O conflito na Irlanda do Norte tem raízes históricas na conquista inglesa da Irlanda no século XII e na imposição do protestantismo como religião oficial pelos ingleses, enquanto os irlandeses permaneceram católicos. No século XX, o IRA surgiu para lutar pela independência da Irlanda do Norte em relação ao Reino Unido através da violência terrorista. Embora tenha havido um acordo de paz em 1998, grupos dissidentes do IRA como o IRA Real ainda realizam at

1. IRA
Irish Republican Army

2. Para entender o conflito é necessário voltar na história. No século XII, a ilha da
Irlanda começou a ser conquistada pelos reis da Inglaterra. Desde então a região passou a
ser dominada pelo RU. Em 1534, após divergências contra a igreja católica, o rei Henrique
VIII deu inicio à Reforma Anglicana,estabelecendo uma religião protestante oficial em seus
domínios. A maioria dos ingleses e galeses submeteu-se ao anglicanismo; mas os irlandeses
permaneceram inteiramente católicos, até mesmo como forma de preservar sua identidade
nacional perante os dominadores ingleses. Desde então diversos líderes, como rainha
Elizabeth e Oliver Cromwell, massacraram revoltas na Irlanda.
Em 1905, os nacionalistas irlandeses fundaram o Sinn Fein (“Nós Sozinhos”), partido
político que lutaria pela independência do país utilizando meios legais. Em contrapartida,
os protestantes afiaram a Força de Voluntários do Ulster – formação paramilitar destinada a
apoiar as tropas britânicas na Irlanda. A essa altura, o Ulster já era uma região
industrializada onde os protestantes haviam se tornado maioria, graças à forte imigração de
operários ingleses, escoceses e galeses.
O conflito é basicamente religioso (anglicanos x católicos), com a apelação a
unidade nacional. Para evidenciar o confronto basta observar a 2ª Grande Guerra, quando,
diferentemente das outros estados da Commonwealth( comunidade britânica das nações), a
Irlanda permaneceu neutra no grande conflito mundial.
Em 1949, a Irlanda desligou-se da commonwealth e proclamou sua independência ao
Reino Unido, com o nome de República da Irlanda ou Eire (seu nome céltico original).
Devido à grande deficiência econômica do novo país, muitos católicos do sul acabaram
migrando para a Irlanda do Norte, compondo 40% da população da região.

3. Em 1956, surgiu na Irlanda do Norte o IRA (Irish Republican Army ou Exército
Republicano Irlandês); organização terrorista cujo objetivo é promover a anexação da
Irlanda
do Norte ao Eire. Desde então, essa entidade vem promovendo atentados contra
autoridades
britânicas e membros da comunidade protestante da Irlanda do Norte. Sua ação de maior
repercussão ocorreu em 1979: a explosão da lancha pilotada pelo almirante lorde
Mountbatten,
herói da Segunda Guerra Mundial e tio da rainha Elizabeth II.
Entretanto, as forças britânicas também atacaram e causaram diversas morte,
como no
episódio do "Dominngo Sangrento de 1972", quando soldados ingleses mataram 14 civis
católicos em Belfast.
Oficialmente, o governo do Eire repudia a atuação do IRA. Mas este conta com
a simpatia de parte da população do Sul e tem o apoio de praticamente toda a comunidade
católica do Norte. Além disso, o IRA utiliza o partido Sinn Fein como seu porta-voz e
representante político (ou “braço político”, como se costuma dizer).
Em 1972, o governo britânico suspendeu a autonomia administrativa da Irlanda
do Norte e colocou a região sob seu controle direto, em um regime quase de ocupação
militar.

4. A situação do conflito amenizou-se com um acordo firmado em 1998, com
iniciativa de Tony Blair, ministro trabalhista do RU, e com a presença de
representantes do Sinn Fein, com o primeiro-ministro do Eire; houve até uma
intervenção do então presidente estadunidense Bill Clinton.

