1. O Grupo José Abraão Otoch e Cia. Ltda possui 16 lojas de departamento localizadas em 5 estados do Nordeste, empregando 1.800 funcionários. 2. José Abraão Otoch, nascido em 1928, fundou o grupo após abandonar a odontologia e se dedicar ao comércio. 3. Apesar de momentos de crise, Otoch se considera uma pessoa otimista e acredita que é possível superar dificuldades através do trabalho árduo.

1. 18 FORTALEZA-CE, SEGUNDA-FEIRA - 9 DE JULHO DE 2007
Páginas azuis
COMÉRCIO > EXPANSÃO VAREJISTA > MODA > NORDESTE
FOTOS SEBASTIÃO BISNETO
JOSÉ ABRAÃO
Vida e
obra de
Otoch
<ENTREVISTA> Libanês cabeça-chata. Assim é José Abraão
Otoch, em essência. Tem sangue de comerciante e destino de cearense.
Trabalhar é o verbo que conjuga, dia a dia. Nesta entrevista, o
presidente do Grupo Otoch abre seu livro de negócios e vida
A entrevista foi Ana Mary C. Cavalcante brasileiro, chama-se “leopar-
na impecável da Redação
do”. Nome de bicho, escapou.
sala azul do E o último foi Deib, o mais
Em frente
diretor comercial novo. A tradução é “lobo”.
odem lhe chamar à mesa do
da empresa,
Expedito Derocy.
Tudo em ordem,
P de Zé. “Não se in-
comode, que sou
muito simples”, estende a
presidente do Grupo
Otoch, sobre um dos
armários, posta-se
Ainda hoje, ele é um lobo,
viu? (risos). (Seu José pisca o
olho) É que eles não falam co-
migo! Mas eu não vou contar
com aroma de mão, para um cumprimento
capim santo (para seguro. No sobrenome, en- Santo Expedito. E isso, não. (risos)
espantar insetos). tretanto, estão o pai, Abraão, também São José. A
e uma das mais bem-sucedi- mãe de seu Zé Otoch, OP - O senhor trabalha desde
Seu Zé Otoch
criança, não é?
prefere receber das empresas locais, Otoch. em um vivo retrato
José Otoch - Estou com 79
as visitas ali, José Abraão Otoch tem san- preto-e-branco, anos, fiz no dia 21 de feve-
desculpando-se gue do avô, libanês puro, e está ao lado do filho,
destino de cearense. Nasceu reiro. E trabalho desde os 11
pela “bagunça”
em Fortaleza porque o velho
cotidianamente. anos de idade.
da sala da Junto com
presidência. Para ferreiro veio tentar a vida no
Brasil, pelos 1800. Herdou o Nossa Senhora OP - Era muito inteligente...
abrir a conversa,
tino de mascate do pai. emoldurada, “minha José Otoch - Não, tinha memó-
um chá mate. ria. Eu pegava tudo no ar. Até
A família Otoch cresceu melhor amiga”
no ramo de armazém, nego- hoje, nunca usei uma agenda
ciando tecido. No começo, na minha vida. Nunca usei
ganhava o que economizava. máquina de calcular.
Só dava para formar um fi-
lho por vez, lá fora. Primeiro, sei, judicialmente, meu nome OP - Mas me diga uma coisa: o fi-
foi o médico. Enquanto isso, para José Abraão Otoch. lho de libanês levava jeito pra ser
seu Zé estudava Odontologia dentista?
aqui. Mas queria era alcançar OP - E eu lhe chamo como, en- José Otoch - Fui ser dentista
o infinito. Queria, não. “Di- tão? porque meu irmão mais velho
zem que o homem é pra vi- José Otoch - Zé. foi se formar... Aqui não tinha
ver 120 anos, eu ainda estou faculdade de Medicina. Ele
perseguindo isso, viu? Quero OP - Zé? Simples assim? estudava em Recife. E, como
viver só 40 anos mais. Aí, eu José Otoch - É, Zé. Zé Otoch. o papai tinha pouco dinheiro
consigo tudo”. Olhe, não se incomode, que ou quase nenhum, não tinha
Nesta entrevista, reali- sou muito simples. Muito ta- dinheiro pra formar dois fi-
zada no escritório vizinho à xativo, franco, objetivo. E não lhos fora. Resolvi me formar
loja-matriz (avenida Sargen- gosto de mentira. Tudo o que em Odontologia. Mas, de-
to Hermínio), seu Zé Otoch eu disser é a pura realidade. pois, desisti. Resolvi enfren-
ciranda com o tempo. Projeta tar o comércio e a indústria.
