No início do século 20, drogas como heroína, cocaína e ópio eram amplamente vendidas e prescritas como medicamentos, incluindo para crianças. A heroína era comumente usada como remédio para tosse e a cocaína como estimulante para cantores e oradores. Vinhos e tabletes contendo essas drogas eram anunciados como tendo benefícios médicos, embora claramente também fossem consumidos por prazer. Até bebês recém-nascidos eram sedados com ópio.