Literatura Comparada é um método de estudo que compara literaturas de diferentes países e línguas. Começou na França no século XIX e se espalhou para outros países, se tornando uma disciplina acadêmica reconhecida internacionalmente.
LC: o estrangeiro na literatura, LC: uma confrontação de cultural, LC: diferenças e semelhanças, LC: Geral ou específica
LC: problemas na definição, LC: procedimento ou método
Século XIX: busca por extrair leis gerais (Ciência naturais). O Termo comparativus já era empregado na Idade Média.
Em 1598 Fracis Meres utiliza o termo no seu Discurso comparado de nossos poetas ingleses com os poetas gregos, latinos e italianos.
¨seculo XIX,a consolidação do termo – Lições de anatomia comparada, de Cuvier (1800); História comparada dos sistemas de filosofia, de Degérand (1804) e Fisiologia comparada, de Blainville (1833).
Se transfere para o campo literário com a obra Da Alemanha (1800) de Mme. De Stäel.Sub titulo “Da literatura considerada em suas relações com as instituições sociais”
A França é onde o termo literatura comparada mais rápido se firmará: 1816, Noél e Laplace publicam o Curso de Literatura Comparada. (coletânea de trechos).
J. –J Ampère, Duscurso sobre a história da poesia (1830) onde se refere à “história comparativa das artes e da literatura” Em 1841 emprega o titulo História da literatura francesa na idade Media comparada às literaturas estrangeiras.
Philarete Chasles, em 1835 formula alguns princípios básicos do que considerava “história literária comparada”:
Nada vive isolado, todo mundo empresta a todo mundo: este grande esforço de simpatias é universal e constante.
Em 1887 surge en Lyon a primeira cátedra de literatura comparada. Na Sorbonne, em 1910.
O Avanço da literatura comparada coincide com o declinio do “gosto clássico” em favor de uma visão relativizada.