novas lojas, até 2008. Reen- OP - O senhor é cearense, mas Cheguei a ter dez mil fun-
contra-se com os seus, em re- descende de libaneses. Que his- cionários. Cheguei a ter, com
tratos e memórias. “Cheguei a tórias do seu avô, do seu pai, o meus irmãos, 55 lojas em todo OP - Naquela época , aonde o se- trabalhando, ganhava pouco - “Nossa família
ter, com meus irmãos, 55 lojas senhor guarda? o Brasil. Me meti no ramo nhor pensava em chegar? dinheiro, mas o dinheiro va- é toda de olhos
no Brasil, dez mil funcioná- José Otoch - Meu avô veio, imobiliário, construções de José Otoch - Sempre fui mui- lia. O pouco que se ganhava claros”, mostra
rios”. Eram 13 irmãos. Só es- em 1895, para o Brasil. Ele, a apartamentos. Também na to audacioso e confiante em era respeitado. Foi a melhor
construção do hospital Mon- seu Zé Otoch,
caparam, observa seu Zé, os mulher e dois filhos - um era mim mesmo. Eu queria che- época da minha vida, foi a ao se encontrar
que tinham nome de bicho. Habib, que “abrasileiraram” te Klinikum, que sempre foi a gar no infinito. Não dava por época da ditadura. Infeliz-
menina dos meus olhos. Por- com os seus
Ele, vingou pelo nome do pai. para Felipe; e o outro era menos, não. (risos) mente, tenho que dizer isso. nos inúmeros
A propósito, Abraão, perso- Abraão. O Habib com dois que o outro meu genro, que Porque não apoio ditadura,
casou-se com minha filha, retratos pela sala
nagem bíblico, significa “pai anos, e o Abraão com um OP - E como o senhor atravessou, mas era uma ditadura que
era médico. Foi quando foi da presidência.
de uma multidão”. O primeiro ano de idade. Desceu no Rio por exemplo, o período da Dita- eles queriam o bem e a gran-
feito o Hospital. Hoje, só me “Aqui é quando
patriarca hebreu nasceu em de Janeiro, veio por Belo Ho- dura Militar? diosidade do Brasil. Agora
dedico muito a três firmas: às eu tinha 20
Ur, antiga Mesopotâmia, dois rizonte, quando chegou em José Otoch - Foi o melhor pe- mesmo, a gente está vendo
mil anos antes de Cristo. Sua Fortaleza, gostou da cidade e lojas Otoch (são lojas de João anos... Ô tempo
ríodo da minha vida, onde coisas que não podiam exis-
descendência se conta pelos resolveu ficar. Teve mais oito Pessoa até Belém; 17 lojas, que se ganhava dinheiro hones- tir... Não entendo de política, bom!”, recreia-
grãos de areia e pelas estrelas filhos, todos cearenses. pretendo transformar em 20, tamente. Foi a época em que não sou político, mas gosto se. Aos (quase)
do céu, segundo determinou o talvez, este ano ou, no máxi- a gente ganhava dinheiro muito do Nordeste, sou apai- 80, ainda há
próprio Deus. Os nomes con- OP - Que lembranças o senhor mo, no outro), o hospital e a de verdade. Sou contra dita- xonado por esta terra. Procu- resquícios. É
tém, de nascença, histórias. E tem da sua infância, já que seu Esplanord (Esplanada Con- dura, mas era uma ditadura ro fazer tudo pelo Nordeste. A que dona Odília,
esta começa assim: pai viajava muito? Como era sua fecções do Nordeste). amena... A prova é que você prova é que o Hospital Monte companheira
rotina de criança, sua casa? não viu nenhum militar mor- Klinikum não é coisa pra ga- de 47 janeiros,
O POVO - O senhor prefere José Otoch - Nós morávamos OP - Como era, então, o comércio rer rico. Quer dizer que eles nhar muito dinheiro. Por que é mais caseira.
que eu lhe chame como? José? ali, na rua Senador Pompeu, em Fortaleza? eram super-honestos, tá en- eu me dediquei? Porque meu “Aí, ela me deixa
Abraão? José Abraão? De todo pertinho da delegacia fiscal. José Otoch - Era muito limita- tendendo? O mais fraco foi o irmão era médico, meu genro solto!”, brinca
modo, são dois nomes de gran- Era uma infância dura, viven- do. Quando abri, só trabalha- Costa e Silva, mas não foi tão foi médico e eu gostava. Fui o par.
des histórias... do de sacrifício. Papai teve 13 va em tecido. Varejo. Depois mal. odontólogo. Ainda hoje, eu
José Abraão Otoch - Meu nome filhos, mas os seis primeiros de algum tempo, varejo e me encontro com a turma de
era José Buhamra Otoch. morreram. Só escaparam os atacado. Foi na Praça do Fer- OP - Como eles favoreceram os Odontologia.
