1. Biografia de Montesquieu
Nació el 18 de enero de 1689 en el Château de la Brède, a pocos kilómetros de Burdeos, Francia.
Hijo de Jacques de Secondat y Marie-Francoise de Pesnel, su familia pertenecía a la
llamada nobleza de toga. Su madre, Marie Françoise de Pesnel murió cuando Charles de
Secondat tenía siete años de edad, era la heredera de una importante fortuna que aportó el
baronazgo de La Brède a la familia Secondat. En ese mismo año, el parlamento inglés, a través
de Bill of Rights impone definitivamente una monarquía constitucional en Inglaterra, mientras que
en Francia el largo reinado de Luis XIV parece asegurar el poder absoluto del rey, pese a la crisis
y el descontento que se manifiesta a su muerte en 1715.
Estudió en la Escuela católica de Juilly y la carrera de Derecho siguiendo la tradición familiar,
primero en la Universidad de Burdeos y más tarde en París, entrando en contacto con los
intelectuales de la capital francesa. En 1714, tras la muerte del padre, vuelve a La Brède donde
ingresará como consejero en el Parlamento de Burdeos. Pasará a vivir bajo la protección de su
tío, el barón de Montesquieu, quien a su muerte le dejará como legado tanto su fortuna, como su
título de barón y el cargo de Presidente del Parlamento (1716-1727). En 1715 contrae matrimonio
con Jeanne Lartigue, una protestanteque le aporta una importante dote cuando el contaba con 26
años. Al año siguiente, hereda una fortuna a causa del fallecimiento de su tío, como también el
título de Baron de Montesquieu y Président à Mortier en el Parlamento de Bordeaux.
Para esta época, Inglaterra se había auto proclamado una monarquía constitucional a
consecuencia de su Revolución Gloriosa (1688–1689), y se había unido con Escocia en la Unión
de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña. En 1715 fallece Luis XIV que había reinado por
mucho tiempo y es sucedido por Luis XV que contaba con 5 años de edad. Estas
transformaciones nacionales causaron un gran impacto en Montesquieu; él se referirá a las
mismas en forma repetida en sus escritos.
Al poco tiempo, recibe reconocimiento literario por la publicación de su obra Lettres
persanes (Cartas persas, 1721), una sátira basada en la correspondecia imaginaria entre un
visitante persa de paseo por París, que hace notar los absurdos de la sociedad contemporánea.
Luego publica Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur
décadence (Consideraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de los romanos,
1734), considerada por algunos estudiosos como una transición entre Las cartas persas a su obra
maestra. De l'Esprit des Loix (El espíritu de las leyes) fue originalmente publicada en forma
anónima en 1748 y rápidamente se elevó a una posición de gran influencia. En Francia, tuvo una
recepción fría tanto de los que apoyaban como los que estaban en contra del régimen. La Iglesia
Católica prohibió l'Esprit —junto con muchos de los escritos de Montesquieu— en 1751 y lo
incluyó en el Index Librorum Prohibitorum. Recibió los mayores elogios del resto de Europa,
especialmente de Gran Bretaña.
Montesquieu también era tenido en alta estima en las colonias británicas en América como un
campeón de la libertad británica (aunque no de la independencia Norteamericana). El estudioso
de la política Donald Lutz ha descubierto que Montesquieu era la persona más comúnmente
citada en temas de gobierno y política en la América británica colonial pre-revolucionaria, siendo
citado por los fundadores norteamericanos más que ninguna otra fuente con excepción de
la Biblia.1Luego de la Revolución estadounidense, las obras de Montesquieu continuaron
ejerciendo una poderosa influencia en muchos de los pensadores y fundadores de los Estados
Unidos, particularmente James Madison de Virginia, uno de los padres de la Constitución. La
filosofía de Montesquieu en el sentido que «debe establecerse un gobierno de forma tal que
ningún hombre tenga miedo de otro» fueron un recordatorio para Madison y otros que un cimiento
libre y estable para su nuevo gobierno nacional requería de poderes separados claramente
definidos y balanceados.
Durante esa época y como miembro de la Academia de Ciencias de Burdeos, presentará varios
estudios sobre las glándulas suprarrenales, la gravedad y el eco. Su función de magistrado le

2. aburre, por lo que termina vendiendo el cargo y dedicándose a viajar por Europa observando
costumbres e instituciones de los diferentes países, pasa por Austria y Hungría, permanece un
año en Italia y 18 meses en Inglaterra antes de regresar a Francia. Además de trabajar en varias
obras adicionales sobre sociedad y política.
Sufre de una severa reducción de su vista, al momento de su fallecimiento el 10 de febrero de
1755 en París a la edad de 66 años, está completamente ciego. Su cuerpo se encuentra
enterrado en la Iglesia de Saint-Sulpice en París.
