Vincent van Gogh descobriu a obra de Jean-François Millet quando tinha 22 anos e passou a admirá-lo profundamente. Van Gogh copiou e se inspirou em muitas obras de Millet, como "Os primeiros passos", "A siesta" e "O semeador", embora desenvolvesse seu próprio estilo impressionista com cores vivas. A maioria das obras de Van Gogh foram cópias ou variações de temas de Millet, mostrando a grande influência deste em seu trabalho.

1. Relação Obsessiva Jean François Millet (1814-1875) Vincent van Gogh (1853 – 1890)

2. Foi aos 22 anos de idade que Vincent van Gogh descobriu, sem querer, a obra de Millet, poucos meses depois de sua morte. Todavia, sua admiração por ele aumentaria ao longo do tempo, cada vez mais. "Millet é o guia e o conselheiro para os jovens pintores", diria ele numa de suas carta a Theo van Doesburg.

3. “ Os primeiros passos” - Millet - 1853

4. “ Os primeiros passos” - Van Gogh - 1890

5. “ A siesta” - Millet - 1866

6. “ A Siesta” - Van Gogh - 1889

7. Van Gogh não tinha escrúpulos ao reivindicar suas cópias de Millet, tal como Delacroix havia feito com as de Rubens, ou como Manet e Degas com as de Velázquez. "Alguns copiam e outros não, eu comecei por acaso e sinto que sempre se aprende e se encontra consolo e companhia na obra do outro”, dizia Van Gogh se iniciou na pintura copiando primeiro a Delacroix, a Rembrandt, a Doré, mas todos esses seriam substituídos definitivamente por Millet quando tomou conhecimento de seus quadros.

8. “ Mulher con rastilho” Millet - 1854

9. “ Mulher con rastilho” Van Gogh - 1889

10. “ O Semeador” Millet - 1850

11. “ O Semeador” Van Gogh - 1881

12. Van Gogh, maravilhado com “ O Semeador”, fez oito óleos com esse motivo, reconhecendo, depois, a seu irmão Theo que “desistiu porque nunca poderia alcançar ‘O Semeador’ de Millet".

13. “ O Lenhador” Millet - 1856

14. “ O Lenhador” Van Gogh - 1889

15. Van Gogh considerava que copiar o motivo do quadro de outro não supunha deixar de criar, ao mesmo tempo, uma nova obra e a sua teoria não é difícil de entender se se comparam suas cores vivas e sua riquíssima técnica impressionista ao classicismo e às cores obscuras de Millet. Seu toque pessoal é inegável ainda mais nas obras que mais se parecem com as de seu mestre. Técnicamente sua percepção da luz, a utilização audaciosa das cores pouco tinham que ver com o trabalho de Millet.

16. “ Os tosquiadores de ovelhas” Millet - 1852

17. “ Os tosquiadores de ovelhas” Van Gogh - 1889

18. “ Dois Lavradores” Millet - 1854

19. “ Dois Lavradores” Van Gogh - 1889

20. “ A caminho do trabalho” Millet - 1855

21. “ A caminho do trabalho” Van Gogh - 1890

22. Dos 870 quadros que deixou ao morrer, uma maioria das obras de Van Gogh foram cópias de motivos de Millet, ainda que em determinado momento, seu mimetismo com o seu mestro foi tão grande, que chegou a pintar uma obra muito similar a outra deste, ainda que nunca se tenha chegado a ver nem a se ouvir falar desse original, tal como sucedeu com a obra: “ La Nuit ètoilée” (A noite estrelada)

25. Tradução para o português: R. Soares-Gomes