O Ciclo de Rankine representa um ciclo termodinâmico que obtém a eficiência máxima através do Ciclo de Carnot. O Ciclo de Carnot necessita de uma fonte de calor externa e um fluido operante que será aquecido. O Ciclo de Carnot foi fundamental para a criação de motores movidos a explosão e geração de energia elétrica.

1. O Ciclo de Rankine representa um ciclo termodinâmico, ou seja, um ciclo que representa a
movimentação do calor, fechadono qual é obtida a eficiência máxima atravésdo Ciclo de Carnot.
A eficiência máxima significa que todo a energia será convertida em trabalho, ou seja, todo o
calor obtido da queima de uma fonte externa será convertido em movimento.
O Ciclo de Carnot necessita de uma fonte de calor externa e um fluido operante que será aquecido.
O Ciclo de Carnot foi fundamental para a criação de motores movidos a explosão, queima de
combustíveis fósseis e geração de energia elétrica
Um processo adiabático (isoentrópico) é ilustrado como uma linha vertical no diagrama
TS, enquanto um processo isotérmico é ilustrado por uma linha horizontal.
A figura mostra um ciclo termodinâmico que ocorre entre um reservatório quente à
temperatura e um reservatório frio à temperatura. Para processos reversíveis, como os
encontrados no Ciclo de Carnot, a área em vermelho é a quantidade de energia térmica
trocada entre o sistema e o reservatório frio. A área em branco é o valor do trabalho
trocado pelo sistema com seus arredores. A quantidade de calor trocada com o
reservatório quente é a soma dos dois. A eficiência térmica do ciclo é a proporção da área
branca (trabalho) dividida pela soma das áreas branca e vermelha (calor total). Se o ciclo
for percorrido no sentido horário, trata-se de uma máquina térmica, que usa o calor para
produzir trabalho. Caso o ciclo seja percorrido no sentido anti-horário, trata-se de um
refrigerador, que utiliza o trabalho para retirar uma quantidade de calor do reservatório
frio.