A metáfora ambiental compara a Terra a uma vaca e os seres humanos a bernes que vivem nela. Inicialmente em pequeno número e tamanho, os bernes foram se multiplicando e crescendo sem limites, esgotando os recursos da vaca e levando-a à doença e morte. Da mesma forma, o crescimento desenfreado da população humana está sobrecarregando os recursos do planeta e causando danos climáticos irreversíveis que podem levar a Terra a um colapso.