A estátua de Kannon com mil braços no templo Samjusangen-do representa a bodisatva da compaixão retirando pessoas do sofrimento. Ela é acompanhada por 28 divindades guardiãs como os Reis Celestiais dos quatro pontos cardeais e as Oito Legiões protetoras do Budismo. A obra foi concluída em 1164 no Japão e é um Tesouro Nacional.

1. Iconografia Budista
Em Samjusangen-do um
templo budista do Japão
existe uma estátua
curiosa do bodisatva
Avalokitesvara. Essa
estátua representa o
botisatva da compaixão
que na China é conhecida
como Guanyin e no Japão
como Kannon. A estatua
representa Kannon com
mil braços formado por mil
estatuetas menores cada
uma representando uma pessoa que a bodisatva retira do sofrimento do samsara. Quase todas
as mil estatuas ainda encontram-se intactas já que o material utilizado para a criação da obra
foi madeira de cipreste japonês. Além das cerca de mil estátuas existem ainda vinte e oito
estátuas que representam divindades guardiãs, e as estátuas dos deuses xintoístas Raijin e
Fujin. A obra foi concluída no ano 1164 no reinado do Imperador Go-Shirakawa no Período
Heian da história nipônica. As estátuas de Kannon sentada, as mil estátuas de Kannon em pé,
os 28 Guardiões, Raijin e Fujin são todos Tesouros Nacionais do Japão.
Os 28 Guardiões de Avalokitesvara: Nijūhachibushū ou Ninju-Hachibushu, do japonês
“espíritos”, são os vinte-e-oito (28) guardiões de Senju Kannon (em sânscrito Avalokitesvara,
em mandarim Guanyin). Os 28 Guardiões são um grupo de divindades que acompanham a
bodisatva Avalokitesvara e fazem parte da iconografia budista mahayana. A prática de
representar Avalokitesvara ou Guanyin com vinte e oito guardiões surgiu na Dinastia Tang
chinesa. O Templo Budista de Sanjusangen-do em Quioto no Japão, Sanjusangen-do em
japonês significa a “Sala do Rei de Lótus”. O Templo também é conhecido como Rengeouin.
Os 28 Guardiões correspondem a deuses hindus que receberam nomes nipônicos, porém
essas divindades não recebem nenhum culto, apenas são reproduzidos artisticamente. As 28
Divindades variam no Japão de acordo com a seita e com a religião. Os Templos que retratam
Kannon e os Guardiões são raros no Japão. Os principais templos nipônicos são
Sanjusangendo em Kyoto, Jōroku-ji em Shiga, e Kofuku-ji em Nara. Em Nara apenas oito dos
28 guardiões ainda estão intactos.
As 28 Divindades correspondem aos 4 Reis Celestiais dos Pontos Cardeais, aos 2 Reis Nio, às
8 Legiões Guardiãs do Budismo, a deuses dragões, deuses guardiões dos 6 Mundos do
Budismo e a outras divindades. No total são 30 divindades destarte alguns membros de um
desses grupos sejam integrantes de outros grupos, totalizando 28. Essas 28 divindades são
variáveis de acordo com a seita e o templo budista. Os 28 Guardiões de Avalokitesvara em
Sanjusangendo, Quito, Japão: Raijin & Fujin; Reis Nio; As Oito Legiões; Os Quatro Reis
Celestiais; Outros Deuses.
Raijin e Fujin: As estátuas dos deuses Raijin e Fujin, da tempestade e do vento
respectivamente, não fazem parte dos 28 Guardiões de Avalokitesvara. Essas divindades
xintoístas foram acrescentadas ao panteão de divindades protetoras do Budismo por serem
muito populares no Japão.
Raijin: deus do raio, do relâmpago e do trovão. Ele utiliza um tambor para causar tempestades
e é representado portando um raio ou com um chakra com símbolos elétricos nas costas.
Fujin: deus do vento e dos furacões. Ele é representado como um homem de pele escura
vestindo pele de leopardo e carregando um saco onde aprisiona os ventos.
Os Reis Nio: Os reis Nio são na verdade a transformação do deus hindu Vajradhara em duas
divindades. Agyo é representado com a boca aberta enquanto Ungyo com a boca fechada. A
boca aberta tem a finalidade de afastar os maus espíritos e a boca fechada atrair os bons. Os
templos budistas da China e Japão apresentam essas duas entidades nas entradas dos
recintos sagrados com objetivo de repelir o mal e atrair o bem.