Biografia de Juan Jacobo Rousseau
Debido a motivos religiosos, la familia Rousseau se exilió a Ginebra cuando era una ciudad-
estado independiente. Allí, Suzanne Bernard (1673, Ginebra - ibídem, 1712) e Isaac Rousseau
(1672, Ginebra- 1747, Nyon) tuvieron a su hijo Jean-Jacques (en español, Juan Jacobo)
Rousseau. Nueve días después de dar a luz, falleció Suzanne, hija del calvinista Jacques
Bernard. El pequeño Rousseau consideró a sus tíos paternos como sus segundos padres, debido
a que desde muy pequeño pasó mucho tiempo con ellos y fueron los que lo cuidaron.
Cuando Rousseau tenía 10 años (1722), su padre se exilió por una acusación infundada y él
quedó al cuidado de su tío Samuel. Con esta familia disfrutó de una educación que él
consideraría ideal, calificando esta época como la más feliz de su vida. Junto con su primo,
Rousseau fue enviado como pupilo a la casa del calvinista Lambercier durante dos años (1722-
1724). A su regreso en 1725, trabajó como aprendiz de relojero y, posteriormente, con un maestro
grabador (aunque sin terminar su aprendizaje), con quienes desarrolló la suficiente experiencia
para vivir de estos oficios toda su vida.
Renunciar a la libertad es renunciar a la cualidad de hombres, a los derechos de humanidad e
incluso a los deberes.
El contrato social
Es por eso que a los 16 años (1728) abandona su ciudad natal. Tras un tiempo peregrinando,
llegó y se estableció en Annecy, siendo tutelado por Madame de Warens, una dama ilustrada,
trece años mayor que él, que le ayudó en su educación y en su afición por la música. A ojos de
Rousseau, esta Madame sería una madre y una amante. Residió seis semanas en Montpellier por
una enfermedad grave y a su regreso fue preceptor en Lyon y tuvo contacto
con Fontenelle, Diderot o Marivaux. Forjando un carácter de "paseante solitario" mientras recorría
kilómetros y kilómetros por los Alpes, Rousseau ejerció de periodista.
En 1745, con 33 años vuelve a París, donde convive con Thérèse Levasseur, una modista
analfabeta con quien tiene cinco hijos y a quien convence para entregarlos al hospicio conforme
van naciendo. Al principio dijo que carecía de medios para mantener una familia,1 pero más
tarde, en el volumen IX de sus Confesiones, sostuvo haberlo hecho para apartarlos de la nefasta
influencia de su familia política: Pensar en encomendarlos a una familia sin educación, para que
los educara aún peor, me hacía temblar. La educación del hospicio no podía ser peor que eso.
Es en esta época cuando contacta con Voltaire, D'Alembert, Rameau y, de nuevo, con Diderot y
escribe sus obras más reconocidas. Cuando la [[Academia Francesa] propuso en 1750 el
siguiente dilema: ¿Contribuyen las artes y las ciencias a corromper al individuo?, Rousseau ganó
respondiendo que sí, siendo para él las artes y las ciencias una decadencia cultural. A partir de
aquí, la fama llama a su puerta. Empieza a asistir a salones parisinos, critica la música francesa
en la Querelle des Buffons con el apoyo de los enciclopedistas y su, por aquel entonces, íntimo
amigo Frédéric-Melchior Grimm.

3. Las exigencias de sus amigos y sus opiniones lo distancian de ellos, Rousseau se siente
traicionado y atacado y abandona Ermitage, casa rural que le amuebló Mme. d'Epinay en 1756.
La publicación de Emilio, o De la educación y de El contrato social lo hacen tremendamente
impopular, hasta el punto de que lo destierran de Francia; marcha a Suiza, donde es acogido
como protegido deLord Keith, pero su casa en Môtiers es apedreada por una turba furiosa en
1765.
Su amigo Hume lo acogió junto con Thérèse en Inglaterra, viviendo retirados en el campo durante
dos años (1765-1767) debido a la opinión que la mayoría de los ingleses tenía de él: un loco,
malo y peligroso hombre que vive en pecado con Thérèse. En 1767, con 55 años, volvió
a Francia con un nombre falso. Allí se casó con su amada Thérèse un año más tarde. En 1770 se
le permitió regresar oficialmente con la condición de que no publicase nada más.
Escribió sus memorias, las Confesiones, y se dedicó a vivir de sus patrones y de lecturas públicas
de sus memorias. En 1772 Mme. d'Epinay, escritora amante de él y Grimm al tiempo (lo que
provocará su enemistad), escandalizada por lo que Rousseau relata de su relación con ella, pide
a la policía que prohíban tales lecturas. Con un estado anímico sombrío, se aleja definitivamente
del mundo. Aunque siguió escribiendo, el daño que le habían causado los ataques
de Voltaire (quien dijo de él que se valía de la sensiblería y la hipocresía) y otros personajes de la
época terminó apartándolo finalmente de la vida pública sin poder aprovechar la fama y el
reconocimiento de su obra, que inspiraría al romanticismo.
