3. Cornelius Vandederbilt I Empreendedor e capitalista americano, nasceu no dia 27 de maio de 1794 em Port Richmond, Stanten Island/Nova York e morreu no dia 4 de janeiro de 1877 no Canadá. Conseguiu fazer sua fortuna atuando de forma agressiva no mercado de transporte de passageiros e mercadorias através da Marinha Mercante e de Ferrovias.
4. Família Vanderbilt Vanderbilt I era o mais novo dos quatro irmãos de Cornelius Vanderbilt e de Phebe Hand. A maioria dos seus ancestrais eram ingleses e seu avô Jacob Vanderbilt, foi o ultimo antepassado holandês. A origem do seu nome veio do seu tetravô, Jan Aertson, vindo de um vilarejo chamado “De Bilt”. Casou com sua prima Sophia Johnson (1795-1868) e tiveram treze filhos, criando doze:
5. Seus filhos Phebe Jane Vanderbilt Cross (1814-1878) Ethelinda Vanderbilt Allen (1817-1889) Eliza Vanderbilt Osgood (1819-1890) William Henpy Vanderbilt (1821-1885) Emily Almira Vanderbilt Thorn (1823-1896) Sophia Johnson Vanderbilt Torrance (1825-1912) Maria Louisa Vanderbilt Clark Niven (1827-1896) Frances Lavinia Vanderbilt (1828-1868) Cornelius jeremiah Vanderbilt (1830-1882) Mary Alicia Vanderbilt Labau Berger (1834-1902) Catherine Washingnton Vanderbilt (1836-1881) George Washington Vanderbilt (1893-1864)
6. “O Comodoro”Da balsa ao barco a Vapor Vanderbilt deixou a escola aos onze, indo trabalhar nas balsas de Nova York. Aos dezesseis já tinha seu próprio negócio, transportando cargas e passageiros entre StatenIsland e Manhattan. Enxergou na guerra de 1812, oportunidade de expandir seus negócios, fornecendo suprimentos as Fortalezas as margens de Nova York, obtendo grandes lucros, aumentando e inovando sua frota marítima.
7. Defendendo seu ponto de vista de uma competição livre e contra o monopólio do governo que dava a Robert Livingston e Robert Fulton o direito de explorar por trinta anos o trafego a vapor em Nova York, continuou clandestinamente com o transporte, sofrendo ação judicial que resultou na quebra do monopólio pela Corte Suprema dos Estados Unidos. Expandiu seu negócio para Long Island, Providence, Boston e Connecticut, desafiando seus rivais com baixas tarifas.
8. Vanderbilt construiu um império através do domínio da era “VAPOR”. Nos meados de 1840, já tinha uma frota de cem barcos a vapor navegando o Rio Hudson e omaior número de empregados dos Estados Unidos da época. Em 1849, durante a corrida de ouro na Califórnia, ele ofereceu um atalho através de Nicarágua, diminuindo a viagem em 960km e pela metade do preço que custava o caminho do Istmo do Panamá.
9. Ferrovias Em 1860, de olho no futuro, Vanderbilt retirou capital das empresas de barco e investiu em ferrovias, adquirindo a Nova York e Harlem Railroad, melhorando a eficiências dessas linhas férreas. Construiu a partir de 1863 grande parte das ferrovias de nova York e Harlem, chegando a ligar em 1873 Chicago a Nova York.
10. Seu Legado Depois da morte da esposa Sophia, mudou-se para o Canadá, onde casou com sua prima Sra. Crawford, 43 anos mais nova que ele. Foi lá que seu sobrinho o convenceu a fundar a Universidade de Vanderbilt. Agressivo nos negócios e considerado mesquinho e miserável, Vanderbilt fez poucos amigos na sua vida.
11. Na época de sua morte, sua fortuna era estimada em 100 milhões de dólares e em seu testamento, 95% desta fortuna foi deixada para seu filho de William, por ele considerá-lo capaz de manter seu império, dividindo o restante em fatias iguais para filhos e esposa. Apesar da fortuna, Vanderbilt não dava importância para trabalhos de caridade, deixando 1 milhão, como prometido para a Universidade de Vanderbilt e 50 mil para a Igreja dos Desconhecidos na Cidade de Nova York. Apesar de viver modestamente,seus descendentes construíram as famosas “Casas Vanderbilt”, as quais caracterizam a “Idade Dourada” da América.