As principais iniciativas de proteção à natureza entre 1605 e 1965 visaram:
1) Controlar a exploração de recursos naturais ameaçados de escassez para garantir o abastecimento interno e a economia;
2) Assegurar a proteção de recursos hídricos e paisagens de beleza natural diante da degradação ambiental;
3) Promover o preservacionismo e o conservacionismo baseados em argumentos científicos e visões progressistas.