Retirado en Ermenonville, falleció de un paro cardíaco en 1778 a los 66 años.
Biografia de Voltaire
François-Marie Arouet fue el último de los cinco hijos del matrimonio entre el notario François
Arouet (1650 – 1 de enero de 1722) y Marie Marguerite d'Aumary (1660 – 13 de julio de 1701),
esta de una noble familia de la provincia de Poitou-Charentes y fallecida cuando él contaba siete
años de edad. Estudió latín y griego en el colegio jesuita Louis-le-Grand (1704–1711) durante los
últimos años del reinado de Luis XIV y allí trabó amistad con los hermanos René-Louis y Marc-
Pierre Anderson, futuros ministros del rey Luis XV.
Alrededor de 1706 Voltaire escribió la tragedia Amulius y Numitor, de la que se encontraron más
tarde algunos fragmentos que se publicaron en el siglo XIX. Entre 1711 y 1713 estudió Derecho.
Su padrino, el Abad de Châteauneuf, lo introdujo en una sociedad libertina, la Sociedad del
Temple, y en esa época recibió una cuantiosa herencia de la cortesana Ninon de Lenclos con el
propósito, declarado por ella, "de que se comprase libros".
En 1713 obtuvo el cargo de secretario de la embajada francesa en La Haya, trabajo del que fue
expulsado debido a un idilio con una refugiada francesa llamada Catherine Olympe Dunoyer.
Durante esa época empezó a escribir su tragedia Edipo, que no se publicó hasta 1718. A la
muerte de Luis XIV en 1715, el Duque de Orleáns asumió la regencia y el joven Arouet escribió
una sátira contra él que le valió la reclusión por un año en la Bastilla (1717), tiempo que dedicó a
estudiar literatura. Una vez liberado, fue desterrado a Châtenay-Malabry, donde adoptó el
seudónimo de Voltaire.
En 1718 su tragedia Edipo y en 1723 su epopeya La Henriade, dedicada al rey Enrique
IV alcanzaron gran éxito. Sin embargo, como producto de una disputa con el noble De Rohan,
con el que había sostenido un altercado en competencia por una dama (el noble Rohan le mandó
sus lacayos a darle una paliza y rehusó repetidamente dirimir la cuestión en duelo por la
diferencia de estamento social entre ambos) fue encarcelado de nuevo en la Bastilla y, al cabo de
cinco meses, como el recluso seguía sosteniendo su derecho al dueño, fue liberado y desterrado
a Gran Bretaña (1726–1729) a fin de que se apaciguara. Se instaló en Londres y allí Voltaire
recibió una influencia determinante en la orientación de su pensamiento. Cuando regresó

4. a Francia en 1728, Voltaire difundió sus ideas políticas, el pensamiento del científico Isaac
Newton y del filósofo John Locke, luego plasmadas en sus Cartas filosóficas o inglesas, que
harán aparecer a la sociedad francesa como atrasada y sin tolerancia, causando gran
controversia y escándalo.
En 1731 escribió la Historia de Carlos XII, donde esbozaba los problemas y tópicos que, más
tarde, aparecieron en su famosa obra Cartas filosóficas, publicada en 1734, donde defendió
la tolerancia religiosa y la libertad ideológica, tomando como modelo la permisividad inglesa y
acusando al Cristianismo de ser la raíz de todo fanatismo dogmático. Por este motivo, en el mes
de mayo se ordenó su detención y Voltaire se refugió en el castillo de Émilie du Châtelet, mujer
con la que establecerá una larga relación amorosa y con la que trabajará en su obra La filosofía
de Newton, donde resumía y divulgaba en francés la nueva física del genio inglés.
En esta misma época, tras el éxito de su tragedia Zaire (1734) escribió Adélaïde du
Guesclin (1734), La muerte de César (1735), Alzira o Los americanos (1736), Mahoma o El
fanatismo (1741). También escribió El hijo pródigo (1736) y Nanine o el prejuicio vencido (1749),
que tuvieron menos éxito que los anteriores, a pesar de que Voltaire se procuraba muy
hábilmente una claqué para asegurarse el éxito.
