Seis homens cegos do Industão ouviram boatos sobre um animal gigante chamado elefante e foram vê-lo. Cada um tocou uma parte diferente do elefante e concluiu que o animal se assemelhava a algo diferente: uma muralha, uma lança, uma cobra, uma árvore, um abanador e uma corda. No final, cada homem estava parcialmente certo sobre a parte que tocou, mas todos estavam errados sobre o elefante como um todo por não terem considerado os pontos de vista dos outros.

1. Seis homens sábios do Industão, Uma terra bem distante, Ouviram,
atentos, os boatos Sobre um animal gigante E apesar de serem
cegos Foram ver o elefante.
O primeiro passou as mãos Sobre a barriga dura e falha, E explicou
bem confiante: “Minha análise não falha: Esse tal de elefante Mais
parece uma muralha!”
O segundo tocou as presas E proclamou com confiança: “Este tal de
elefante Não é brincadeira para criança Tão pontudo e afiado Mais
parece uma lança!”
O terceiro chegou à tromba Elogiando a bela obra: “…tão comprido, e
gelado, Vejam só, ele até dobra! O flexível elefante Mais parece uma
cobra!”
O quarto sentiu a pata E teve logo a recompensa Percebendo as
semelhanças Anunciou com indiferença: “Este animal mais se parece
Com uma árvore imensa!”
O quinto tocou as orelhas E sugeriu, conservador: “Mas que belo
utensílio Nestas tardes de calor, Este tal de elefante, Mais parece um
abanador!”
O sexto subiu às costas Despencando na outra borda E pendurado
ao rabo, disse: “Não sei se alguém discorda, Mas para mim esse
animal Mais se parece com uma corda!”
E então os sábios homens Discutiram inconformados Cada um com
seu discurso Sem ouvir os outros lados Pois estavam certos, em
partes. Mas completamente errados!