2. Misshaku-Kongorikishi ou Agyo (Em sânscrito Vajradharas).
Naraenkengo-o ou Ungyo (em sânscrito Vajradharas).
Os Quatro Reis dos Pontos Cardeais: Os Shitenno são os quatro guardiões
do Budismo que protegem contra os maus espíritos. Carregam armaduras e
quatro emblemas celestiais. Os Shitenno são identificados com os quatro
pontos cardeais e são liderados por Taishukuten. Os Shitenno são:
Taishukuten ou Taishokuten (em sânscrito Indra): É o líder do Shitenno,
sendo responsável pela proteção do centro.
Tamonten ou Bishamontein (em sânscrito Vaisravana): Além de fazer parte
do Shitenno, faz parte das 8 Legiões ou Guardiões do Budismo e é um dos 7
Deuses da Sorte Nipônicos. Originário da Índia é o chefe dos Yaksas e dos
Rakshasas. Os Rakshasas são divindades poderosas da mitologia hindu. Rei
do Norte, sua cor é a preta, reina sobre a estação do Inverno. Seu elemento é
a terra e é o responsável pela saúde dos homens. Porta um Trishula ou
tridente identificado com Shiva e uma pagode. As pagodes são os templos
budistas e elas guardam os sutras, livros sagrados. Por isso Bishamonten é o
guardião dos templos e dos livros sagrados.
Jikokuten ou Jikoku (em sânscrito Dhrtarastra): É o Rei do Leste, protetor da nação e regente
da primavera. Seu elemento é a água e sua cor é a azul. É o senhor dos Ghardarvas e dos
Pisacas. Ele é conhecido também como Toho-ten, Tōhō-tem ou Tohoten.
Zochoten (em sânscrito Virudhaka): É o Rei do Sul e senhor do verão. Seu elemento é o fogo
e a cor é a vermelha. Também identificado com Kumbhanda. É o senhor da prosperidade. Em
Sanjusangendo é chamado de Birubakusha-tennō.
Komokuten (em sânscrito Virupaksa): É o Rei do Oeste e da estação do outono. Representa o
3º olho, a visão transcendental. Sua cor é a branca e seu elemento é o metal. Reina sobre a
estação do outono. É o senhor dos nagas e dos putanas. Também é o justiceiro dos Shitenno.
Também chamado de Birurokusha ou Birurokusha-tennō.

3. As Legiões de Guardiões do Budismo: As Oito Legiões guardiãs do budismo correspondem
a um grupo de oito divindades de origem hindu que povoam os 6 mundos do samsara. Assim
como no Ocidente existiam seres como os centauros, os titãs, os gigantes, os semideuses, as
ninfas, as musas, etc.; entre os budistas e hindus existem “raças” de divindades que servem os
deuses (devas). Essas divindades são os apsaras, nagas, yaksas, gandharvas, asuras,
garudas, kimnaras e mahoragas.
Ten (em sânscrito Deva): são os seres celestiais que habitam o 6º nível de existência, o
Paraíso. Também conhecido como Gobujyōgo-ten ou Gobujou. Os Apsaras ou Tennin são os
auxiliares dos devas (deuses).
Ryu (em sânscrito Naga): são os dragões e serpentes liderados por Komokten. No Japão
também são conhecidos como Sakararyu-ō, Shagara ou Sakara Ryuu.
Konpira-ō / Yasha (em sânscrito Yaksa): são os espíritos guerreiros das matas. O líder é
Tamonten. O nome da estátua na iconografia budista japonesa é Kubanda. Em Sanjusangendo
Konpira-o é representado como um músico portando um instrumento musical.
Kendatsuba (em sânscrito Gandharva): são os músicos, médicos e protetores das crianças na
mitologia hindu. São representados pelos 12 animais do Zodíaco chinês. O líder dos
Gandharvas é Jikokuten. Na imagem acima Kendatsuba é representado com o Dharmachakra
símbolo do budismo conhecido como a roda dos oito caminhos.
Ashura, Ashura-ō ou Shura (em sânscrito Asura): são os semideuses que disputaram com os
devas o controle do universo. Os Asuras praticam o bem e o mal, e habitam o 4º nível de
existência, o inferno dos guerreiros, ou Asura. Os asuras lutam contra os devas que são
comandados por Taishakuten (em sânscrito Indra).
Karura ou Karura-ō (em sânscrito Garuda): São os homens-águia. Os Garudas são inimigos
naturais dos dragões (nagas).
Kinnara ou Kinnara-ō (em sânscrito Kimnara): são os músicos e dançarinos celestiais.
Representado como homem com cabeça de cavalo. O líder dos Kimnara é Tamonten.
Magoraka ou Magoraka-ō (em sânscrito Mahoraga): são os músicos que possuem corpos
serpentiformes. O nome da estátua na iconografia budista é Hibakara.

4. Outras Divindades: em Sanjusangendo as outras divindades guardiãs do budismo
correspondem a: Jinmo-ten, Manzensha-ō, Hippakara-ō e Konjikikujyaku-ō;
Sanshitai-shō, Nandaryu-ō. Kondai-ō (essa divindade carrega uma espada apontada
paralelamente ao horizonte), Mansen-ō (porta um tridente), Makeishūra-ō (essa divindade
parece ser Shiva), Daibon-ten, Daibon-tenno ou Daibon-tennō;
Daibenkudoku-ten ou Kichijoten (em sânscrito Lakshimi). Lakshimi é a deusa da beleza, da
sorte e do mérito. Lakshimi é a deusa da fortuna da Índia, e a esposa de Vixnu. Para os
budistas ela é esposa de Bishamonten e filha do Rei Dragão e Kishimojin (em sânscrito Hariti).
Ela é uma das 7 Deusas da Felicidade xintoísta.
Mawara-nyo ou Mawara-ō (em sânscrito Maha-bala). É uma divindade de origem hindu, mas
com poucas informações sobre ela.
Basu ou Basusen (em sânscrito Vasu). Basu é um eremita budista que peregrina pelo deserto
salvando as pessoas que desviaram do seu caminho. Essa divindade aparece junto a Lacximi
(Kichijoten). Ele é representado como um idoso carregando um livro, os segredos dos sutras, e
o pergaminho é feito de fibras de folhas de palmeira.