Mas, em 1963, meu pai mor- sete últimos. E se deram pra reira, onde era o antigo Bazar empresários?
reu (com 69 anos). Para a fir- botar nome de bicho. O pri- Alemão. Era um prediozinho José Otoch - Você podia tra- OP - O senhor foi um rapaz que
ma continuar como Abraão meiro filho foi Fahad, um dos de dois andares. Depois, foi balhar honestamente, seria- gostou de farrear?
Otoch & Cia, tinha que ter fundadores da Faculdade de se modernizando, e nós fo- mente, que eles apoiavam José Otoch - Quem é que não
um Abraão Otoch. Aí, eu pas- Medicina do Ceará, que, em mos aumentando. tudo. A gente passava o ano gosta, na vida?! Quem é que

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Papai sempre me dizia: Não gosto de me entregar.
'Meu filho, nunca ensine Dizem que o homem é pra
tudo o que você sabe aos viver 120 anos, eu ainda
seus funcionários' estou perseguindo isso, viu?
> 1. O Grupo José Abraão Otoch
e Cia. Ltda possui 16 lojas de
departamento, metade delas no
Ceará e as outras no Piauí, Rio muito bem. Chegamos a ter ta. Sou chato, viu? Mas, no gação. Depende de querer...
Grande do Norte, Maranhão e 55 lojas nesse Brasil. E o nos- hospital, me dou bem com [+] PERFIL Estou indo muito bem, com
so perfil é: a menor loja de o doutor Hipólito. E, graças todas essas dificuldades que
Pará. Emprega 1.800 funcionários
1.600 metros, e a maior loja, a Deus, o hospital vai mui- lhe contei. Agora, não nego:
(esse número chega a 2.200, nas
6 mil metros. to bem. Estamos esperando > José Abraão Otoch nasceu ao Ceará, grupo do qual foi meus grandes concorrentes
vendas de final de ano).
só o “sim” da prefeita para na rua dos Galegos, como sócio entre 1969 e 1992), no são os informais. E o gover-
OP - Houve momentos de crise fazer a ampliação. Vamos era conhecida a Senador ramo imobiliário, nas lojas no podia tomar providência.
> 2. O “ramo mole”, segundo para o senhor? mais do que dobrar. E tem É só querer. É aquele ditado:
identifica o presidente do Pompeu naquele 21 de de departamento.
José Otoch - As crises sem- 70 leitos; vamos passar para fevereiro de 1928, quando Família, família, negócios à querer é poder.
Grupo Otoch, é tudo menos pre existem. Mas você está 150. Ainda este ano.
eletrodomésticos (“ramo “todo mundo morava no parte. A sociedade se desfez
falando com uma pessoa Centro”. Aos 20 anos, em 2002, e José Abraão OP - O senhor já falou aqui que,
duro”). O foco da empresa é muito otimista. A gente tem OP - O senhor já declarou que quando começou, queria alcançar
a moda (masculina, feminina, formou-se dentista. Seis ficou com as lojas Otoch
jeito pra dar em tudo. Nas gosta de aprender com as pes- o infinito...
infantil, juvenil, lingerie e praia) meses depois, trocou o do Nordeste e do Norte.
crises, tem que saber como soas que têm sucesso. O que o José Otoch - É. Ainda hoje.
mais acessórios (calçados, consultório pelo comércio: Agregou ao patrimônio a
agir... Nunca tive decepção senhor aprendeu enquanto era Mesmo com 80 anos, já, que
perfumaria, relógios, bolsas) e com o povo do Nordeste. sócio de Tasso Jereissati, outro no dia 19 de maio de 1949, Esplanada Confecções do eu vou fazer, não me confor-
tecidos. O faturamento anual Por isso que, na nossa se- descendente de libanês? tornava-se sócio do pai e Nordeste S/A e o Hospital mo, não! Tenho saúde e peço
oscila em torno de R$ 150 paração, preferi ficar só no José Otoch - Fui sócio do Tasso dos irmãos nos Armazéns Monte Klinikum. No caminho, sempre a Deus para alcançar
milhões. Nordeste. Sou um verdadei- Jereissati durante muito tem- Esplanada. No princípio, diversos prêmios - como a esse infinito que eu disse.