En 1742 su Mahoma o El fanatismo es prohibida y, un año después, publica Mérope. Por esta
época, Voltaire viajó a Berlín, donde fue nombrado académico, historiógrafo y Caballero de la
Cámara real. Cuando murió Madame de Châtelet en 1749, Voltaire volvió a Berlín invitado
por Federico II el Grande, llegando a alojarse como invitado en el Palacio de Sanssouci para
participar en las tertulias a las que era muy aficionado el monarca. Durante aquella época
escribió El siglo de Luis XIV (1751) y continuó, con Micromegas (1752), la serie de sus cuentos
iniciada con Zadig (1748). Debido a algunas disputas con Federico II, en especial su
desencuentro con el recién nombrado presidente de la Academia de Berlín, Maupertuis, a quien
había nombrado personalmente Federico, se le expulsó nuevamente de Alemania y, debido a la
negativa de Francia de aceptar su residencia, se refugió en Ginebra, Suiza, lugar en el que chocó
con la mentalidad calvinista. Su afición al teatro y el capítulo dedicado a Miguel Servet en
su Ensayo sobre las costumbres (1756) escandalizaron a los ginebrinos.
Su poema sobre Juana de Arco, la doncella (1755), y su colaboración en
la Enciclopedia chocaron con el partido de los católicos. Fruto de esta época fueron el Poema
sobre el desastre de Lisboa (1756) y la novela corta Cándido o el optimismo(1759), que fue
inmediatamente condenada en Ginebra por sus irónicas críticas a la filosofía leibnitziana y su
sátira contra clérigos, nobles, reyes y militares.
Se instaló en la propiedad de Ferney, donde vivió durante dieciocho años, recibió a la élite de los
principales países de Europa, representó sus tragedias (Tancredo, 1760), mantuvo una copiosa
correspondencia y multiplicó los escritos polémicos y subversivos para combatir el fanatismo
clerical.
Cuatro años después redactó el Tratado sobre la tolerancia, y en 1764 su Diccionario filosófico.
Desde entonces, siendo ya Voltaire un personaje famoso e influyente en la vida pública, intervino
en distintos casos judiciales, como el caso Calas y el de La Barre, que estaba acusado de
impiedad, defendiendo la tolerancia y la libertad frente a todo dogmatismo y fanatismo.
En 1778 Voltaire volvió a París. Se le acogió con entusiasmo y murió el 30 de mayo de ese
mismo año, a la edad de 83 años. En 1791, sus restos fueron trasladados al Panteón.
Biografia de Isaac Newton
Nació el 4 de enero de 1643 en Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra. En esa fecha el calendario
usado era el juliano y correspondía al 25 de diciembre de 1642, día de la Navidad.1 El parto fue
prematuro aparentemente y nació tan pequeño que nadie pensó que lograría vivir mucho tiempo.

5. Su vida corrió peligro por lo menos una semana, fue bautizado recién el 1 de enero de 1643, 12
de enero en el calendario gregoriano.2
La casa donde nació y vivió su juventud se ubica en el lado oeste del valle del río Witham, más
abajo de la meseta de Kesteven, en dirección a la ciudad de Grantham. Es de piedra caliza gris,
el mismo material que se encuentra en la meseta. Tiene forma de una letra T gruesa en cuyo
trazo más largo se encuentra la cocina y el vestíbulo y la sala se encuentra en la unión de los dos
trazos.3 Su entrada es descentrada y se ubica entre el vestíbulo y la sala y se orienta hacia las
escaleras que conducen a dos dormitorios del piso superior.
Sus padres fueron Isaac Newton y Hannah Ayscough, dos campesinos puritanos. No llegó a
conocer a su padre, pues había muerto en octubre de 1642. Cuando su madre volvió a casarse
con Barnabas Smith que no tenía intención de cargar a un niño de tres años, lo dejó a cargo de
su abuela, con quien vivió hasta la muerte de su padrastro en 1653. Este fue posiblemente un
hecho traumático para Isaac, constituía la perdida de la madre no habiendo conocido al padre. A
su abuela nunca le dedicó un recuerdo cariñoso y hasta su muerte paso desapercibida. Lo mismo
ocurrió con el abuelo que pareció no existir hasta que se descubrió que también estaba presente
en la casa y correspondió al afecto de Newton de la misma forma, lo desheredó.4
Escribió una lista de sus pecados e incluyó uno particular: "Amenazar a mi padre y a mi madre
Smith con quemarlos a ellos y a su casa". Lo hizo nueve años después del fallecimiento del
padrastro lo que comprueba que la escena quedó grabada en el recuerdo de Newton. Las
acciones del padrastro, que se negó a llevarlo a vivir con él hasta que cumplió diez años podrían
motivar este odio.5
Cuando Barnabas Smith falleció, su madre regresó al hogar familiar acompañada por dos hijos
que tuvo con este señor, pero la unión familiar duro solamente menos de dos años, Isaac fue
enviado a estudiar al colegio The King's School en Grantham a la edad de doce años. Lo que se
sabe de esta etapa es que estudió latín, algo de griego y lo básico de geometría y aritmética. Era
el programa habitual de estudio de una escuela primaria en ese entonces. Su maestro fue Mr.
