1. Mie Brasil 'garimpa' cultivos exóticos
Por Janice Kiss | De São Paulo
Diego Badaró, produtor de cacau na Bahia: “É a
valorização de um fruto que compõe um pedaço da história do país”
Diego Badaró acredita que guarda um tesouro em suas propriedades no sul da Bahia, na
forma da variedade de cacau de qualidade Pará-Parazinho, nativa da Amazônia e
atualmente rara no país, já que seu cultivo foi substituído por plantas híbridas e
resistentes à vassoura-de-bruxa, fungo que dizimou as lavouras no Estado, maior
produtor.
A colheita de 60 a 80 toneladas em quatro meses por ano - de abril a julho - de frutos
marcados por um sabor cítrico é direcionada à fabricação de chocolates finos da Amma,
empresa da qual é sócio. No total, incluindo a produção de terceiros, a produção da
Amma chega a cerca de 100 toneladas por ano.
Desde o início do mês, Badaró começou a encaminhar uma pequena parte da sua
colheita - o primeiro pedido foi de 30 quilos - para o projeto "Retratos do Gosto",
lançado neste ano por produtores agrícolas em parceria com o chef de cozinha Alex
Atala e com Gustavo Succi, sócio da companhia Mie Brasil, cuja meta é incentivar
pequenos agricultores a cultivar produtos desconhecidos do grande mercado.
"Existe um público disposto a ter acesso a esses alimentos", afirma Succi. A condição
para manter a parceria é que 25% do lucro líquido das vendas seja direcionado pelos
agricultores a programas sociais ou de assistência técnica. No caso de Badaró, os
recursos serão aplicados em uma escola rural em sua região de plantio.
As amêndoas baianas, depois de descascadas, levemente torradas e quebradas vão
compor as granolas doce e salgada recém-lançadas pela cozinheira e escritora Heloisa
Bacellar, que as vende por R$ 15 o pacote de meio quilo.
De acordo com Succi, a proposta é sempre associar o produto a um chef que tenha
ligação com o campo. Antes de inaugurar o projeto "Retratos", a Mie Brasil distribuía
os chocolates da Amma, que tem sede em Salvador, em dez Estados do país e já
exportava para clientes nos Estados Unidos, Austrália, Coreia do Sul, Europa e
Escandinávia.
Badaró explica que não hesitou em aceitar o convite para participar do projeto. "É a
valorização de um fruto que compõe um pedaço da história do país", comenta.

2. Pertencente à quinta geração de uma família de cacauicultores - que, por sinal, foi
registrada no romance "Terras do sem fim", de Jorge Amado, em 1948 -, ele tinha
experiência do que é encarar um projeto novo.
Há oito anos, assumiu os 600 hectares da família, que estavam abandonados. Por essa
razão, de acordo com ele, foi mais fácil implantar o cultivo orgânico sob o sistema
cabruca, que faz uso da sombra, da umidade e da fertilidade da Mata Atlântica.
No meio do caminho, Diego Badaró encontrou um parceiro: o americano Frederick
Schilling, que foi dono da Dagoba, empresa de chocolate orgânico vendida à Hershey's.
O cacauicultor não revela o investimento, mas mantém com o sócio o firme propósito
de transformar a Bahia em um polo de chocolate, e não apenas referência na produção
de cacau.
Com a Mie Brasil, criada pelo publicitário Gustavo Succi e dois sócios a partir de um
investimento inicial de R$ 500 mil, Badaró espera acelerar essa transformação, o que
vai ao encontro dos objetivos de Succi. "Eu queria uma empresa que fizesse 'algo a
mais'. Acho que foi a crise da meia idade", brinca Succi.
Antes de Diego Badaró, o publicitário encontrou Chicão Ruzene, como prefere ser
chamado o produtor de arroz de Pindamonhangaba, no interior paulista.
O agricultor entrou no mercado de produtos gourmet por necessidade e uma boa dose de
ousadia. Chicão era produtor de arroz agulhinha em 200 hectares de terras arrendadas
no Vale do Paraíba e não aguentava mais somar prejuízos. "Pena que a região não tinha
vocação para soja", ironiza.
Como última tentativa, ele plantou uma variedade de arroz preto por indicação de um
falecido pesquisador do Instituto Agronômico de Campinas (IAC), e mandou uma
amostra para o Alex Atala. Para sua surpresa, o chef ligou uma semana depois
encomendando o cereal e perguntando por outras novidades.
Chicão se deu conta da oportunidade que teve e relembrou o conselho do pesquisador
Cândido Bastos: "Faça um produto para gente rica consumir". Hoje ele produz mil
toneladas por ano de oito tipos diferentes de arroz, mas o que está na "Retratos do
Gosto" é o miniarroz - uma variação natural do cateto integral e enjoada para cultivar,
com difícil germinação e planta fácil para tombar com o vento.
O produtor passou cinco anos selecionando as melhores sementes de cada safra desse
grão diminuto e fez sua primeira colheita de 30 toneladas no fim do ano passado
compradas antecipadamente, por R$ 5 o quilo com casca, pela Mie do Brasil.
O agricultor montou um centro de pesquisa para testar mudas de 100 variedades e conta
com a ajuda da irmã, que é engenheira agrônoma. Ele comenta que seis anos foram
suficientes para mudar o rumo da sua vida. Investiu R$ 1 milhão na propriedade, fez
parceria com oito produtores da região, mas não se deu por contente.
Agora quer transformar o Vale do Paraíba em um polo de arroz especial e encorpar o
cardápio da Mie, que se prepara para parcerias com produtores de mandioca e de
pimentas brasileiras.

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