ro cabeça-chata. po, inclusive, no Hotel Espla- eram os tecidos e o atacado. comenda outorgada aos dez Não gosto de me entregar.
nada. Aprendi muito porque A compra fiada na loja do Zé maiores contribuintes do ICMS Dizem que o homem é pra vi-
OP - Mas já houve momentos ele é um político fino, sério, Meireles para abastecer o do Ceará, pela Secretaria da ver 120 anos, eu ainda estou
em que o senhor pensou em fe- audacioso e grande. Mas não armazém, o empréstimo no Fazenda Estadual. Além de perseguindo isso, viu? Ainda
não gosta de, quando é jo- char alguma loja? é só o Tasso Jereissati. Eu era Banco do Brasil para pagar fazer parte do Sindicato dos quero viver só 40 anos mais.
vem, farrear? Quem é que José Otoch - Nunca. É como sócio do Tasso Jereissati e do o aluguel do ponto. Com o Lojistas de Fortaleza, José Aí, eu consigo tudo.
não gosta de mulher bonita? eu disse a você, sou mui- Nelson Otoch, meu primo. tempo e os lucros, a família Otoch é conselheiro do Ideal
Ou ele é doente da cabeça, to autoconfiante. Acho que Aprendi muito com ele por- Otoch apostou no varejo, na Clube e integra o Conselho da OP - Considerando esse momento
ou é doente do pé! (risos). tudo no mundo tem um jeito que conheci desde o tempo indústria de confecção (José Paróquia de Nossa Senhora da economia, esse pacote de boas
Eu gostava de brincar com de resolver, sem precisar se do pai dele. Eu morava na Abraão trouxe a Vicunha do Líbano. intenções do Governo federal, dá
muita seriedade. Trabalha- desesperar. Tive muita sorte Praça José de Alencar, rua 24 para se apostar em novas lojas?
va exageradamente, ainda e também confiança em mim de Maio, e o pai dele morava José Otoch - Quero. Mas, em
como hoje, viajava muito, fa- mesmo. na Imperador - quando ele lugar de estar abrindo loja,
zia tudo. Mas nunca misturei hospedou, pela primeira vez, estou pegando uma loja que
trabalho com brincadeira. Eu OP - Quando o senhor fala em Getúlio Vargas. Eu me dava já existe e aumentando 50%.
brincava como qualquer pes- sorte, quer dizer que apostou muito com o pai dele. Sou Está faltando só uma loja. A
soa normal gosta de brincar. certo? uma pessoa que gosta de ter partir daí, é que vou abrir
José Otoch - Às vezes, a gente amizade com todo mundo. mais umas três ou quatro
OP - E era um bom pé-de-valsa? faz tudo certo, com compe- Tenho amizade com o CDL, lojas. E, se Deus me ajudar,
José Otoch - Ah, toda vida tência, seriedade, honestida- o Bittencourt (que é do Sesc- abrirei muito mais. No Norte
gostei muito de dançar! Prin- de, mas, não sei por quê, as Senat), a Associação Comer- e Nordeste. Porque uma pra-
cipalmente, naquela época coisas não andam. Eu, além cial, enfim, graças a Deus, ça muito boa é Belém, onde
que eu era jovem. Ia pra uma de fazer com competência, tenho amizade com quase tenho duas lojas e vou abrir
festa, era o primeiro a dançar seriedade e honestidade, ti- todo mundo de Fortaleza. uma terceira. Tem praça mui-
e o último a sair. nha sorte. Tudo comigo dava Com quem não tive amizade, to boa, João Pessoa, que ainda
certo. E tudo quem mandava foi onde eu fui enganado. não tenho loja. Posso partir
OP - Numa dessas, conheceu o era eu. Não sou um sujeito, para essas lojas onde não te-
seu par? desculpe a expressão, pra ser OP - Como deve ser a relação en- nho. A gente depende, numa
José Otoch - Não! De casa, fui mandado. Infelizmente, ou tre empresários e políticos? idade como a minha... Mas
o mais velho pra casar. To- felizmente. Não sei ser man- José Otoch - Quando os dois não sou ancião, não, viu? (ri-
dos os meus irmãos casaram dado. E isso eu estou compro- são inteligentes, tudo é fácil. sos) Se Deus me der a saúde
com 25, 26, 28 anos. Naque- vando agora, que estou total- Só não é fácil quando um que tenho, espero ir longe.