Stokes, que tenía buen prestigio como educador.6
En 1659 compró un cuaderno, libro de bolsillo llamado en ese entonces, en donde en la primer
página escribió en latín "Martij 19, 1659" (19 de marzo 1659), representaba el período entre 1659-
1660 el cual coincidia con el período de su regreso a su ciudad natal y la mayor parte de sus
escritos están dedicados a "Utilissimum prosodiae supplementum", años después en la colección
Keynes del King's College se encuentra una edición de Pindaro con la firma de Newton y fechado
en 1659. En la colección Babson aparece una copia de las metamorfosis de Ovidio fechadas ese
mismo año.7
Los estudios primarios fueron de gran utilidad para Newton, los trabajos sobre matemáticas
estaban escritos en latín, al igual que los escritos sobre filosofía natural. Los conocimientos de
latín le permitieron entrar en contacto con los científicos europeos. La aritmética básica
difícilmente hubiese compensado un nivel deficiente de latín.8 En esa época otra materia
importante era el estudio de la Biblia y se leía en lenguas clásicas apoyando el programa clásico
de estudios y ampliando la fe protestante de Inglaterra. En el caso de Isaac el estudio de este
tema unido a la biblioteca que lego de su padrastro le pudo haber hecho iniciar un viaje imaginario
a extraños mares de la Teología.9
En su estadía en Grantham se hospedó en la casa de Mr. Clark en la calle High Street junto a la
George Inn. Tenía que compartir el hogar junto a otros tres niños, Edward, Arthur y una niña, hijos
del primer esposo de la mujer de Mr. Clark. Por la infancia que tuvo, Isaac parecía no congeniar
con otras personas de su edad. El haber crecido en un ambiente de aislamiento con sus abuelos
y la posible envidia que le causaba a sus pares su superioridad intelectual le provocaban
dificultades y lo llevaba a realizar travesuras varias que después negaba haber hecho.10 Uno de
sus amigos, William Stukeley se dedicó a reunir información sobre Newton en su estancia en

6. Grantham y concluyó que los niños lo encontraban demasiado astuto y pensaban que se
aprovechaba de ellos debido a su rapidez mental muy superior a la de ellos.10
Además estas anécdotas demostraron que prefería la compañía femenina. Para una amiga, Miss
Storer varios años más joven que él construyó muebles de muñecas utilizando las herramientas
con mucha habilidad. Además pudo haber un romance entre los jóvenes cuando fueron mayores.
Según los registros conocidos, pudo haber sido la primera y posiblemente la última experiencia
romántica con una mujer en su vida. Más adelante Miss Storer se casó con un hombre apellidado
Vincent y paso a conocerse como Mrs Vincent y recordaba a Newton como un joven silencioso y
pensativo.11
Tuvo un incidente con un compañero que posiblemente fuese Arthur Storer. Le aplicó una patada
en el estómago, supuestamente como represalia a alguna broma de Newton. Este no pudo olvidar
nunca este hecho, en este tiempo no había podido afirmar su poder intelectual, a causa de la
deficiente formación escolar o porque nuevamente estaba solo y asustado, estaba relegado al
último banco. Según el relato de Conduitt ni bien finalizó la clase, Newton reto a una pelea al otro
niño en el patio de la iglesia para devolverle el golpe. El hijo del maestro se acercó a ellos y azuzo
la pelea palmeandole la espalda a uno y guiñándole el ojo al otro. Aunque Newton no era tan
fuerte como su rival tenía mayor decisión y golpeó al otro hasta que se rindió y declaro que no
pelearía más. El hijo del maestro le pidió a Isaac que lo tratara como a un cobarde y le restregara
la nariz contra la pared. Entonces Isaac lo agarro de las orejas y golpeó su cara contra uno de los
lados de la iglesia.12
Además de ganarle en la pelea, Isaac se esmeró en derrotarlo académicamente y se convirtió en
el primer alumno de la escuela. Y además fue grabando su nombre en todos los bancos que
ocupó. Aún se conserva un alféizar de piedra con su nombre.13
En las anécdotas de Stukeley ya se reconocía el genio de Newton y la gente recordaba sus raros
inventos y su gran capacidad para los trabajos mecánicos. Lleno su habitación de herramientas
que adquiría con el dinero que su madre le daba. Fabricó objetos de madera, muebles de
muñecas y de forma especial maquetas. Además logro reproducir un molino de viento construido
en esa época al norte de Grantham. El modelo replicado por Newton mejoró al original y funcionó
cuando la colocó sobre el tejado. Su modelo estaba equipado con una noria impulsada por un
ratón al que espoleaba. Newton llamaba al ratón el molinero.14
Otras construcciones de Newton fueron un carro de cuatro ruedas impulsado por una manivela
que el accionaba desde su interior. Otra fue una linterna de papel arrugado para llegar a la
escuela en los oscuros días invernales y que además la usaba atada a la cola de un cometa para
asustar a los vecinos durante la noche. Para poder realizar estas invenciones debía desatender
sus tareas escolares lo cual le valia retroceder en los puestos, y cuando esto ocurría volvía a
estudiar y recuperaba las posiciones perdidas.15 Mucho de los aparatos que fabricó los sacó del
libro The Mysteries of Nature and Art de John Bate del cual tomo nota en otro cuaderno en
Grantham que adquirió por el precio de 2,5 peniques en 1659. Allí tomo notas de ese libro sobre
la técnica del dibujo, la captura de pájaros, la fabricación de tintas de diferentes colores entre
otros temas. El molino de viento también está incluido en este libro.16
Estudiaba las propiedades de los cometas, calculaba las proporciones ideales y los puntos más
adecuados para ajustar las cuerdas. Además les regalaba linternas a sus compañeros y les
comentaba sus estudios con el aparente propósito de ganarse su amistad, pero no dio resultado.
