3. Habitat
A foca habita preferencialmente nas costas
arenosas e de águas pouco
profundas, sendo originária da Ásia Central.
4. CARACTERÍSTICAS DA FOCA POLAR
A FOCA POLAR chega a medir dois metros de comprimento e a pesar
mais de cem quilos. Têm os filhos em terra, apenas um de cada vez.
O tempo médio de vida varia entre os 25 e os 35 anos, chegando mesmo
a atingir 40 anos.
A foca é um mamífero pinípede, que sofreu modificações consideráveis
para se adaptar à vida aquática.
Os ossos dos membros tornaram-se muito reduzidos, de modo que
apenas as patas sobressaem do corpo. Uma membrana liga os
dedos, como numa barbatana.
As narinas no alto da cabeça, permitindo que o animal respire estando a
maior parte do corpo imerso, mantêm-se quase sempre fechadas, mas
são providas de músculos especiais que as abrem quando o animal quer
respirar. A superfície frontal dos olhos .
5. Alimentação
As focas são carnívoras, alimentando-se de
peixe e cefalópodes.
6. Reprodução
O período de gestação é inferior a um ano, o óvulo fecundado, ou
ovo, mantém-se em princípio sem se desenvolver, sendo a implantação na
parede do útero retardada por vários meses.
Quando finalmente se dá a implantação, o ovo inicia o desenvolvimento e
assim a cria nascerá na época de reprodução seguinte, um ano depois.
Para dar à luz têm que se dirigir às praias, onde não só estão expostas aos
ataques dos animais terrestres, como não encontram ali o alimento
apropriado.
Por isso é de toda a conveniência para a foca fêmea que as crias se
desenvolvam em pouco tempo e se tornem independentes o mais
rapidamente possível.
O leite da foca é extraordinariamente rico - contendo 50% de gordura - e a
cria aumenta de peso à razão de cerca de um quilo por dia. Como durante
o período de amamentação a mãe não se alimenta, o que se verifica na
realidade é que ela converte a própria gordura em leite, transferindo-a para
a cria.
7. Causas de Extinção
A foca branca é muito caçada devido ao
valor da pele, empregue no fabrico de
casacos e outros adornos.