5. Mesmo com o acordo ainda ocorreram confrontos recente, como:
Irlanda do Norte, voltou a ser palco de confrontos entre a polícia e unionistas que
contestam a redução de dias em que a bandeira britânica deve ficar hasteada.
Algumas horas depois do início das discussões entre representantes políticos e
religiosos para tentar colocar fim a esse período de violência, novos conflitos surgiram. Tijolos,
garrafas e coquetéis molotov foram atirados contra a polícia, que respondeu com balas de borracha
e jato de água.
As revoltas começaram no dia 3 de dezembro quando os unionistas souberam que o
Conselho Municipal, onde os nacionalistas irlandeses são maioria, decidiram hastear a bandeira
apenas 17 dias por ano em datas especiais, por exemplo no dia do aniversário da rainha Elizabeth II.
A comunidade protestante, que defende a bandeira como símbolo do domínio da Grã-
Bretanha sobre o território da Irlanda do Norte, não gostou da decisão e, desde então, a violência
tomou conta das ruas de Belfast.
O premiê da Irlanda do Norte, Peter Robinson, do Partido Unionista Democrático (DUP,
protestante), que considera esse tipo de violência "injustificável" e "vergonhosa", afirmou: "Os
responsáveis prejudicam gravemente a causa que pretendem defender, e são manipulados pelos
grupos dissidentes que buscam aproveitar as menores oportunidades para fazer suas aspirações
terroristas avançarem".
De acordo com um balanço da polícia, desde o início dos confrontos 52 policiais ficaram
feridos, 70 pessoas foram detidas e 47 indiciadas.

6. Em maio de 2008, um novo atentado à bomba ligado ao IRA feriu um policial. Esses dois
episódios acabaram confundindo a opinião pública. Afinal de contas, o IRA acabou ou continua sendo
uma ameaça latente? De fato, a grande maioria que engrossava as fileiras do movimento irlandês
chegou à conclusão de que a via da luta armada não fazia mais sentido. Porém, a declaração de
cessar fogo de 2005 acabou estabelecendo um “racha” que dividiu o IRA em três diferentes facções.
A primeira e a maior dessas facções é o chamado IRA Provisional. Entre 1969 e 1997, este
grupo foi responsável por uma série de ações terroristas, focos de guerrilha e atentados ocorridos na
Inglaterra e na própria Irlanda do Norte. Em seu auge, o IRA Provisional tornou-se a maior organização
do continente europeu. No entanto, o início das negociações na década de 1990 desarticulou as ações
de assalto do grupo provisional.
Os diálogos iniciais se deram entre os diversos grupos políticos norte-irlandeses e o
governo do Reino Unido. Uma das mais expressivas vias de negociação foi estabelecida com o partido
Sinn Fein, que representava politicamente as tendências separatistas irlandesas. No ano de 1996,
grupos mais radicais negavam-se a reconhecer o esforço político britânico e, por isso, realizaram uma
série de pequenos ataques. No ano seguinte, esse mesmo grupo fundou o chamado IRA Real.
O IRA Real estabeleceu um segundo momento de ruptura política interna dentro do
movimento terrorista irlandês. No ano de 1986, disputas pelo controle político do Irish Republican Army
deram origem a um grupo dissidente anterior chamado de O grupo da Continuidade. Os dois recentes
atentados atribuídos ao IRA foram arquitetados por esses dois grupos de ruptura.
Em comunicado enviado ao diário "The Guardian", a nova organização terrorista assinala
que criou uma "estrutura unificada sob um só comando" para servir "como um Exército Republicano
Irlandês".
O grupo armado se nutre principalmente de membros do IRA Autêntico, separado do IRA
em 1997 e responsável um ano depois pelo atentado de Omagh
A coalizão se completa com voluntários da Ação Republicana Contra as Drogas , que opera
na cidade de Derry, e de um grupo de facções republicanas independentes localizadas em Belfast e
zonas rurais, conhecido como Óglaigh na hÉireann.
A nova organização, aponta o diário, deverá unir forças para aumentar o número de
ataques contra as forças de segurança e outros alvos britânicos na região.

7. Os extremistas de ambos os lados ainda apostam em ações
violentas, cujo impacto desestabilize o acordo conseguido. Em 2001, nem o
IRA nem os unionistas entregaram suas armas às autoridades. Essa situação,
somada a atos de violência mais ou menos endêmicos, tornam incerto o futuro
da Irlanda do Norte.