Con estos procedimientos demostró su superioridad y los hizo sentir más alejados de el. El día de
la muerte de Cromwell tuvo lugar su primer experimento. Ese día una tormenta se desencadenó
sobre Inglaterra, y saltando primero a favor del viento y luego en contra, con la comparación de
sus saltos con los de un día de calma midió la "fuerza de la tormenta". Les dijo a los niños que la
tormenta era un pie más fuerte que cualquiera que hubiese conocido y les enseño las marcas que
medía sus pasos. Además, según esta versión, utilizó la fuerza del viento para ganar un concurso
de saltos, y la superioridad de su conocimiento lo hacía sospechoso.16

7. Los relojes solares fueron otro pasatiempo en esta ciudad. En la iglesia de Colserworth existe uno
que construyó a los nueve años. Los relojes solares eran un reto individual mayor al del manejo
de herramientas. Lleno de relojes la casa de Clark, su habitación, otras habitaciones de la casa, el
vestíbulo y cualquier otra habitación donde entrara el sol. En las paredes clavo puntas para
señalar las horas, las medias, e incluso los cuartos, y ató a estas cuerdas con ruedas para medir
las sombras en los días siguientes.16
A los dieciocho años ingresó en la Universidad de Cambridge para continuar sus estudios.
Newton nunca asistió regularmente a sus clases, ya que su principal interés era la biblioteca. Se
graduó en el Trinity College como un estudiante mediocre debido a su formación principalmente
autodidacta, leyendo algunos de los libros más importantes de matemática y filosofía natural de la
época. En 1663 Newton leyó la Clavis mathematicae de William Oughtred,
la Geometría de Descartes, de Frans van Schooten, la Óptica de Kepler, la Opera
mathematica de Viète, editadas por Van Schooten y, en 1664, la Aritmética de John Wallis, que le
serviría como introducción a sus investigaciones sobre las series infinitas, el teorema del
binomio y ciertas cuadraturas.17
En 1663 conoció a Isaac Barrow, quien le dio clase como su primer profesor Lucasiano de
matemática. En la misma época entró en contacto con los trabajos de Galileo, Fermat, Huygens y
otros a partir, probablemente, de la edición de 1659 de laGeometría de Descartes por Van
Schooten. Newton superó rápidamente a Barrow, quien solicitaba su ayuda frecuentemente en
problemas matemáticos.
En esta época la geometría y la óptica ya tenían un papel esencial en la vida de Newton. Fue en
este momento en que su fama comenzó a crecer ya que inició una correspondencia con la Royal
Society. Newton les envió algunos de sus descubrimientos y un telescopio que suscitó un gran
interés de los miembros de la Sociedad, aunque también las críticas de algunos de sus miembros,
principalmenteRobert Hooke. Esto fue el comienzo de una de las muchas disputas que tuvo en su
carrera científica. Se considera que Newton demostró agresividad ante sus contrincantes que
fueron principalmente, (pero no únicamente) Hooke, Leibniz y, en lo religioso, la Iglesia Católica
Romana. Como presidente de la Royal Society, fue descrito como un dictador cruel, vengativo y
busca-pleitos. Sin embargo, fue una carta de Hooke, en la que éste comentaba sus ideas
intuitivas acerca de la gravedad, la que hizo que iniciara de lleno sus estudios sobre
la mecánica y la gravedad. Newton resolvió el problema con el que Hooke no había podido y sus
resultados los escribió en lo que muchos científicos creen que es el libro más importante de la
historia de la ciencia, el Philosophiae naturalis principia mathematica.