le tempo, todo mundo casa- mente só nas lojas Otoch. No quer enganar o outro. Nunca
va com 19, 20, 21 anos. Acho dia 03 de março de 2002, eu entrei numa sociedade pen- OP - O senhor sabe tudo o que
uma loucura. O sujeito não me separei dos irmãos e so- sando em enganar um sócio. vendeu, quanto vendeu. Toda
tem a cabeça formada, não brinhos. Fiquei com as lojas Pelo contrário. Eu fazia tudo manhã, o senhor tem esse con-
está com a vida independen- Otoch e algumas Esplanada. e repartia irmanamente. trole...
te. Ainda sou apologista: a E, se a pessoa procurar ob- José Otoch - Sei tudo de cor.
pessoa só deve casar quando servar, são as lojas que mais OP - Como o senhor aplica, no
puder sustentar bem sua mu- vendem no ramo “mole” e dia a dia, a sua máxima de que o OP - E como é sua relação com os
lher, quando não depender que vendem mais barato do negócio só tem sucesso quando funcionários?
de ninguém. E, lá em casa, que todo mundo. Ainda dou se sabe vender e comprar? José Otoch - Excepcional.
fui o último a casar. Eu me uma garantia que ninguém José Otoch - Para saber ven- Meus funcionários são doi-
casei com 33 anos, e ela com dá no Brasil: se alguém en- der e comprar é um dom que dos por mim. Quem trabalha
23. O ideal é sempre o ho- contrar coisa mais barata do a gente nasce com ele. A gen- comigo, trabalha com amor,
mem dez anos mais velho do que eu vendo, dou a diferen- te não inventa, isso já nasce dedicação. Não gosto de pas-
que a mulher. ça em dinheiro. no sangue. Sou um descen- sar carão violento em fun-
dente de libanês puro. cionário, gosto de conversar.
OP - Voltando aos negócios, que OP - Isso é arriscado. Papai sempre me dizia: “Meu
época foi a melhor para o se- José Otoch - É arriscado, OP - O comércio de Fortaleza filho, nunca ensine tudo o
nhor? mas é porque tenho a cer- mudou muito daquele tempo que que você sabe aos seus fun-
José Otoch - Começou no teza de que dá certo. Tenho o senhor começou pra cá? cionários. Só ensine a ele o
tempo dos militares e, logo certeza de que não erro. José Otoch - Mudou relativa- que ele já sabe. O que ele não
após, já tínhamos amealha- Não sei se isso é convenci- mente. Ainda tem que mudar sabe, não ensine, não”. Eu sou
do algum dinheiro. O resto mento (risos). muito. Infelizmente, os meus diferente. Ensino tudo o que
foi mais fácil. O primeiro di- maiores concorrentes, a vida eu sei.
nheiro é o mais difícil de se OP - Tem um ditado popular que toda, são os informais. O que
ganhar. Agora, como eu digo: diz “Amigos, amigos, negócios à eu conheço de informalida- OP - Quais são seus prazeres na
a pessoa tem que saber se sa- parte”... de, de não gostar de pagar vida?
crificar. Não pode misturar José Otoch - Esse é o ditado imposto... Mas não quero sa- José Otoch - Trabalhar.
brincadeira com negócio. E mais certo do mundo. ber da vida de ninguém.
eu, graças a Deus, tive muita OP - Mas fora das quatro paredes
sorte. Porque não é só inteli- OP - Então, é difícil ser sócio de OP - Em que o comércio ainda da empresa?
gência, competência e serie- parentes... tem que mudar? José Otoch - Ah, não posso
dade. Precisa um pouco de José Otoch - Hoje é muit o José Otoch - Depende muito contar aqui, não! É proibido
sorte. Até 2002, quando fize- difícil. Porque, no meu sis- do Governo federal e esta- pra menores de 25 anos (gar-
mos a cisão com meu irmão tema, sou muito individu- dual. O governo pode acabar galhadas).
e sobrinho, fizemos a firma alista, muito perfeccionis- com a informalidade, a sone-