargem Bonita: Fotógrafo:
Bonita: - Pousada Savana – (37) 3435 1242 – Diária por Eduardo de Carvalho
- São Paulo – 480 km pessoa: R$ 20,00
- Belo Horizonte – 300 km - Hotel Aconchego Canastra – (37) 3435 1322 – Diagramação:
- Ribeirão Preto – 360 km Quarto individual – R$ 48,00 (aos feriados R$ Matheus Wilson
- Franca – 250 km 60,00) e Quarto de casal – R$ 90,00 (aos
- Passos – 156 km feriados R$ 120,00) Todos os direitos reservados
Agência Assim