Em 1991, o piloto cubano Orestes Lorenzo desertou para os EUA num caça MIG-23. Após questionar o regime comunista na União Soviética, planejou trazer sua família para os EUA. Em 1992, ele raptou sua esposa e filhos de Cuba em uma pequena avioneta, arriscando sua vida para reunir sua família.

1. Com som

2. Em 20 de março de 1991 descolava de uma base aérea cubana o comandante Orestes Lorenzo num caça "MIG-23", o avião mais moderno da Força Aérea Cubana. A toda a velocidade e a baixa altitude, cruzou, em menos de 10 minutos, os 150 km que separam Cuba dos Estados Unidos.

3. Como voava quase a razar a água, nem os radares cubanos nem os norteamericanos detectaram a sua presença.

4. Orestes conseguiu aterrar, sem problemas, na Base Aeronaval de Boca Chica, em Cayos de la Florida.

5. Ali, solicitou asilo e, uma vez superados os interrogatórios a que foi submetido, recebeu o estatuto de refugiado político.

6. A deserção de Orestes Lorenzo foi uma bofetada no regímen castrista. O comandante Lorenzo era um dos pilotos de elite da Força Aérea. Veterano da Guerra de Angola, havia realizado dois períodos de treino na União Soviética.

7. Foi durante o último deles, já com a “Perestroika” de Gorbachov em marcha, que Orestes começou a questionar o regímen comunista e a sua vida em Cuba. Na União Soviética começavam a soprar os ventos da liberdade.

8. Após o seu regresso, começou a planear a sua deserção com a esperança de que, uma vez nos Estados Unidos, sua mulher, Victoria, e os seus dois filhos poderiam reunir-se a ele. Depois da fuga com o avião, e já na qualidade de refugiado, reclamou a saída de sua família da Ilha, mas deparou-se com a negativa de Raúl Castro, ao tempo, Comandante das Forças Armadas.

9. Castro, de maneira alguma permitiria sair de Cuba a família de um militar de elite que tinha atraiçoado a confiança depositada nele e tinha exposto o regímen ao ridículo.

10. Orestes recorreu à Comissão dos Direitos Humanos da ONU, sem qualquer resultado. Coincidindo com a Cimeira Iberoamericana, celebrada em Madrid, em 1992, com a presença de Fidel Castro, realizou um acto de protesto, acorrentando-se às portas de ferro do Parque del Retiro.

11. A Rainha Sofía realizou deligências pessoais perante Fidel para conseguir a saída de Victoria e seus dois filhos de Cuba. O assunto chegou, mesmo até, ao gabinete de Mijaíl Gorbachov.

12. Tudo foi infrutuoso. Raúl Castro, através do seu ajudante pessoal, fez chegar a sua resposta a Victoria: “Diga ao seu marido que, se teve “los cojones” (colhões) para levar um avião, que os tenha também para vir buscá-la, pessoalmente"

13. Orestes Lorenzo chegou a publicar uma carta aberta a Fidel Castro no "Wall Street Journal" na qual se oferecia para se apresentar a julgamento em Cuba se ele permitisse sua mulher e seus filhos viajarem até aos Estados Unidos. Tampouco houve resposta. Perante as poucas perspectivas das deligências internacionais, o desespero levou o ex-militar cubano a pensar num rapto. Decidiu então que, se não tinha êxito por bem, iria ele mesmo tirar a sua família de Cuba.

14. Conhecia os aviões russos, mas tinha que treinar-se em modelos convencionais ocidentais. Conseguiu a licença de piloto desportivo em pouco tempo e, com 30.000 dólares emprestados por uma organização humanitária de exilados cubanos, adquiriu uma velha avioneta bimotor "Cessna 310“, com tudo em ordem. Através de um par de amigas mexicanas que viajaram até Cuba, fez chegar secretamente à sua família a data, o lugar e a hora exacta onde deveriam esperá-lo para o resgate que havia posto em marcha.

15. O dia escolhido foi 19 de dezembro, às cinco da tarde. Descolou de um pequeno aeroclube, perto de Miami, advertindo de que, se não regressasse no prazo de um par de horas, o dessem por morto.

16. Voando a muito baixa altitude (2 metros sobre o oceano para evitar os radares), a avioneta aproximou-se da ilha ao entardecer e dirigiu-se a uma estrada estreita, frente à praia El Mamey, muito próxima de Varadero, a uns 150 kilómetros a este de La Habana. Logo, sua mulher e os filhos que esperavam na estrada, segundo o combinado, escutaram o ronco do motor e vieram até ao aparelho.

17. O que Lorenzo não havia previsto, no seu minucioso plano, foi que a essa hora a estrada estivesse com trânsito. O cenário não podia ser pior: na área prevista para a aterragem havia um automóvel, um tractor, um autocarro com turistas e uma gigantesca pedra, no meio da via.

18. Balançando as asas, o piloto quase roçou o tecto do carro, tocou em terra e deteve-se a oito metros do autocarro, com os turistas petrificados nos seus assentos e os olhos a ponto de lhes sairem das órbitas.

19. Quase dois anos depois da separação, Lorenzo viu aparecer a sua família correndo frente ao avião. Na corrida, Alejandro, o menor dos meninos, perdeu um sapato. Para evitar um acidente com as hélices e preparar a descolagem, inverteu a direcção do avião e abriu a porta da cabina. Tudo em menos de um minuto.

20. Orestes conseguiu descolar, mas dentro do avião o medo paralizava os seus ocupantes. Victoria tinha a vista fixa no céu temendo que aparecessem os caças cubanos. Rezava. Os meninos estavam assustados, confundidos, choravam. Somente quando a aeronave ultrapassou o paralelo 24, limite do espaço aéreo de Cuba, a tensão relaxou. Quase uma hora mais tarde, a avioneta aterrava de regresso à Florida.

21. A comoção mediática que causou a proeza de Orestes foi tremenda, já que, pela segunda vez, havia feito cair no ridículo o regímen castrista. Na primeira conferência de imprensa disse: “Digam a Raúl Castro que eu segui o seu conselho e fui pessoalmente recolher a minha família".

22. Actualmente, Orestes é um próspero empresário que dirige a sua própria empresa constructora, em Miami, algo que em Cuba jamais tinha podido fazer.

23. Autor: Paco 2 Tradução de: Linito