En 1693 sufrió una gran crisis psicológica, causante de largos periodos en los que permaneció
aislado, durante los que no comía ni dormía. En esta época sufrió depresión y arranques
de paranoia. Mantuvo correspondencia con su amigo, el filósofo John Locke, en la que, además
de contarle su mal estado, lo acusó en varias ocasiones de cosas que nunca hizo. Algunos
historiadores creen que la crisis fue causada por la ruptura de su relación con su discípulo Nicolás
Fatio de Duillier. Sin embargo, tras la publicación en 1979 de un estudio que demostró una
concentración de mercurio (altamente neurotóxico) quince veces mayor que la normal en el
cabello de Newton, la mayoría opina que en esta época Newton se había envenenado al hacer
sus experimentos alquímicos, lo que explicaría su enfermedad y los cambios en su
conducta.18 Después de escribir los Principia abandonó Cambridge mudándose a Londres donde
ocupó diferentes puestos públicos de prestigio siendo nombrado Preboste del Rey, magistrado de
Charterhouse y director de la Casa de Moneda.
Entre sus intereses más profundos se encontraban la alquimia y la religión, temas en los que sus
escritos sobrepasan con mucho en volumen sus escritos científicos. Entre sus opiniones
religiosas defendía el arrianismo y estaba convencido de que las Sagradas Escrituras habían sido
violadas para sustentar la doctrina trinitaria. Esto le causó graves problemas al formar parte del
Trinity College en Cambridge y sus ideas religiosas impidieron que pudiera ser director del

8. College. Entre sus estudios alquímicos se encontraban temas esotéricos como la transmutación
de los elementos, la piedra filosofal y el elixir de la vida.
Biografia de Nicolas Copernico
Nicolás Copérnico — en polaco Mikołaj Kopernik, en latín Nicolaus Copernicus -
(Toruń, Prusia, Polonia, 19 de febrero de 1473 – Frombork, Prusia, Polonia, 24 de mayo de 1543)
fue un astrónomopolaco del renacimiento que estudió la teoría heliocéntrica del Sistema Solar,
concebida en primera instancia por Aristarco de Samos. Su libro, De revolutionibus orbium
caelestium (de las revoluciones de las esferas celestes), suele estar considerado como el punto
inicial o fundador de la astronomía moderna, además de ser una pieza clave en lo que se llamó
la Revolución Científica en la época delRenacimiento. Copérnico pasó cerca de veinticinco años
trabajando en el desarrollo de su modelo heliocéntrico del universo. En aquella época resultó
difícil que los científicos lo aceptaran, ya que suponía una auténtica revolución.
Copérnico era matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico, gobernador, administrador,
líder militar, diplomático y economista. Junto con sus extensas responsabilidades, la astronomía
figuraba como poco más que una distracción. Por su enorme contribución a la astronomía, en
1935 se dio el nombre «Copernicus» a uno de los mayores cráteres lunares, ubicado en el Mare
Insularum.1
El modelo heliocéntrico es considerado una de las teorías más importantes en la historia de la
ciencia occidental.
Este famoso científico polaco-prusiano2 estudió en la Universidad de Cracovia (1491-1494)
probablemente bajo las directrices del matemático Wojciech Brudzewski. 3 Viajó por Italia y se
inscribió en laUniversidad de Bolonia (1496-1499), donde
estudió Derecho, Medicina, Griego, Filosofía, y trabajó como asistente del astrónomo Domenico
da Novara.
En 1500 fue a Roma, donde tomó un curso de ciencias y astronomía, y en 1501 volvió a su patria
y fue nombrado canónigo en la Catedral de Frauenburg, cargo obtenido merced a la ayuda de su
tíoLucas Watzenrode.
Pese a su cargo, volvió a Italia, esta vez a Padua (1501-1506), para estudiar Derecho y Medicina,
haciendo una breve estancia en Ferrara (1503), donde obtuvo el grado de Doctor en Derecho
Canónico.
Reinstalado definitivamente en su país (1523), se dedicó a la administración de la diócesis
de Warmia, ejerció la Medicina, ocupó ciertos cargos administrativos y llevó a cabo su inmenso y
primordial trabajo en el campo de la Astronomía.
