18. depois de partir os ovos, engolia o seu conteĂșdo avidamente, enquanto a galinha cacarejava
por ali, eriçando as penas do pescoço e protestando furiosamente. Vanessa tentou fazer sons
apaziguadores, mas a galinha nĂŁo se mostrou impressionada. Ainda no campo de trigo,
encontrou uma velha tina de pedra, sem dĂșvida reminiscente dos dias a muito tempo
passados, quando os lavradores usavam cavalos para arar as terras. A tina tinha muitos
musgos e lĂquenes incrustados na pedra, mas possuĂa ainda alguma ĂĄgua, provavelmente de
alguma chuvarada recente.
Vanessa pĂŽs as mĂŁos em concha e bebeu avidamente. A ĂĄgua era vagamente salobra,
mas soube-lhe bem. Juntamente com os ovos crus, pareceu dar vida e energia ao seu corpo
elĂĄstico. Assim que acabou de beber, ouviu uma voz. Olhando por cima do ombro, viu um
homem, perto do celeiro, que lhe acenava.
Ela entrou em pùnico. A dor decrescente nos seus membros foi esquecida, e começou
a correr de novo. Atravessou o campo, saltou um portĂŁo de madeira. Para o sul... Para o sul...
O sol levantava-se no horizonte. Ela começou a ouvir vozes na sua cabeça.
"Vanessa, volta, volta para casa! NĂŁo serĂĄs castigada! O Dr. Lindernann promete que
nĂŁo serĂĄs castigada."
Ela reconheceu o padrĂŁo de Dugal. Querido e ingĂȘnuo Dugal! Estava a transmitir
aquilo que eles queriam que ele transmitisse. Sem dĂșvida que o preço seria uma barra de
chocolate.
Ela nĂŁo tentou dizer nada a Dugal. NĂŁo fazia sentido dizer-lhe nada. Quaisquer que
fossem os pensamentos que ela emitisse, apenas o fariam mais infeliz. Ele nĂŁo seria capaz de
compreender a razĂŁo por que ela fugira. Era demasiado novo, demasiado confiado, para ser
capaz de compreender a tirania. Não fazia sentido levantar confusão à sua cabeça, criar
conflitos entre ele e as pessoas que controlavam o seu destino.
Portanto, enquanto corria levantou de novo, desgostosamente, a mesma barreira
mental tresloucada: Dez Garrafas Verdes. Se eles nĂŁo conseguissem persuadir Dugal a sondar
por baixo dessa barreira, tentariam com Meriona, ou com Thomas ou Greg. Meriona era quase
da idade da Vanessa e odiava-a, pois ela era vulgar, enquanto Vanessa era bonita. Mas,
felizmente, Meriona nĂŁo tinha um fator muito alto, havia pouco a recear dela. Nem havia
muito a recear quer de Thomas quer de Greg. Dugal era o Ășnico perigoso e ele era amigo de
Vanessa.
Automaticamente Vanessa evitou as aldeias. Atravessou terras cultivadas e florestas.
Mesmo em 1990 a maior parte da Inglaterra do Sul continuava intocada pela civilização. Se
excluirmos a incursĂŁo das super auto-estradas, postes telefĂŽnicos e alguma ocasional falange