Falleció el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia. En 2005 un equipo de arqueólogos polacos
afirmó haber hallado sus restos en la Catedral de Frombork, teoría que fue verificada en 2008 al
analizar un diente y parte del cráneo y compararlo con un pelo suyo encontrado en uno de sus
manuscritos.4 A partir del cráneo, expertos policiales, reconstruyeron su rostro, coincidiendo éste
con el de su retrato.5
El 22 de mayo de 2010 recibió un segundo funeral en una misa dirigida por Józef
Kowalczyk, nuncio papal en Polonia y recién nombrado Primado de Polonia. Sus restos fueron de
vuelta enterrados en el mismo lugar, en la Catedral de Frombork. Una lápida de granito negro
ahora lo identifica como el fundador de la teoría heliocéntrica y lleva además la representación del
modelo de Copérnico del sistema solar, un sol dorado rodeado por seis de los planetas.6 7
Biografia de Galileo Galilei

9. (Pisa, actual Italia, 1564-Arcetri, id., 1642) Físico y astrónomo italiano. Fue el primogénito del
florentino Vincenzo Galilei, músico por vocación aunque obligado a dedicarse al comercio para
sobrevivir. En 1574 la familia se trasladó a Florencia, y Galileo fue enviado un tiempo –quizá
como novicio– al monasterio de Santa Maria di Vallombrosa, hasta que, en 1581, su padre lo
matriculó como estudiante de medicina en la Universidad de Pisa. Pero en 1585, tras haberse
iniciado en las matemáticas fuera de las aulas, abandonó los estudios universitarios sin obtener
ningún título, aunque sí había adquirido gusto por la filosofía y la literatura.
En 1589 consiguió una plaza, mal remunerada, en el Estudio de Pisa. Allí escribió un texto sobre
el movimiento, que mantuvo inédito, en el cual criticaba los puntos de vista de Aristóteles acerca
de la caída libre de los graves y el movimiento de los proyectiles; una tradición apócrifa, pero muy
divulgada, le atribuye haber ilustrado sus críticas con una serie de experimentos públicos
realizados desde lo alto del Campanile de Pisa.
En 1592 pasó a ocupar una cátedra de matemáticas en Padua e inició un fructífero período de su
vida científica: se ocupó de arquitectura militar y de topografía, realizó diversas invenciones
mecánicas, reemprendió sus estudios sobre el movimiento y descubrió el isocronismo del
péndulo. En 1599 se unió a la joven veneciana Marina Gamba, de quien se separó en 1610 tras
haber tenido con ella dos hijas y un hijo.
En julio de 1609 visitó Venecia y tuvo noticia de la fabricación del anteojo, a cuyo
perfeccionamiento se dedicó, y con el cual realizó las primeras observaciones de la Luna;
descubrió también cuatro satélites de Júpiter y observó las fases de Venus, fenómeno que sólo
podía explicarse si se aceptaba la hipótesis heliocéntrica de Copérnico. Galileo publicó sus
descubrimientos en un breve texto, El mensajero sideral, que le dio fama en toda Europa y le valió
la concesión de una cátedra honoraria en Pisa.
En 1611 viajó a Roma, donde el príncipe Federico Cesi lo hizo primer miembro de la Accademia
dei Lincei, fundada por él, y luego patrocinó la publicación (1612) de las observaciones de Galileo
sobre las manchas solares. Pero la profesión de copernicanismo contenida en el texto provocó
una denuncia ante el Santo Oficio; en 1616, tras la inclusión en el Índice de libros prohibidos de la
obra de Copérnico, Galileo fue advertido de que no debía exponer públicamente las tesis
condenadas.
Su silencio no se rompió hasta que, en 1623, alentado a raíz de la elección del nuevo
papa Urbano VIII, publicó El ensayador, donde expuso sus criterios metodológicos y,
en particular, su concepción de las matemáticas como lenguaje de la naturaleza. La
benévola acogida del libro por parte del pontífice lo animó a completar la gran obra
con la que pretendía poner punto final a la controversia sobre los sistemas
astronómicos, y en 1632 apareció, finalmente, su Diálogo sobre los dos máximos
sistemas del mundo; la crítica a la distinción aristotélica entre física terrestre y física
celeste, la enunciación del principio de la relatividad del movimiento, así como el
argumento del flujo y el reflujo del mar presentado (erróneamente) como prueba del
movimiento de la Tierra, hicieron del texto un verdadero manifiesto copernicano.El
Santo Oficio abrió un proceso a Galileo que terminó con su condena a prisión
perpetua, pena suavizada al permitírsele que la cumpliera en su villa de Arcetri. Allí
transcurrieron los últimos años de su vida, ensombrecidos por la muerte de su hija
Virginia, por la ceguera y por una salud cada vez más quebrantada. Consiguió, con
todo, acabar la última de sus obras, los Discursos y demostraciones matemáticas en
torno a dos nuevas ciencias, donde, a partir de la discusión sobre la estructura y la
resistencia de los materiales, demostró las leyes de caída de los cuerpos en el vacío y
elaboró una teoría completa sobre el movimiento de los proyectiles. El análisis
galileano del movimiento sentó las bases físicas y matemáticas sobre las que los
científicos de la siguiente generación edificaron la mecánica física.